Em fevereiro deste ano, Adam Vinatieri confirmou um novo acordo com o Indianapolis Colts, o qual marcará a 23ª temporada profissional do kicker de 45 anos de idade. Na última segunda-feira, vimos porque ele (e a franquia) não hesitaram pelo contrato.
Em 2018, Vinatieri atuará sendo o jogador mais velho da NFL. Enquanto a idade mais avançada é característica da posição de kicker muitas vezes, um alto rendimento como o do camisa #4 raramente é visto. Na segunda-semana da pré-temporada, contra os Ravens, Adam Vinatieri converteu um field goal de 57 jardas. 57, aos 45 anos de idade! Essa igualou sua maior marca da carreira, a qual havia sido alcançada inicialmente em 2002 (com 30 anos).
Com isso em mente, e considerando que este pode ser o último ano da carreira de Adam, nada mais justo que falar mais sobre o legado que este “vovô” construiu no futebol americano profissional.
O que ele já conquistou
Adam Vinatieri tem quatro Super Bowls conquistados, dois nos quais ele converteu field goal para desempatar o confronto nos segundos finais. Entre os kickers da história da NFL, tem os recordes de mais participação em Super Bowl (5), pontos marcados em playoffs (234) e mais field goals feitos em prorrogações (12). As marcas de mais field goals em pós-temporada (56), mais field goals (7) e extra points (13) em Super Bowl, e mais field goals consecutivos (44), também pertencem a ele.
Além disso, ele é jogador com mais temporadas de 100/+ pontos (20). E o segundo que mais disputou partidas de mata-mata (30). Tom Brady é o líder desse último quesito, com 37. Entre os kickers, Vinatieri é o nº 1. Por fim, saiba que ele é o único jogador da história a ter mais de 1.000 pontos por dois times diferentes (Colts e Patriots).
Não é à toa que muitos o consideram o maior kicker de todos os tempos.
O que ele ainda deve alcançar
A propósito, o legado de Adam Vinatieri pode ficar ainda mais “intocável”. Isso pois nesta temporada ele tem a oportunidade de quebrar dois dos principais recordes de sua posição. Veja quais marcas ele pode deve quebrar e o que ele precisa para isso:
– Field goals: Vinatieri precisa de sete FGs certeiros para ultrapassar Morten Anderson (565). Média de Vinatieri na carreira: 25,4 field goals/ano;
– Pontos marcados: Anderson também lidera este quesito. Contudo, Vinatieri precisa de 58 pontos para ultrapassá-lo. Média de Vinatieri na carreira: 113 pontos/ano.
E detalhe, Adam Vinatieri completará 46 anos em dezembro. Quando isso acontecer, ele se juntará a George Blanda, Morten Andersen e John Carney como os únicos da história da liga a atuar nessa idade.
O futuro veste dourado
Adam Vinatieri tem uma carreira brilhante. A mais brilhante entre os kickers, aliás. O que o camisa #4 fez durante a sua carreira pelo New England Patriots e (ainda faz pelo) Indianapolis Colts dificilmente será visto em breve. De fato, ele teve a oportunidade de atuar por vários anos ao lado de Peyton Manning e Tom Brady, dois dos maiores quarterbacks de todos os tempos.
Mas seria injusto tirar os créditos de Vinatieri por ter jogador com dois hall of famers por praticamente toda sua carreira. Sim, isso explica os vários anos competitivos e disputando playoffs por parte do chutador, mas não cobre tudo o que foi feito por ele. Na verdade, uma parte importante do legado de Manning e Brady na NFL passaram pelo pé direito de Adam Vinatieri. Basta lembrar que nos playoffs da temporada 2006, contra os Ravens, Peyton foi dominado pela defesa de Baltimore. Ainda assim, os Colts venceram aquele jogo marcando 15 pontos. Todos eles em field goals do camisa #4. Alguns anos antes, o primeiro (e segundo) Super Bowl de Tom na liga foram confirmados com chutes decisivos de Adam nos segundos finais.
