A temporada 2016 do college football foi uma das mais impressionantes dos últimos anos. E isso inclui o âmbito coletivo, Western Michigan, Washington e Penn State são exemplos claros disso; e o individual, guiado pelo brilho de excelentes jogadores. Resumir individualmente o futebol americano universitário neste ano não é uma tarefa das mais complicadas. Um nome em específico foi surreal pela maioria da temporada e em alguns momentos chegou a parecer de outro planeta. De quem estou falando? Lamar Jackson, o vencedor do Troféu Heisman em 2016.
O Heisman coroa o melhor jogador universitário da temporada, e em 2016, mais que em qualquer outro ano, fez isso, sem sombra de dúvidas. Se não fosse pelas duas atuações instáveis de Jackson nas duas últimas semanas da temporada, a diferença entre o 1º e o 2º colocado nessa disputa poderia ser a maior da história do prêmio.
Mas quem é esse tal de Lamar Jackson que todos estão falando?
Veja cinco fatos da carreira de Jackson e saiba um pouco mais sobre essa jovem promessa!
Como tudo começou
Lamar Jackson nasceu no dia 7 de janeiro de 1997, na cidade de Pompano Beach (Flórida). Desde os tempos de High School, Jackson está atrelado ao futebol americano: ele era titular pelo time de Boynton Beach High School (FL). Por lá, demorou para engrenar e apareceu de verdade apenas quando já era junior. O que explica – em partes – o porquê os principais sites especializados em futebol americano a nível de High School avaliaram Jackson apenas com três estrelas antes de ir para a universidade. Ele optou por defender a University of Louisville, onde já está há dois anos.
O mais jovem da história
Entre vários outros aspectos, o Heisman Trophy vencido por Lamar Jackson em 2016 se torna ainda mais espetacular quando olhamos para a idade do quarterback: o camisa #8 venceu o prêmio com apenas 19 anos e 337 dias. Muito mais que ter sido o atleta mais novo entre os finalistas deste ano, Jackson se tornou o jogador mais jovem da história a conquistar esse prêmio. Essa façanha pertencia a Jameis Winston, que venceu o Heisman aos 19 anos e 342 dias em 2013, quando atuava por Florida State.
Running Quarterback
Desde os seus primeiros anos no futebol americano, Lamar Jackson deixou claro seu estilo de jogo: um quarterback que se assemelha a um running back e corre muito! E isso, combinado à sua ótima precisão nos passes de média e longa distância, talvez explique suas grandes atuações. Para exemplificar: em dois anos no High School, ele teve 53 touchdowns totais, 22 deles corridos. No college, como calouro, correu 163 vezes, para 960 jardas e 11 touchdowns, números que muitos running backs de origem queriam e deveriam ter. Nesta temporada, como segundo anista, ultrapassou as 1.500 jardas terrestres e acumulou 21 touchdowns pelo chão, os quais o ajudaram a totalizar mais de 50 TDs em todo o ano.
Quase na Flórida
Desde que começou sua última temporada em Boynton Beach High School (senior), Lamar Jackson estava verbalmente fechado com a Universidade de Louisville. Contudo, há poucos meses para o final daquele ano, a Universidade da Florida, sob o comando do técnico Will Muschamp, tentou seriamente atrair o quarterback para se tornar um membro dos Gators. Na época, a bolsa escolar proposta por Florida mexeu com o jogador que, de acordo com fontes próximas a ele, teria assinado com a universidade.
Todavia, Muschamp acabou perdendo seu cargo logo em seguida devido à uma temporada decepcionante dos Gators, fato que deixou o futuro em Florida incerto e colocou Jackson de vez em Louisville. Muita gente não sabe até hoje, mas outras universidades como Nebraska, Florida State e Miami também tentaram persuadir Lamar Jackson há dois anos.
Para o Draft da NFL
Ele foi o melhor jogador universitário da temporada, totalizou mais de 50 touchdowns, venceu o Heisman Trophy e já está na história do college football. Com a carreira no futebol americano universitária “aprovada”, naturalmente, as dúvidas sobre quando Lamar Jackson estará na NFL já são constantes. Veremos ele atuando no profissional já em 2017? Ele é uma escolha certa de primeira rodada?
Jackson acabou de terminar seu segundo ano com os Cardinals, o que ainda dá a ele mais dois anos de opção para atuar no college football ou ir à NFL. Já é certo que no Draft 2017 não veremos Jackson – e isso é mais que entendível. Desta forma, os olhares para o camisa #8 se voltam para o Draft de 2018, quando muitos especialistas acreditam que ele muito provavelmente estará disponível para as equipes da liga. Ao que tudo indica, dependendo das necessidades de cada franquia na época, Lamar Jackson poderá ser uma 1ª escolha geral. Potencial para isso ele tem, e de sobra.
BÔNUS: O primeiro da história de Louisville
A Universidade de Louisville teve seu programa de futebol americano fundado há mais de 100 anos; em 1912 para ser mais exato. Nessa história mais que centenária, quase 1.000 jogos de temporada regular já foram disputados, mais de 500 vitórias foram computadas e nomes como Johnny Unitas, um dos maiores jogadores da história do Baltimore Colts (atual Indianapolis Colts), e Jay Gruden passaram por lá. Entretanto, em todos esses anos, os Cardinals nunca haviam visto um de seus atletas vencerem o Heisman Trophy até que Lamar Jackson, um jovem promissor de apenas 19 anos, agigantou-se e conseguiu o prêmio nesta temporada.
Você acredita em Lamar Jackson para a NFL? Mande sua opinião nos comentários ou pelas redes sociais.
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