Como em toda temporada da NFL, sabíamos que, para 2018, muitas franquias estarão interessadas em um quarterback titular. Afinal, esta é a posição mais importante do futebol americano e simplesmente algumas equipes não têm bons QBs. Esse contexto dava ainda mais ênfase ao Draft 2018, que tem como característica principal a qualidade de seus quarterbacks – Sam Darnold, Josh Allen, Baker Mayfield, Josh Rose, enfim. Entretanto, em casos específicos, alguns times precisam de nomes que tarão impacto imediato (e não a longo prazo, como se espera de um novato), pois o time pode ter jogadores mais velhos, em último ano de contrato, ou coisas do tipo. Nessas situações, é ainda mais complicado encontrar um nome certeiro. Mas os general managers que passam por isso em 2018 receberam uma surpreendente notícia nesta semana: Kirk Cousins estará livre no mercado!
É isso mesmo! O Washington Redskins adquiriu Alex Smith em troca com o Kansas City Chiefs, deixando evidente que terá outro quarterback titular para a próxima temporada. Ou seja, Cousins, que estava em busca de um contrato longo, será free agent nesta offseason.
Assim sendo, algo que não acontecia há um bom tempo na liga para a posição de quarterback, teremos vários (!) times interessados no camisa #8, afinal, estou falando de um QB que teve pelo menos 4.000 jardas e 25 TDs em todas as últimas três temporadas que disputou. A verdade é que Cousins, nos últimos anos, esteve entre os principais QBs da NFL – e agora ele pode assinar com a franquia que o atrair mais. Tudo isso, em uma offseason que não esperávamos nomes realmente competitivos disponíveis.
Como citado em outra análise, o telefone de Kirk Cousins irá tocar algumas (muitas) vezes a partir de março. E, pelo que sabemos hoje, os prováveis interessados serão:
Denver Broncos
Desde Peyton Manning, o Denver Broncos está buscando um bom quarteback para o seu elenco, o qual ainda dá indícios que pode ser realmente competitivo se tiver sob boa liderança. Mas os Broncos estão em uma situação parecido com a dos Browns. A equipe do Colorado terá a 5ª escolha geral do próximo Draft, e também tem em mente a dúvida sobre apostar em um prospecto ou ir atrás do QB veterano. De qualquer maneira, é preciso dizer que poucas equipes da NFL atualmente procuram tanto por um quarterback quanto Denver.
Buffalo Bills
Pelo que sabemos, Tyrod Taylor não deve permanecer em Buffalo para a temporada 2018, o que fará dos Bills um dos times à procura de um quarterback titular. Mesmo sabendo que o Buffalo Bills tem o ainda novato Nathan Peterman no banco de reservas (e o fato da diretoria do time também serem novos pode pesar neste caso, Kirk Cousins parece ser a melhor opção disponível para a franquia – e ele é um dos poucos do mercado que tem números melhores que os de Taylor.
Cleveland Browns
Nos últimos 20 anos, nenhum time esteve tão desesperado por um quarterback titular quanto o Cleveland Browns. Em meio à trocas mal feitas e escolhas de Draft decepcionantes, a verdade é que poucos fãs da NFL se lembram da última vez que os Browns tinham um franchise quarterback. Além disso, é preciso ressaltar que Cleveland também tem teto salarial suficiente para arcar com um eventual contrato longo de Kirk Cousins.
Em contrapartida, a ótima classe de quarterbacks do Draft 2018 é um contraponto para o Cleveland Browns. O que seria melhor para a franquia: recrutar um dos excelentes prospectos na posição de QB ou apostar no veterano Kirk Cousins?
New York Jets
Neste momento, Josh McCown estaria sendo o quarterback dos Jets para a temporada 2018. Verdade seja dita, mesmo aos 39 anos de idade, McCown teve um ano de 2017 acima das expectativas. Mas ele é um QB confiável para New York? A curto, médio e longo prazo, Kirk Cousins parece ser a melhor opção disponível no mercado para o New York Jets.
Arizona Cardinals
Com a aposentadoria de Carson Palmer, o Arizona Cardinals, definitivamente, está atrás de um quarterback titular – ou será que o time vai mesmo apostar em Blaine Gabbert? E mais: Arizona tem um elenco competitivo em mãos, fato que solicita que a equipe busque um nome realmente competitivo under center. Foi divulgado ainda que os Cardinals tentaram uma troca por Alex Smith antes de ele ter assinado com os Redskins, o que faz ainda mais sentido o interessa do time em Cousins.
Minnesota Vikings
O Minnesota Vikings tem importantes decisões a tomar neste offseason e, a partir delas, Kirk Cousins pode se tornar um alvo da franquia. Neste momento, os três quarterbacks dos Vikings – Sam Bradford, Teddy Bridgewater e Case Keenum – estão com contratos próximos de expirarem, o que indica que Minnesota precisa decidir qual deles deseja manter no elenco. Mas Cousins também está livre agora, fato que pode colocar uma quarta (ou seria a primeira?) opção de QB para a diretoria dos Vikings.
Jacksonville Jaguars
(Por que não???)
Ao que tudo indica, o Jacksonville Jaguars optará pelo quinto ano de contrato de Blake Bortles e continuará com o camisa #5 por mais uma temporada – várias fontes confirmaram isso mesmo após a notícia de que Kirk Cousins estaria livre no mercado para 2018.
Os Jaguars ainda não oficializaram nada, mas aparentemente Bortles jogou bem o suficiente para se manter como quarterback titular por mais um ano.
Quem mais ganhou (ou perdeu) com a ida de Alex Smith para os Redskins? Mande sua opinião para nós nos comentários ou pelas redes sociais!
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