O processo de reformulação tão esperado no Cleveland Browns, ainda não está acontecendo: a equipe foi derrotada pela 15ª vez na temporada nesta semana 16 para o Chicago Bears e assegurou a 1ª escolha geral do Draft 2018. Será o segundo ano seguido em que Cleveland terminará com a pior campanha da NFL.
Desde a temporada passada, os Browns totalizam uma vitória e 30 derrotas, a pior campanha combinada em dois anos seguidos da história da liga. Além disso, esta será a 5ª vez desde a fundação da franquia que ela poderá escolher o primeiro jogador da classe, e a 14ª com escolha no Top 5.
No ano passado, o primeiro escolhido do Draft foi Myles Garrett, de Texas A&M. Em nove partidas disputadas como calouro até a semana 16, Garrett totalizou seis sacks. Ainda, o Cleveland Browns teve outras duas escolhas de 1ª rodada em 2017: na 25ª posição, o escolhido foi Jabrill Peppers, defensive back de Michigan. Por fim, com a 29ª escolha, o tight end David Njoku foi o chamado. Ademais, as atenções se voltaram para Cleveland pois a equipe recrutou o quarterback DeShone Kizer na parte de cima da segunda rodada.
Entretanto, nem mesmo a chegada dos jovens talento fez com que a equipe tivesse melhores resultados, e o Cleveland Browns chega à semana 17 com a possibilidade de ser apenas o terceiro time na NFL a terminar um campeonato sem vitória.
Assim sendo, com a 1ª escolha geral do Draft 2018 garantida, o Cleveland Browns já começa a pensar sobre quem será o novo escolhido da franquia. No primeiro momento, as maiores atenções se voltam para os quarterbacks, uma vez que os prospectos da posição deste ano são muito bons e Kizer não evoluiu como esperado. Sam Darnold, Josh Allen e Baker Mayfield (quer saber mais sobre eles? Basta clicar nos seus nomes) seriam os mais prováveis escolhidos caso Cleveland realmente optasse por um QB. Josh Rosen, um dos principais quarterbacks do college football em 2017 também, de acordo com a ESPN americana, não teria interesse em defender a franquia de Ohio no ano que vem e estaria cogitando até permanecer mais uma temporada em UCLA se fosse necessário.
No mais, pelas altas escolhas da equipe recentemente, não é esperado que Cleveland busque um defensor no topo da 1ª rodada. Desta maneira, o nome do running back Saquon Barkley ganharia força. Em 15 partidas disputadas nesta temporada, o principal corredor do Cleveland Browns é Isaiah Crowell, que totaliza apenas 788 jardas e 2 TDs no ano.
Para o ano que vem, vale ressaltar, os Browns ainda terão a primeira escolha do Houston Texans, devido à troca envolvendo Brock Osweiler na última offseason. Neste momento, com campanha 4-10, os Texans estariam terminando com a 5ª escolha geral do próximo Draft.
O último quarterback escolhido pelos Browns em 1ª rodada foi Johnny Manziel, em 2014.
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