A temporada 2019 da NFL se aproxima. Vimos nesta offseason o quanto algumas franquias se reforçaram durante a free agency. New York Jets, Green Bay Packers, Oakland Raiders, Detroit Lions, entre outros, todos eles gastaram alguns milhões em free agents para o novo campeonato.
Free agents, traduzindo para o português, são os agentes livres. Ou seja, aqueles nomes que tiveram o contrato terminado com alguma equipe e, portanto, estão disponíveis no mercado para assinar com outra organização.
E as negociações contratuais na NFL, por envolverem diversos fatores, são bastante interessantes de serem acompanhadas em alguns casos.
Valor garantido, duração, valor total, tendências do mercado, todos esses são pontos relevantes nos negócios jogadores/franquias. Sobre as tendências, Grady Jarrett, o qual renovou com o Atlanta Falcons, é um exemplo claro disso.
Desta maneira, decidi destacar alguns dos jogadores que podem se tornar free agents ao término da temporada 2019. O contrato vigente dos atletas destacados abaixo expiram uma vez que o próximo campeonato terminar oficialmente.
Importante ressaltar que eles não necessariamente serão agentes livres para 2020, já que muitos devem receber ótimas ofertas de seus atuais times. E que não foram incluídos os jogadores em que os times têm a opção quanto à temporada 2020 do atleta.
Como as coisas irão se desenrolar durante a temporada, então, pode mudar alguns detalhes das negociações e quem sabe até mesmo o desfecho dessas.
Sem mais delongas, estes são alguns nomes que, até o momento, não têm contrato definido para 2020.
Quarterbacks
Tom Brady, New England Patriots
Drew Brees, New Orleans Saints
Philip Rivers, Los Angeles Chargers
Ben Roethlisberger, Pittsburgh Steelers
Eli Manning, New York Giants
Dak Prescott, Dallas Cowboys
Marcus Mariota, Tennessee Titans
Jameis Winston, Tampa Bay Buccaneers
Teddy Bridgewater, New Orleans Saints
Jacob Brissett, Indianapolis Colts
Calma! Muito dificilmente todos esses nomes estarão livres na próxima free agency. Isso inclui principais deles (Brady, Brees, Rivers e Big Ben), que não têm motivos para mudarem de times no momento. Até mesmo Manning, pelo discurso do camisa #10, há chances reais de ele permanecer em NY.
No mais, Prescott negocia com os Cowboys e deve ganhar um grande contrato em breve. Já Mariota e Winston, ambos recrutados em 2015, carregam incertezas. Enquanto o QB dos Titans busca se manter saudável e melhorar a produção, o dos Bucs quer mais consistência dentro de campo, agora ao lado de Bruce Arians.
Bridgewater, que renovou com os Saints por um ano em 2019, pode ser uma aposta no mercado. Brissett, também um dos principais backups da liga, idem.
Running backs
Melvin Gordon, Los Angeles Chargers
Kareem Hunt, Cleveland Browns (restrito)
Jordan Howard, Philadelphia Eagles
Lamar Miller, Houston Texans
Derrick Henry, Tennessee Titans
LeSean McCoy, Buffalo Bills
Giovani Bernard, Cincinnati Bengals
Kenyan Drake, Miami Dolphins
Dois casos que me chamam bastante atenção: Gordon e Henry.
O running back dos Chargers ameaçou jogar em 2019 apenas com um novo contrato em mãos. É esperado que ele não participe do Training Camp sem uma extensão, e um ano ausente, como Le’Veon Bell ano passado, não foi descartado.
Já o vencedor do Troféu Heisman de 2015, foi um dos melhores corredores da NFL na reta final da temporada passada. Para 2019, é esperado que ele seja o nº 1 dos Titans, fato que pode elevá-lo de patamar para o ano que vem.
Em negrito: jogadores com 9/+ touchdowns totais em 2018.