LEIA TAMBÉM: Como são as discussões sobre os melhores da história da NFL em cada posição?
Aquele kicker que chegou desacreditado em New England após não ter sido draftado em 1996 e teve que ganhar a posição nos primeiros anos profissionais, agora pensa em Canton. Estamos falando de um kicker com quatro anéis, dois chutes da vitória em Super Bowls, vários field goals decisivos em pós-temporada (você se lembra do “Tuck Rule Game”?)… Ao que tudo indica, ainda levará tempo até vermos Adam Vinatieri “imortalizado” no Hall da Fama. Mas irá demorar não porque haverá discussão se ele deve ou não entrar, mas sim pois ele ainda tem talento e gana para continuar em atividade por muito tempo – e fazendo chutes complicados parecerem fáceis.
A propósito, ao se tornar um hall of famer, Vinatieri se juntará a Jan Stenerud (1967-1985) e Morten Andersen (1982-2007) como os únicos “kickers puros” (que atuaram somente nessa posição) a receberem tal honra.
Cinco vezes que Adam Vinatieri fez o difícil parecer fácil
Dizer que Adam Vinatieri é o chutador mais constante da história da NFL pode gerar discussões, principalmente pelo começo de carreira do camisa #4. Entretanto, não hesite em afirmar que Vinatieri é o mais decisivo que já passou pelo futebol americano. Parte dos argumentos para isso estão logo abaixo!
1) O mais difícil
Adam Vinatieri já disse que este foi o field goal mais complicado de sua carreira – e podemos entender porque ele afirmou isso. Em uma das partidas mais tensas da história da NFL, sob uma nevasca, Vinatieri converteu um field goal de 45 jardas restando 30 segundos para o fim do jogo e levou a partida para a prorrogação. O vídeo desse lance começa em 1m29seg do vídeo. E detalhe: dificilmente você conseguirá ver a bola na imagem devido à neve.
Como se não bastasse, avance para 2m11seg. Desta vez, veja um field goal de 23 jardas de Vinatieri na prorrogação, o qual deu a vitória aos Patriots e levou o time à final de conferência naquele ano.
2) “Para ganhar o Super Bowl!”
Chutar um field goal nos segundos finais de uma partida profissional dando a vitória para seu time é o sonho de muitos kickers. Para Adam Vinatieri, ele teve que passar por isso nos instantes finais de um Super Bowl, de 47 jardas. Bingo!
3) “Para ganhar o Super Bowl!” (parte 2)
Acredite ou não, mas Vinatieri chutou não somente um, mas dois field goals nos segundos derradeiros de um Super Bowl! Neste caso, a tentativa foi de 41 jardas.
P. S Adam havia perdido dois field goals durante o confronto. O mais decisivo deles, contudo, entrou para a história.
4) Um extra point crucial
Mais recentemente, Adam Vinatieri mostrou que continua apurado chutando sob condições climáticas hostis. Na semana 14 da temporada passada, uma nevasca atingiu Buffalo. A partida foi prejudicada por isso e o próprio kicker sofreu ao desperdiçar um field goal atrapalhado pelo vento. Dois períodos mais tarde, após um TD dos Colts, Vinatieri precisou chutar um extra point de 43 jardas para empatar o jogo para Indy. Olha o que Vinatieri fez!
5) 57 jardas aos 45 anos de idade
Como aditando no começo do texto, na última segunda-feira, Adam Vinatieri converteu um field goal de 57 jardas. Esse fato por si só já mereceria destaque, contudo, Adam fez isso aos 45 anos de idade. Do atual time dos Colts, dois jogadores nem eram nascidos quando Vinatieri estreou profissionalmente. Absurdo!
– Gostou do texto e/ou tem algum tema que queira ver abordado aqui? Mande sua opinião para nós nos comentários ou pelas redes sociais!
–
Siga-nos no Twitter @ShotgunFA
Curta no facebook.com/shotgunfootball