Não existe futebol americano somente nos Estados Unidos. Enquanto saber desse fato era algo improvável na última década, desde que o esporte passou a crescer pelo mundo, os fãs da modalidade conheceram outras ligas espalhadas por vários continente – lendo essa matéria você entenderá melhor isso. A verdade é que o futebol americano está espalhado ao redor mundo; não é por acaso que o Super Bowl é transmitido para basicamente 200 países. Ligas, com um pensamento inicial e objetivo como a NFL, existem no Brasil, México, Japão, China, Turquia, Alemanha, Noruega… Enfim, em várias localidades, como destacado. A diferença, é claro, é que nenhuma delas se aproxima da NFL em termos de receita, estrutura, impacto, público, repercussão e nem nada do tipo.
Contudo, o país que “mais tem futebol americano” abaixo dos EUA é o Canadá, que não foi destacado na breve lista do parágrafo acima justamente devido a esse sucesso. O futebol americano praticado no Canadá é marcado por várias ligas, bons públicos e até mesmo um draft – sim, por lá também existem o recrutamento, calouros e universidades. A principal liga canadense de futebol americano é a Canadian Football League (CFL).
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A CFL foi oficialmente fundada em janeiro de 1958. Portanto, são seis décadas de história para a segunda liga de futebol americano mais famosa (tradicional, estruturada e cobiçada) do planeta. A Canadian Football League é formada por nove times (todos eles situados em diferentes cidades do Canadá), os quais são divididos em duas divisões: a Divisão Leste, que conta com quatro equipes, e a Divisão Oeste, com cinco. Enquanto a NFL tem seu calendário regular funcionando normalmente entre a primeira semana de setembro e a última semana de dezembro (com os playoffs acontecendo em janeiro e o Super Bowl no primeiro domingo de fevereiro), a CFL começa em julho e termina nos primeiros dias de novembro – a temporada regular. O mata-mata da competição, então, acontece em novembro inteiro, com a final (chamada de decisão da Grey Cup) ocorrendo no último domingo do mês.
A CFL não é uma “divisão inferior da NFL”
Se você, leitor, praticamente não conhecia a CFL, talvez chegou a pensar que ela fosse uma “liga alternativa” à NFL. Afinal, vez ou outra, jogadores da National Football League decidem jogar na Canadian Football League. O último deles foi Johnny Manziel, o qual chegou à NFL em 2014 como escolha de primeira rodada, mas nunca conseguiu se firmar na liga e estava desempregado até há alguns dias. Como uma tentativa de voltar aos seus melhores dias no futebol americano, Manziel assinou com o Hamilton Tiger-Cats, da CFL.
Coisas desse tipo, como aconteceu com Manziel, podem passar a impressão indiretamente de que a CFL é algo secundário perante à NFL. Mas não é. Acredite ou não, mas muitas pessoas preferem o jogo de futebol americano praticado no Canadá ao nos Estados Unidos. E, antes que você pergunte, sim, existe diferenças nas regras do futebol americano praticado nesses dois países – e isso é mais um indício de que “rebaixar” a CFL não é certo. Afinal, são duas modalidades essencialmente iguais (ambas são futebol americano, com jardas, touchdowns, sacks, field goals, etc.), porém as regras, estratégias e, portanto, estilo de jogo, são diferentes.
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De fato, nenhuma liga de futebol americano no mundo se compara a NFL em termos gerais. Contratos (saiba que é comum ver jogadores da CFL com outros empregos além do futebol americano), público, transmissões de TV, ingressos, abrangência internacional, tudo isso a National Football League serve de exemplo às outras e é bom que haja uma referência clara como a NFL funciona para o futebol americano no planeta. Todavia, como citado anteriormente, os estilos dos jogos são outros, o que implica que não necessariamente o melhor jogador na NFL seria o melhor na CFL, e nem que o melhor da CFL teria uma carreira de sucesso na NFL. Particularmente, eu não ficaria surpreso se Johnny Manziel falhasse na Canadian Football League, em especial na primeira temporada dele por lá. Muitos fatores diferem as ligas e criam diferentes obstáculos/desafios para os jogadores em cada uma delas.
São várias (dezenas, para se ter uma noção) as diferenças entre CFL e NFL no que tange as regras e táticas. As principais distinções estão destacadas abaixo:
Número de descidas
Ao meu ver, essa é a grande diferença entre NFL e CFL, tanto em termos de regra quanto de táticas.