Wide receivers
Michael Thomas, New Orleans Saints – *Atualização: no dia 31 de julho, Thomas assinou novo contrato com os Saints (cinco anos, US$ 100 milhões), tornando-se o WR mais bem pago da história da NFL.
A.J. Green, Cincinnati Bengals
Amari Cooper, Dallas Cowboys
Emmanuel Sanders, Denver Broncos
Larry Fitzgerald, Arizona Cardinals
Tyreek Hill, Kansas City Chiefs
Tyler Boyd, Cincinnati Bengals
Nelson Agholor, Philadelphia Eagles
Thomas muito dificilmente sairá de New Orleans, e a tendência é que ele se torne o wide receiver mais bem pago da liga.
Excelente em metade do campeonato passado, Cooper é um nome interessante. Ele é uma das prioridades dos Cowboys na extensa lista de renovações que a equipe tem, mas as partes entrarão em acordo?
O veterano Green também é algo para ficar de olho. Completando 31 anos em 2019, o camisa #18 pode não estar nos planos do novo momento dos Bengals. Repare que Boyd também está na lista.
Por fim, destaco Hill, que talvez seja o principal alvo em profundidade da NFL pela velocidade que tem. O futuro do recebedor, todavia, ainda é incerto pelas investigações da liga.
Tight end
Eric Ebron, Indianapolis Colts
Tyler Eifert, Cincinnati Bengals
Hunter Henry, Los Angeles Chargers
Jack Doyle, Indianapolis Colts
Austin Hooper, Atlanta Falcons
Esta lista conta com três tight ends principais de seus respectivos times atualmente: Ebron, Henry e Hooper.
Pelo que fez em 2018, liderando a NFL em touchdowns recebidos na posição, Ebron é o principal nome. Sua permanência, contudo, não é algo certo para os Colts em 2020, o que indica que o campeonato deste ano será de suma importância tanto para ele quanto para Doyle.
Eifert tentará se manter saudável por uma temporada inteira pela primeira vez na carreira. Se conseguir, será o único detalhe que falta para um tight end de talento indiscutível.
Linha ofensiva
Jason Peters (OT), Philadelphia Eagles
Bryan Bulaga (OT), Green Bay Packers
Andrew Witworth (OT), Los Angeles Rams
Brandon Scherff (G), Washington Redskins
Joe Thuney (G), New England Patriots
Quinton Spain (G), Buffalo Bills
J. C. Tretter (C), Cleveland Browns
Rodney Hudson, Oakland Raiders
Mike Pouncey (C), Los Angeles Chargers
Estamos falando de um grupo muito experiente, que inclui jogadores que já não vivem mais o auge de suas carreiras. Ainda assim, nomes como Scherff, Thuney, Tretter e Pouncey estão entre os principais da NFL em suas posições.
Lembrando que cada vez mais as franquias da liga vêm tentando manter bloqueadores veteranos no elenco.
Linha defensiva (defensive tackles 4-3/defensive ends 3-4)
Chris Jones, Kansas City Chiefs
Leonard Williams, New York Jets
Jarran Reed, Seattle Seahawks
Ndamukong Suh, Tampa Bay Buccaneers
Michael Brockers, Los Angeles Rams
Michael Pierce, Baltimore Ravens
Gerald McCoy, Carolina Panthers
Pela segunda offseason consecutiva, o mercado da NFL pode ter nomes muito interessantes para a linha defensiva.
Jones, que totalizou 15,5 sacks em 2018, é o principal deles. Todavia, tudo indica que os Chiefs irão manter o jogador. Lembrando que Kansas City dispensou Dee Ford e Justin Houston nesta offseason.
Assim sendo, Reed e Pierce, os quais vivem possivelmente a melhor forma da carreira, são defensores que ganham atenção. E o mesmo pode ser dito até para Williams, que precisará mostrar mais com a camisa dos Jets nesta temporada.
E detalhe: sabemos o que esses bloqueadores precisam fazer para ganhar grandes contratos.
