A semana 13 da NFL ficou marcada principalmente por zebras. Afinal, quatro times que entraram em campo com menores chances de vitória, surpreenderam e conquistaram resultados positivos. Na quinta-feira, os Cowboys desbancaram os Saints – e você, leitor, já deveria saber o que conclui sobre esse jogo. Além disso, os Giants encerraram a sequencia dos Bears, os Cardinals pioraram as coisas nos Packers e os Jaguars pararam os Colts de Andrew Luck.
Mas não pense que foi só isso: a briga pelo MVP segue cada vez mais indefinida, algumas equipes amargam resultados negativos e, aos poucos, os playoffs da AFC vão ganhando forma.
Abaixo, falei mais sobre o que você precisa saber sobre a 13ª rodada da NFL em 2018!
O primeiro campeão de divisão em 2018
A NFL conheceu o primeiro campeão de divisão desta temporada: o Los Angeles Rams! Com a vitória por 30-16 contra o Detroit Lions, o time de Sean McVay assegurou o segundo título da NFC Oeste seguido. Esta é a primeira vez que os Rams conseguem uma sequência divisional desde o período entre 1978-1979! De quebra, Los Angeles contou com a ajuda de outros resultados e retomou a melhor campanha da NFL, com 11 vitórias em 12 jogos.
Individualmente falando, o embate frente aos Lions não foi bom para Jared Goff, que sofreu dois turnovers. Contudo, o talento individual de outros jogadores de L. A. apareceu. Foi o caso de Todd Gurley, o qual totalizou 165 jardas e dois touchdowns. Ele agora soma 19 TDs no ano. E também de Aaron Donald, cada vez mais favorito ao prêmio de Defensor do Ano. Donald obteve cinco tackles para perda de jardas e dois sacks, um deles seguido de um fumble forçado.
A histórica noite em Pittsburgh
Pela primeira vez na história do Pittsburgh Steelers, o time foi para os vestiários como mandante vencendo por 16/+ pontos de vantagem e terminou o confronto com uma derrota. Os Steelers novamente demonstraram problemas de disciplina e para fechar as partidas. Foi o segundo revés consecutivo de Pittsburgh, que agora encara os Raiders antes de medir forças frente a New England e New Orleans.
Mas o tropeço dos metaleiros foi forçado por uma das equipes mais competitivas da temporada. De fato, houve polêmica de arbitragem quanto à marcação de algumas faltas. No entanto, nas jogadas mais decisivas, o Los Angeles Chargers, comandado por Philip Rivers, não decepcionou. Os Chargers converteram seis das 11 terceiras descidas que tiveram. Rivers errou somente dez passes, e totalizou 299 jardas e dois touchdowns na virada de L. A.
Desta maneira, os Chargers não só seguem com uma das vagas de Wild Card praticamente assegurada, como sonham com o título da AFC Oeste. O time está apenas um jogo atrás dos Chiefs, e as equipes voltam a se encontrar em duas semanas.
A crise nos Packers se agravou: McCarthy foi demitido!
Os Cardinals, time que joga em Arizona, foi até Green Bay com um quarterback calouro, campanha 2-9 e temperatura negativa na cidade. Em circunstâncias “normais”, uma vitória dos Packers aconteceria. Aaron Rodgers, Lambeau Field, sonho de playoffs… Nada disso! O Green Bay Packers voltou a protagonizar uma pífia atuação e foi derrotado por 20-17, com Mason Crosby errando o field goal nos segundos finais que empataria o confronto. Para se ter uma noção, foi a primeira vez que os Cardinals venceram em Wisconsin desde 1949!
Esse tropeço dos Packers (o quinto nas últimas seis rodadas) teve maiores consequências. O treinador Mike McCarthy, que estava em sua 13ª temporada no comando do time, foi demitido minutos após o jogo.
Com isso, o objetivo de Green Bay é reformular um elenco competitivo ainda na era Aaron Rodgers. A equipe não irá aos playoffs neste ano e, portanto, já é hora de pensar em quem será o novo head coach por lá.