- Na NFL, o time que está atacando tem quatro chances (descidas) para percorrer dez jardas e, assim, dar continuidade à sua campanha ofensiva;
- Na CFL, a equipe no ataque precisa percorrer as dez jardas em três descidas. Portanto, considerando que a última tentativa costuma ser destinada para chutes (field goal ou punt), na Canadian Football League um time tem duas chances “normais” para conseguir um first down.
Logo, isso implica na primeira grande diferença entre os dois estilos de jogo: são vistas consideravelmente menos tentativas de corridas na CFL.
Número de jogadores (e definições deles) em campo
- No futebol americano dos EUA, durante um jogo, são 11 jogadores para cada lado, com o ataque constituído por pelo menos um tight end e a defesa por dois safeties (strong e free);
- No Canadá, são 12 atletas dentro de campo para cada time e esse homem a mais nos jogos muda a configuração ofensiva e defensiva das equipes. Ao invés de TE, a CFL costuma ter dois atletas atuando como slotbacks. Pelo fato de essa função posicionar o jogador normalmente no backfield, porém abertos, para esclarecer o entendimento, considere que essa função seja dois “fullbacks com lampejos de tight ends”. No outro lado da bola, a secundária é composta em geral por “três safeties”. Além de um safety no padrão da NFL, a CFL tem dois halfbacks, que costumam atuar entre os linebackers e os defensive backs de um time, sem um posicionamento fixo.
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Movimentação dos jogadores pré-snap
- Na NFL é simples: somente um jogador pode estar em movimento no momento em que acontece o snap e essa movimentação nunca pode acontecer para frente;
- Na CFL, com a exceção dos offensive linemen e quarterback, os outros jogadores podem se movimentar até o exato momento do snap, em qualquer direção.
Dimensões do campo
- Os gramados da NFL medem 120 jardas de comprimento (100 do campo e 10 de cada end zone). De largura, a medida é 53 jardas;
- Os campos da CFL são 30 jardas maiores nessa comparação, medindo 150 jardas. O gramado em si tem 110 jardas, e é acompanhado por mais 20 jardas de cada end zone. Além disso, a largura da Canadian Football League é de 65 jardas.
Combinando isso, aos três tópicos anteriores, percebe-se uma peculiaridade interessante da CFL: enquanto a NFL valoriza bastante o tamanho e força dos jogadores, a CFL costuma ter atletas de menor estatura porém mais ágeis, visto que o menor número de descidas e o tamanho das dimensões do campo beneficiam o jogo aéreo, fato que aumenta a dinamicidade do jogo.
Rouge
Antes de entender o rouge, tenha em mente que na CFL, o “Y” (goal post) fica posicionado no começo da end zone (mais precisamente na linha do TD), o que implica que existe uma área de campo “viva” depois disso; algo como acontece no rúgby.
O rouge (ou single, como também é chamado) é o nome conferido à pontuação da CFL que dá um ponto ao time que, como definimos na NFL, consegue um touchback (salvo nos kickoffs). Isso mesmo: se um punt (ou field goal errado) saem pelas laterais ou fundo da end zone, a equipe que consegue isso é recompensada com um tento. Ademais, caso um jogador não consiga sair da end zone em um retorno de punt ou field goal errado (lembrando que a end zone na CFL é maior e fica atrás do Y), o rouge também é aplicado. Essa é a regra mais sem sentido da CFL – e talvez de todos os esportes em geral.
Outras diferenças:
– Nas situações de fumble em que a bola sai pelas laterais, ao contrário do que acontece na NFL, a CFL confere a posse de bola para a última equipe a encostar na bola;
– Não existe a regra do fair catch na CFL; os jogador do time que não estão retornando só precisam estar a cinco jardas de distância do retornador no momento em que esse encosta na bola;
– Na CFL, é permitido chamar os desafios da arbitragem para interferências ofensivas e defensivas, roughing the passer, entre outras penalidades;
– As flanelas usadas para sinalizar penalidades na NFL são amarelas; na CFL, elas são da cor laranja;
– Na CFL, cada time tem 20 segundos para começar uma jogada após o término do lance anterior – e não 40seg.
Essas são algumas das diferenças entre a National Football League e a Canadian Football League. Ainda existem outras distinções, como no Two-Minute Warning, prorrogação, timeouts, movimentação do cronômetro, posicionamento na linha de scrimmage, etc., por exemplo, e elas podem ser temas de textos futuros. Caso você queria saber mais sobre a CFL ou algum outro fato ligado à essa liga, entre em contato conosco!
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