Miami Dolphins em 1972, New England Patriots em 2007… Ao longo da história da NFL, muito se fala sobre as temporadas consideradas perfeitas (ou quase isso). Uma equipe que venceu os 16 (ou 14, até 1978) jogos que disputou durante a temporada regular e posteriormente chegou como franca favorita à conquista do título. Se isso aconteceu ou não, é outra história, e assunto para nova discussão. A questão aqui é o quão significativo é terminar uma temporada com 100% de aproveitamento.
Contudo, enquanto terminar um ano sem derrotas é algo marcante na liga e o que é feito em seguida, nos playoffs, Super Bowl, temporada seguintes, é retratado, já vimos algumas franquias terem uma temporada sem uma vitória sequer e ainda assim não serem analisadas a partir disso. Como tal fato aconteceu? O que foi feito em seguida? O que mudou para a franquia?
Tendo isso em mente, é preciso dizer que o Cleveland Browns, negativamente falando, pode ficar marcado na história da NFL após essa temporada. A equipe, com oito semanas disputadas, ainda não venceu em 2016 e coloca o assunto em pauta novamente.
Até hoje, desde que a NFL foi criada, duas equipes terminaram uma temporada zerados, ou seja, sem vencer nenhuma partida. Isso aconteceu em duas épocas diferentes, nas décadas de 1970 e 2010. Mas como foi isso? Como foram os jogos? Isso teve alguma consequência para o futuro das franquias na liga?
Vamos falar um pouco mais sobre as piores campanhas de todos os tempos da National Football League e como o Cleveland Browns de 2016 está ameaçado por esse retrospecto.
Tampa Bay Buccaneers, 0-14, 1976
A primeira vez que uma franquia da NFL terminou um ano com zero vitória foi em 1976, quando o Tampa Bay Buccaneers perde os 14 jogos que disputou. Na época, diga-se de passagem, as temporadas da liga tinham apenas 14 jogo, ao invés de 16, como estamos acostumados; isso só mudou em 1978.
Naquele ano, os Buccaneers ficaram zerados em cinco partidas, e tiveram como maior pontuação 20 pontos, na semana 7 contra o Miami Dolphins. Isso mesmo, em nenhuma partida do ano os Bucs marcaram mais de 20 tentos. E ainda, em outras quatro ocasiões a equipe não conseguiu mais de oito first downs. Para se ter uma noção, quatro quarterbacks titulares de Tamba Bay atuaram naquele ano. Combinados, eles completaram apenas 48% dos passes que tentaram, para 1.926 jardas, nove touchdowns e 20 interceptações.
Defensivamente falando, em apenas dois confrontos os oponentes marcaram menos de 20 pontos. Assim sendo, de modo geral, o Tampa Bay Buccaneers de 1976 teve média de 8,9 pontos marcados por jogo e 29,4 cedidos.
Diga-se de passagem, após permanecerem 14 jogos sem triunfo, os Bucs ainda perderam 12 partidas na temporada seguinte, acumulado 26 reveses consecutivos, a maior sequência da NFL até hoje. A primeira vitória na história de Tampa veio apenas na semana 13 de 1977, contra o New Orleans Saints, no dia 11 de dezembro. De fato, não foi uma boa maneira de estrear na National Football League.
Detroit Lions, 0-16, 2008
Com 16 derrotas em 2008, o Detroit Lions daquele ano é o time que mais teve derrotas em uma única temporada da liga. Naquela época, em nenhuma partida (!) o ataque do time combinou para 200/+ jardas aéreas e 100/+ jardas corridas. Ademais, a melhor marca de jardas totais foi 333, na semana 9. O ataque do time, por mais que muito abaixo da média, foi o 27º geral da NFL – com 16,8 pontos marcados por jogo. Contudo, ainda assim, não foi o que mais comprometeu no pífio retrospecto da franquia.
Em compensação, a defesa dos Lions foi caótica. Ao todo, o setor permitiu 517 pontos aos adversários somando todos os confrontos da temporada, uma média de 32,3 por partida. Em termos de jardas, os corredores rivais só não ultrapassaram as 100 jardas corridas em uma ocasião (semana 5). No mais, em quatro ocasiões Detroit permitiu mais de 200 jardas terrestres, incluindo 318 na estreia da temporada. Em nove jogos, quem enfrentou o Detroit Lions totalizou mais de 400 jardas, e em nenhum menos de 300.
Nem mesmo os talentosos jogadores dos Lions – Daunte Culpepper, Calvin Johnson, Roy Williams – foram capazes de evitar uma das maiores vergonhas da história da NFL. A equipe, para muitas pessoas, é vista como a pior que já passou pela NFL.
Cleveland Browns, 2016 (?)
Este Cleveland Browns tem chances reais de terminar a temporada sem conquistar nenhuma vitória? Antes da reposta, é preciso levantar que o time não tem jogado tão mal, contudo, pelos vacilos e adversários que tem daqui pra frente, podemos dizer que sim.
A equipe, verdade seja dita, já teve bons momentos na temporada e, em diversos aspectos, está acima da média se comparada às outras franquias da NFL. Por exemplo, na semana passada, os Browns lideravam os Jets por 20-7 no intervalo. Contudo, no segundo tempo, viu sua defesa vacilar e permitir vários pontos ao adversário, sendo derrotados por 31-28. Cleveland também fez uma partida relativamente boa contra Dolphins, Titans, Bengals. Mas no fim, o mesmo resultado: derrota do time de Ohio. Agora, já são oito na temporada.
Antes do começo do ano, muitos especialistas afirmavam que as chances de evitar uma temporada sem vitórias era na primeira metade da temporada, já que, teoricamente falando, os Browns tinham adversários mais fáceis. Entretanto, contra Miami, Tennessee e New York, que seriam esses oponentes, a franquia não teve sucesso. Deste modo, mesmo com oito confrontos ainda restantes em 2016, a situação do time preocupa.
Até a semana 16, o Cleveland Browns encara, como mandante, Cowboys, Steelers, Giants, Bengals e Chargers. Fora de casa, os confrontos são Ravens, Bills e Steelers. De fato, já vimos grandes surpresas acontecendo dentro de campo, especialmente contra adversários da mesma divisão. Entretanto, não podemos afirmar que mais oito reveses no ano é algo imaginável para Cleveland.
Analisando a grosso modo, sem dúvidas, o ponto fraco dos Browns está na defesa. O setor é o terceiro pior da NFL em pontos cedidos, com 29,8 por partida. Em todas as partidas deste ano, quem jogou contra Cleveland marcou pelo menos 25 tentos. Além disso, o sistema defensivo da franquia permite 421,5 jardas por confronto, a pior marca da liga. Já em jardas terrestres, os corredores adversários conquistam 143,8 por aparição, segunda pior marca do campeonato.
Mas não pense que o ataque do Cleveland Browns se salva nesta caótica situação da franquia. Nas primeiras oito semanas do ano, o sistema ofensivo dos Browns teve mais de 400 jardas apenas uma vez. Ademais, já teve 12 turnovers sofridos, e em sete partidas diferentes.
A história já mostrou que grupos com defesas vulneráveis já foram castigadas, e da pior maneira possível. Uma campanha 0-16, certamente, por pior que o elenco seja, não é algo esperado para nenhum time. Em 2016, o Cleveland Browns tem mais dois meses para evitar que a equipe tenha seu nome marcado negativamente na história da NFL mais uma vez. Além disso, este time, de modo geral, não merece ficar marcado naquilo que pode ser a pior campanha da história da franquia.
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