Três coisas que você precisa saber sobre o bom jogo em NY
Talvez a partida mais emocionante da semana 13 da NFL aconteceu no MetLife Stadium. Houve onside kick recuperado, touchdown com o cronômetro zerado, prorrogação… Incrivelmente, o New York Giants, que tinha campanha 3-8, derrotou o Chicago Bears, até então 8-3.
Saquon Barkley – Em 11 dos 12 jogos que disputou como calouro na NFL, Barkley somou 100/+ jardas. O camisa #26 vem jogando como o MVP deste time, “tirando coelhos da cartola” nos momentos mais importantes, como no começo da prorrogação, por exemplo.
Odell Beckham Jr. – Recebendo a bola, não foi um dia brilhante para OBJ, apesar do touchdown anotado. Contudo, Odell roubou a cena mais uma vez lançando a bola: ele completou um passe para TD de 49 jardas para Russell Shepard. Beckham Jr. agora tem dois lançamentos de 40/+ jardas para touchdown em 2018; Eli Manning nenhum.
Matt Nagy – A cada semana que passa, Nagy mostra partes de seu ótimo (e ainda curto) trabalho em Chicago. O repertório do ataque dos Bears neste ano impressiona. Basta ver o TD no último lance do tempo normal. Tarik Cohen fez um passe para Anthony Miller! Matt Nagy faz ótimas chamadas e desenha muita bem seu ataque em campo. Sem dúvida, é um dos Técnicos do Ano.
Os Ravens seguem em boa posição no Wild Card
Lamar Jackson continua invicto como titular do Baltimore Ravens (3-0). Diga-se de passagem, ele se tornou apenas o sexto QB calouro da história a vencer os três primeiros jogos que começou. Adicionalmente, Jackson concretizou de vez os Ravens na briga pelos playoffs da AFC. Nesses três duelos, Lamar Jackson deu uma dinamicidade diferente ao ataque do Baltimore Ravens, correndo com a bola de diversas e eficientes maneiras. Foram 49 carregadas, 207 jardas corridas e um TD contra Atlanta, para se ter uma noção. O estilo de Jackson faz o ataque dos Ravens parecer de college, mas talvez as defesas da NFL tenham mais trabalho do que o esperado para conter isso. Não há como negar que está funcionando até agora.
Neste momento, a sequência de Baltimore faz o time até pensar em título de divisão, já que os Steelers não atravessam um momento tranquilo. Se a temporada terminasse hoje, o time de John Harbaugh estaria na pós-temporada, com um jogo de vantagem na seed #6 da conferência. Relativa folga dos Ravens nessa colocação aconteceu pois, além do triunfo diante dos Falcons por 26-16, os Colts perderam na rodada. Agora, Indianapolis, Denver e Tennessee (os Titans sofreram, mas derrubaram os Jets) estão empatados com campanha 6-6.
Ninguém para Houston, virtual campeão da AFC Sul
A maior sequência de vitórias da NFL neste momento, nove partidas, pertence ao Houston Texans. A última vítima da franquia, que já protagoniza a série invicta mais longa de sua história, foi o Cleveland Browns. Os Texans dominaram os Browns principalmente no primeiro tempo, abrindo 23-0. Ademais, Deshaun Watson cuidou bem da bola, o jogo corrido foi sólido de novo… Enfim, foi mais um triunfo com os mesmo ingredientes da equipe de Houston que nos acostumamos a ver em 2018.
Ao término da rodada, então, o Houston Texans tem três jogos de vantagem sobre o Indianapolis Colts no topo da AFC Sul. Lembrando: Indy viu encerrada suas cinco vitórias seguidas diante dos Jaguars neste domingo (2). Houston e Indianapolis se enfrentam na semana 14, o que indica que os Texans podem conquistar a divisão com três rodadas de antecedência em caso de vitória, mais uma.
Os Broncos seguem sonhando; os Seahawks bem mais que isso
Sabe qual é a segunda melhor sequência de vitórias da AFC ao lado dos Ravens? A do Denver Broncos! É isso mesmo, os Broncos mantiveram o momento positivo contra os Bengals após triunfar por 24-10. Foi o terceiro resultado positivo seguido de Denver, que entrou de vez na briga pelos playoffs. Com 13 semanas disputadas, o grupo de Vance Joseph está um jogo atrás dos Ravens. E detalhe: os próximos três adversários dos Broncos têm campanha negativa. Ah, e os destaques do embate frente a Cincy foram os de costume: Philip Lindsay (157 jardas e dois TDs) e Von Miller (1,5 sacks).