Edge rushers (defensive ends 4-3/outside linebackers)
Jadeveon Clowney, Houston Texans
Jabaal Sheard, Indianapolis Colts
Ezekiel Ansah, Seattle Seahawks
Dante Fowler Jr., Los Angeles Rams
Whitney Mercilus, Houston Texans
Vic Beasley, Atlanta Falcons
Mario Addison, Carolina Panthers
Enfim chegamos à posição mais valorizada da liga quando o assunto é sistema defensivo. Pressionar os quarterbacks adversários com frequência têm rendido grandes contratos a alguns jogadores.
Embora nenhum dos nomes acima esteja no patamar de Khalil Mack,Von Miller (que tem a temporada de 2020 como opção dos Broncos e pode ser FA) e companhia, edge rushers como Clowney e Fowler podem acrescentar muito a algum front seven.
Em negrito: jogadores com 16/+ sacks nas duas últimas temporadas somadas.
Linebackers
Bobby Wagner, Seattle Seahawks
Deion Jones, Atlanta Falcons — *Atualização: os Falcons acertaram uma renovação contratual com Jones em 17 de julho (quatro anos, US$ 57 milhões).
Myles Jack, Jacksonville Jaguars
Joe Schobert, Cleveland Browns
Darron Lee, Kansas City Chiefs
Cory Littleton, Los Angeles Rams
Shaq Thompson, Carolina Panthers
O contrato dado a C. J. Mosley nesta offseason foi ruim para os Seahawks no sentido de que a equipe agora terá que dar um grande contrato a Wagner, um dos melhores defensores da NFL. Se Seattle hesitar, outros times certamente não pensarão duas vezes para oferecer um enorme contrato ao LB.
O jovem — e promissor — Mack ainda carregam o contrato de calouro e, pela importância que têm em seus elencos, seria surpreendente se deixasse Jacksonville.
Em negrito: jogadores com 100/+ tackles combinados em uma temporada desde 2017.
Safeties
Kevin Byard, Tennessee Titans
Devin McCourty, New England Patriots
Rodney McLeod, Philadelphia Eagles
D. J. Swearinger, Arizona Cardinals
Ha Ha Clinton-Dix, Chicago Bears
Os possíveis safeties free agents em 2020 estão abaixo daqueles que apareceram em 2019 (Landon Collins, Earl Thomas, Tyrann Mathieu). Os defensive backs acima ainda são capazes de atuarem em bom nível na NFL, principalmente Byard, McCourty e McLeod. Contudo, muitos deles já têm mais de 30 anos de idade e podem até optarem pela aposentadoria.
Cornerbacks
Chris Harris, Denver Broncos
Byron Jones, Dallas Cowboys
Jimmy Smith, Baltimore Ravens
Kendall Fuller, Kansas City Chiefs
James Bradberry, Carolina Panthers
Joe Haden, Pittsburgh Steelers
Logan Ryan, Tennessee Titans
Marcus Peters, Los Angeles Rams
Aqib Talib, Los Angeles Rams
Cornerback talvez seja a posição mais completa da free agency 2020. Melhor dizendo, pode ser.
Tanto para slot quanto para o lado do campo, os CBs que possivelmente estarão disponíveis no mercado na próxima offseason incluem soluções para ambas as funções.
A situação contratual de Harris não é novidade para ninguém, Jones pode sofrer com a longa lista de renovações contratuais dos Cowboys e Smith ainda está em busca do primeiro grande contrato da carreira. Esses são três nomes que atravessam ótimas fases.
Em negrito: jogadores que já foram indicados ao Pro Bowl.
Time de especialistas
Greg Zuerlein (K), Los Angeles Rams
Aldrick Rosas (K), New York Giants
Jake Elliott (K), Philadelphia Eagles
Juntos, esses três kickers combinaram para 10/16 em chutes de 50/+ jardas na temporada passada — e Elliott foi o único que errou mais que duas dessas tentativas.