Joe Flacco é um quarterback de elite na NFL ou não? Esse é um debate que desde que o camisa #5 deixou a universidade de Delaware em 2008 e chegou em Baltimore, os fãs de futebol americano costumam ter. Afinal, Flacco tem um dos braços mais fortes da liga, entrou como escolha de primeira rodada e já até venceu um Super Bowl. Contudo, em todo este tempo, ele ainda não sabe o que é ter mais de 27 touchdowns em uma temporada, já teve ano com mais de 20 interceptações e só conseguiu ultrapassar as 4.000 jardas aéreas pela primeira vez na carreira no ano passado. O retrospecto de Joe Flacco como titular é 92-61.
O nível de jogo de Flacco ainda é discutido por muitos e, ao que tudo indica, ele nunca conseguirá ser de fato um franchise quarterback dos mais exemplares do planeta. De qualquer maneira, é o líder dos Ravens. É ele quem Ozzie Newsome se preocupa ao montar os elencos da equipe. Por exemplo, na última offseason, em especial no Draft, Newsome buscou reforçar a já sólida defesa de Baltimore. Não à toa, as quatro primeiras escolhas do time foram direcionadas para o sistema defensivo.
A ideia do Baltimore Ravens era montar mais uma vez uma defesa de elite, capaz de vencer jogos e, quem sabe, até campeonatos. Na verdade, esta já é a filosofia da franquia há algum tempo. Tentativa feita, e completada com sucesso. Em 2017, o sistema defensivo dos Ravens tem sido um dos mais sólidos da NFL. Até agora na temporada, ele cede em média 18,1 pontos por partida (4º melhor), já forçou 33 turnovers (1º) e protagonizou três shutouts, algo que não acontecia em um mesmo campeonato há mais de uma década.
Tudo isso, no fim das contas, acabou fazendo de Baltimore um obstáculo complicado para qualquer oponente, em qualquer estádio da liga. O que tem determinado se a equipe sai dos jogos com o triunfo ou não, é justamente o rendimento daquilo que auxilia a defesa, que neste caso é o setor comandado por Joe Flacco – e aqui vemos porquê os Ravens têm relativo sucesso nesta temporada até agora.
Após 16 semanas disputadas, Baltimore tem campanha 9-6, aparecendo como seed #5 na Conferência Americana, e precisando de uma vitória para chegar à pós-temporada sem depender de outros resultados. E o que pode nos indicar que a equipe conseguirá essa vitória? Bom, tendo em mente a regularidade da defesa dos Ravens, um triunfo no próximo domingo passa pelas mãos de Joe Flacco, que não precisa nem ser brilhante para conseguir isso.
Nos últimos seis jogos da temporada regular, período em que o Baltimore Ravens conseguiu cinco vitórias, a “receita” para o sucesso do time foi defender bem e contar com Flacco com atuações acima da média. Apenas isso. Não à toa, o quarterback só foi interceptado duas vezes neste período, tendo obtido rating igual ou maior que 90 em quatro ocasiões. Aliás, em 2017, o Baltimore Ravens ainda não sabe o que é ser derrotado (7-0) quando Joe Flacco tem 90/+ de rating.
Nos últimos quatro jogos, dos quais o Baltimore Ravens venceu três, Joe Flacco completou 64,9% dos passes que tentou, teve média de 265,8 jardas por jogo e totalizou 7 TDs e apenas 1 INT – mais uma vez, números que não são “de outro planeta”, porém bastante sólidos. Se o camisa #5 continuar jogando assim, é provável que a franquia vença na semana 17, como os números vêm mostrando. E mais que isso: ele continuará sustentando uma defesa que já mostrou ser confiável em 2017 e jogando ao lado dela. Isso é saber usar aquilo que está à sua volta.
Até onde os Ravens irão nesta temporada? Mande sua opinião para nós nos comentários ou pelas redes sociais!
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