O Seattle Seahawks, por sua vez, a cada semana que passa, firma-se em uma das vagas para a pós-temporada na Conferência Nacional. Nesta semana 13 da NFL, os Seahawks não tiveram trabalho para derrotar os 49ers por 43-16, o que marcou o sétimo triunfo do time no ano. Se o campeonato terminasse hoje, Seattle estaria em quinto na NFC. Por mais uma semana, Russell Wilson foi eficiente e o jogo terrestre funcionou (168 jardas totais). Defensivamente, Bobby Wagner protagonizou um pick six de 98 jardas.
Jameis Winston vai ganhando crédito; Carolina segue a queda livre
Em Tampa Bay, Jameis Winston assegurou seu segundo triunfo consecutivo desde que voltou à titularidade dos Buccaneers – e ele fez isso com uma atuação positiva novamente. Winston lançou 20/30, 249 jardas e dois TDs. De quebra, liderou os Bucs em jardas corridas, com 48. Em meio ao dilema enfrentado pelos Buccaneers quanto ao futuro do QB (2019 será o quinto ano de seu contrato de calouro), o camisa #3 segue ganhando créditos.
Pior para o Carolina Panthers que, pasmem, perdeu o quarto jogo consecutivo. O revés para os Bucs por 24-17 ficou marcado pelas quatro interceptações de Cam Newton. Newton não lançava quatro INTs desde seu campeonato de calouro. O tropeço marcou também a queda dos Panthers na classificação geral para sétimo na NFC. Ou seja, fora dos playoffs neste momento. Para tentar retomar o posto, mais que voltar a jogar bem, Carolina terá um calendário complicado pela frente: em ordem, Browns, Saints, Falcons e, novamente, Saints. Para piorar, Greg Olsen (lesionado) não deve jogar mais em 2018.
Tom Brady e as 1.000 jardas corridas
A ideia de que o New England Patriots consegue se adaptar competitivamente a cada adversário que enfrenta continua em alta. Nesta rodada, a franquia fez uma boa atuação diante do Minnesota Vikings. Não, não foi um Patriots avassalador. Porém foi um time seguro, encaixado e sem cometer muitos erros. Foi mais que o suficiente para derrotar os Vikings por 24-10, aliás. New England teve quase o dobro de jardas totais e first downs no confronto.
Individualmente, Tom Brady roubou a cena. O camisa #12 terminou a noite com 24/32 nos passes, 311 jardas, um touchdown e uma interceptação. Além disso, ele obteve cinco jardas corridas – e isso foi o fato espetacular. Agora, Brady enfim ultrapassou as 1.000 jardas terrestres na carreira. Aos 41 anos de idade, ele se tornou o jogador mais velho na era Super Bowl a alcançar tal marca. Os 265 jogos necessários também foram a maior marca da NFL neste período.
O MVP está totalmente indefinido
A semana 13 também escreveu uma página interessante nas conversas para o prêmio de MVP da NFL em 2018. Isso pois, no TNF, Drew Brees teve sua pior atuação na temporada. Jared Goff, dos Rams, também foi mal, e viu Todd Gurley e Aaron Donald voltarem a brilhar. E o mesmo pode ser dito para Patrick Mahomes, que obteve quatro touchdowns aéreos (de novo!) na rodada.
Contudo, nomes que estão na briga mas correm por fora, como Russell Wilson e Philip Rivers, ganharam algum voto positivo. Por outro lado, as pequenas chances de Andrew Luck ficaram ainda menores com a atuação zerada dos Colts. Em compensação, as pequenas chances de Ezekiel Elliott ainda “respiram” com o desemepenho decisivo contra New Orleans.
Lembrando que chegamos à semana 13, ou seja, uma análise específica sobre os prêmios estará no Shotgun durante a semana. Adianto que já estou “quebrando a cabeça” para votar em cada quesito.
