Aquilo que era para ser um fim de semana normal no college football, não terminou como o esperado. As surpresas estiveram soltas no fim de semana universitário e foram responsáveis pela queda do número #2, #3 e #4 do país – algo que não acontecia há 31 anos. Se a disputa pelos playoffs da competição já estava boa, imagine agora.
Mas o que podemos concluir após tantas “zebras” na rodada?
Parece incrível, mas Penn State é uma das líderes da Big Ten East
Na semana passa, já havíamos destacado a ascensão de Penn State na temporada. A equipe vinha em uma sequência de cinco vitórias consecutivas e foi responsável por uma das grandes zebras da temporada 2016 do college football quando venceu o então #2 Ohio State. Mas aquele time que vinha ganhando espaço e era visto apenas como mais uma dessas equipes que aparecem, vencem alguns confrontos para salvar sua temporada e é isso, ganhou corpo e acredite ou não, tornou-se uma real candidata a vencer a Big Ten East, mesmo com Michigan e Ohio State.
Na realidade, o caminho para os Nittany Lions é bem simples: basta que eles vençam seus próximos dois jogos, contra Rutgers e Michigan State (os quais combinados têm uma campanha 5-15 este ano), e Ohio State vença Michigan no dia 26 de novembro. Se isso acontecer, não tem discussão, Penn State estará na decisão da Big Ten. E não para aí: o vencedor desta partida, pela força da conferência, deve garantir uma vaga nos playoffs, mesmo que seja Wisconsin com suas duas derrotas.
É difícil argumentar que Ohio State não é o segundo melhor time do país neste momento
Mesmo sem nada oficialmente divulgado, é esperado que Ohio State retorne ao Top 4 do college football após a semana 11 – e a posição ideal para a equipe seria como #2. Aliás, que rodada caótica foi essa, com três dos quatro ranqueados sendo derrotadas para equipes que não estavam no Top 25. Nesta “loucura”, os Buckeyes foram um dos mais beneficiados, já que não tomaram conhecimento de Maryland e venceram por 62-3. Esta foi a segunda partida consecutiva que Ohio State ultrapassou a marca dos 60 pontos, e a terceira da temporada.
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Com apenas duas rodadas para o fim da temporada regular, a universidade é a segunda do país em pontos marcados (46,5) e a terceira em pontos cedidos (12,7) por partida. São raríssimos os times que apresentam tanto equilíbrio dentro de campo quanto a equipe do quarterback J. T. Barrett. Por tudo que tem feito ao longo do ano, é quase impossível não reconhecer que Ohio State merece ser vista como a segunda melhor do país, atrás apenas de Alabama. Quase porque, mesmo com tanto talento, a universidade não depende só de si para chegar ao mata-mata.
A disputa na SEC West está encerrada
Era inegável o domínio de Alabama contra seus adversários e a cada semana que se passa parece mais que os Crimson Tide terminarão a temporada do college football invictos e como #1 do país. Mas até a semana 10, é bom lembrar que quando olhávamos para o calendário dos Tide e lá estava um confronto contra Auburn, o qual até então estavam em grande ascensão e com seis triunfos em sequência, havia certa (e errônea) expecativa para o confronto – isso é um mal dos fanáticos por esportes que a todo momento querem maiores emoções. Desta forma, especulou-se que o duelo entre Alabama e Auburn, de alguma maneira, poderia ser decisivo para definir o vencedor da SEC West e eventualmente até mandar os Tigers para os playoffs.
Todavia, nada disso irá acontecer. A SEC West já tem seu vencedor definido e Aurburn está eliminado da briga pelas quatro primeiras colocações. A equipe foi uma das vítimas do caótico sábado de college football e, como #9 do país, não foi capaz de derrotar Georgia.
Ainda é algo improvável, porém não é mais impossível que tenhamos uma equipe da Big 12 nos playoffs
As opiniões sobre o caos alastrado na semana 11 do college football são divididas e em alguns casos totalmente distintas. Entretanto, o fim de semana, do ponto de vista da Big 12, foi tudo que a conferência precisava para receber um gás final na temporada. As surpreendentes quedas de Clemson, Michigan, Washington, Texas A&M e Auburn fizeram repentinamente a disputa pelos playoffs do futebol americano universitário menos concreta. Em outras palavras, aquilo que por uma semana pensamos que ficaria definido entre Crimson Tide, Tigers, Wolverines e Huskies, com os Buckeyes e os Cardinals firmes na disputa, mudou completamente. E era tudo que uma conferência até então sem expectativa de mata-mata estava procurando.
De fato, as chances de Big 12 ter um representando nos playoffs são pequenas, mas elas pelo menos existem. Neste momento, Oklahoma e Oklahoma State são dois dos times em maior ascensão no college football, e West Virginia perdeu apenas uma vez em 2016. Há menos de um mês para o fim da temporada regular, os Sooners, por enfrentarem diretamente Cowboys e Mountaineers, têm maior possibilidade de chagarem lá! De acordo com o site FiveThirtyEight, o time tem 39% de chance de chegar aos playoffs se vencer as duas partidas restantes do ano; contra 26% de West Virginia e 20% de Oklahoma State. Importante ressaltar que essas três universidades dependem de outros resultados, principalmente de uma derrota de Louisville, para Houston ou Kentucky.
Quem levar a ACC e a Big Ten, juntamente com Alabama, estará no mata-mata. Ainda assim, restará uma vaga, a qual está completamente indefinida. Bem mais que estava na rodada passada, já que de em apenas uma semana, o college football ganhou três novos (e bons) candidatos.
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