No começo desta semana, Antonio Brown completou 30 anos de idade e, como uma forma de homenagem a um dos melhores wide receivers da última década, decidi fazer um “especial” sobre Brown: “30 fatos sobre Antonio Brown e a pergunta: como ranqueá-lo na história entre os WRs?” Foi justamente na preparação para o texto sobre o atual jogador dos Steelers que surgiu a ideia de colocar Calvin Johnson em pauta no “Falando sobre…” desta semana. Diga-se de passagem, Drew Brees seria o escolhido, contudo, com a mudança, o tema “Importância da temporada 2018 para Brees” será pauta para minha contribuição semanal ao blog da escola THE 360 (neste link).
O nome Calvin Johnson apareceu várias vezes durante a pesquisa por recordes e façanhas que Antonio Brown tem em sua carreira na NFL. Aliás, é quase impossível encontrar um recorde entre os wide receivers e não ver o Megatron relacionado a ele, direta ou indiretamente. Quem o viu em atividade, sabe que poucos recebedores que já passaram (e passarão) pelo futebol americano profissional serão como ele.
A técnica nas recepções, a capacidade de receber passes com vários marcadores na cobertura, os confrontos individuais que castigavam as defesas adversárias, as estatísticas, os recordes e a forma como Johnson dominou a liga enquanto esteve em campo são quase que indescritíveis; só quem o assistiu sabe do que estou falando. Não tenho dúvidas em afirmar que Calvin Johnson é um dos jogadores que mudou o estilo de jogo da NFL.
O maior wide receiver da história do Detroit Lions
Não hesite em afirmar: Calvin Johnson é o maior wide receiver da história dos Lions – e ouse dizer que distante dos outros colocados. Quem conhece um pouco da trajetória da equipe de Detroit na NFL sabe disso, porém os próprios números falam por si só: Megatron lidera a franquia em touchdowns em uma temporada e na carreira, jardas recebidas em uma temporada, em um jogo e na carreira, e recepções na carreira e em uma partida. Tudo isso, é claro, sem destacar outras marcas que ele quebrou de um modo geral, as quais foram abordadas no último tópico do texto. Johnson é um dos maiores – e melhores – jogadores que já passou pelo Detroit Lions, dentre todas as posições.
P. S Não pense que ele fez tudo isso tendo apenas um sólido quarterback under center. Em 2008, Calvin Johnson foi capaz de receber 1.331 jardas e 12 touchdowns com Dan Orlovsky sendo seu QB.
1.964
O recorde mais marcante quebrado por Calvin Johnson – e que deve sobressair sobre os demais – é o de jardas recebidas em uma temporada. Primeiramente porque houve uma época na NFL que jamais cogitou-se que um wide receiver fosse flertar com as duas mil jardas em recepção durante um campeonato. Megatron não só bateu a casa das 1.900 (o primeiro e único até hoje) como deixou para trás o então recordista (e lendário) Jerry Rice, que totalizou 1.848 jardas em 1995. Johnson ultrapassou com folgas a marca de Rice, obtendo 1.964 jardas em 2012.
Como pará-lo?
Um dos principais impactos direto no elenco do Detroit Lions pós-aposentadoria de Calvin Johnson foi para os demais recebedores da franquia: todos eles passaram a ter mais dificuldade durante as partidas. Isso porque Megatron, devido à estatura e habilidade, não poderia ser contido apenas por um marcador (algumas vezes, nem dois eram suficiente). Desta maneira, em algumas situações, a defesa adversária direcionava grande parte de suas atenções ao camisa #81, fazendo com que os companheiros de ataque de Johnson em Detroit tinham mais liberdade em campo. Vendo esses lances, vocês entenderão tudo isso de um modo geral; lembrando que esses são meros exemplos:
Obviamente, Calvin Johnson fez grandes jogadas em marcações individuas!
Mas também protagonizou lances em cobertura dupla (quase tripla)…
E até mesmo tripla, de fato!
Por fim, se fossemos resumir Megatron em um lance, este (abaixo) talvez seja o mais apropriado: domínio sobre o defensive back, recepção em cima do marcador, controle de bola impecável e noção de campo apurada:
Qual seria o limite para Megatron?
Se a carreira de Calvin Johnson tem algum defeito, é porque ela durou por pouco tempo. O camisa #81 chegou à NFL como segunda escolha geral do Draft 2007, vindo da universidade de Georgia Tech, onde ele também fez história. Aliás, Johnson talvez seja o melhor wide receiver que vestiu o uniforme dos Golden Jackets e já foi eleito ao Hall da Fama do college football no primeiro ano de elegibilidade.
Como adiantado, Megatron chegou à liga em 2007 e acabou se aposentando em 2015, quando teve um dos melhores anos de sua carreira, curiosamente. Ou seja, foram nove temporadas profissionais. Nesse período, então, saiba que Johnson ultrapassou as 1.000 jardas recebidas em sete campeonatos, incluindo dois acima das 1.600 jardas. Ademais, teve pelo menos 128 passes lançados em sua direção por oito anos, sendo em 2012 o ápice dessa sequencia: naquela ocasião, Calvin Johnson, além de ter quebrado o recorde de jardas, totalizou 122 passes recebidos. Se não fosse pelos poucos touchdowns (cinco), a temporada de 2012 protagonizada por Megatron poderia entrar para a história como a melhor de todos os tempos entre os WRs, diga-se de passagem.
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Em menos de uma década atuando na NFL, Calvin Johnson obteve as seguintes façanhas: mais jogos seguidos com pelo menos 100 jardas recebidas (8), mais jogos seguidos com no mínimo dez recepções (4), mais partidas em uma temporada acima das 100 jardas em recepção (11, empatado com Michael Irvin), e jogador a atingir as 10.000 e 11.000 jardas em menos partidas disputadas na carreira (115 e 127, respectivamente).
Curioso é que em sua última temporada profissional, Megatron teve nove touchdowns, 88 recepções e 1.214 jardas, a maior marca no ano final de um recebedor na história. Ainda, aposentou-se aos 30 anos de idade tendo sido eleito para o Pro Bowl, portanto, é natural pensarmos que Calvin Johnson tivesse mantido suas médias atuando pelo menos até 2018. Consequentemente, passa a ser inevitável imaginar como estaríamos falando dele nos dias de hoje se isso tivesse acontecido.
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