A semana 16 da NFL nos proporcionou muitos fatos no que tange a disputa pelos playoffs. Após a rodada, Vikings, Saints, Panthers, Bills e Colts foram oficialmente eliminados da disputa, enquanto os Buccaneers precisam de um pequeno milagre para chegarem à pós-temporada. Por outro lado, Falcons e Giants garantiram seu “passaporte” para o mata-mata.
Além disso, apenas da rodada ter sido marcada pelo Natal, algumas notícias ruins caíram nos braços dos torcedores de Raiders e Titans: seus jovens quarterbacks, os quais faziam ótimas temporadas, sofreram fraturas na fíbula e não jogarão mais em 2016.
Veja alguns outros fatos que merecem ser destacados após a penúltima semana da temporada regular…
O Miami Dolphins está de volta aos playoffs!
Foi sofrido, em alguns momentos até feio, repleto de incertezas, mas aconteceu: o Miami Dolphins está de volta aos playoffs da NFL. A equipe não ia à pós-temporada desde 2008, quando conseguiu o feito beneficiado pela lesão de Tom Brady. Entretanto, em 2016, não foi preciso que seus rivais o ajudasse. Miami, que já venceu dez partidas nesta temporada, garantiu uma das vagas do Wild Card com seus próprios méritos, desbancando adversários como Broncos, Ravens e Bills.
É preciso ressaltar que a classificação veio após a vitória sobre o Buffalo Bills no sábado – e derrota de Denver para Kansas City também. Novamente, os Dolphins viram Jay Ajayi ser decisivo, ultrapassando as 200 jardas terrestres pela terceira vez no ano (duas delas foram contra os Bills), e Matt Moore demonstrar pequenos sinais de que é capaz de liderar a franquia da Flórida. A partir de agora, as atenções do Miami Dolphins se voltam para a defesa, a qual permitiu mais de 500 jardas a Buffalo e sabe que precisa melhorar se quiser evitar uma rápida eliminação nos playoffs.
O futuro dos Seahawks ainda é incerto
Com a derrota para os Cardinals por 34-31 na semana 16, o Seattle Seahawks agora acumula três derrotas nos últimos cinco jogos e em momento algum demonstrou sinais daquele time que disputou dois Super Bowls consecutivos. Até mesmo a sólida defesa do time não tem jogado bem, e isso é fruto da lesão de Earl Thomas. Desde que Thomas se lesionou, os Seahawks permitiram 72 pontos em duas partidas, para Packers e Cardinals, sendo o último em casa, onde o time ainda não havia sido derrotado.
Além disso, vale dizer que a linha ofensiva de Seattle simplesmente não consegue jogar bem. Contra Arizona, os Hawks tiveram apenas 2,9 jardas por tentativa de corrida e sofreram seis sacks – Russell Wilson ainda recebeu 14 pancadas na partida.
Com tudo isso em mente, e levando em conta as lesões de Tyler Lockett (fora da temporada) e Thomas Rawls (deixou a partida em andamento), fica difícil imaginar o Seattle Seahawks prosperando na pós-temporada. E nem mesmo Wilson pode conseguir salvar a franquia desta vez.
Jameis Winston precisa ser melhor
O Tampa Bay Buccaneers viu sua defesa desapontar mais uma vez na temporada e a equipe acabou derrotada para o New Orleans Saints, fato que basicamente encerrou as chances de playoffs do time da Flórida. Sim, o sistema defensivo dos Bucs permitiu 417 jardas totais e 25 first down aos Saints, porém em um jogo tão importante quanto este – com a pós-temporada em pauta – é preciso haver mais de Jameis Winston.
Winston manteve a consistência de sempre por grande parte da partida, porém acabou sofrendo duas interceptações, sendo uma delas já no último período. Além da defesa, é preciso dizer a linha ofensiva de Tampa também foi muito mal contra New Orleans. Todavia, em um confronto tão importante – e que você é o principal líder de um time repleto de fragilidades – não podem haver grandes erros.
Se os Cardinals estivessem bem, David Johnson provavelmente seria o MVP da temporada
O Arizona Cardinals está entre as maiores decepções da temporada 2016 da NFL. Após vencer 13 jogos no ano passado e chegar até a decisão da Conferência Nacional, os Cardinals venceram apenas seis partidas até agora e estiveram distantes de se classificar aos playoffs. Contudo, mesmo com o mal momento da franquia, é impossível não destacar o que David Johnson tem feito nesta temporada!
Contra os Seahawks, Johnson igualou Barry Sanders com o recorde de 15 jogos consecutivos com 100/+ jardas de scrimmage. Além disso, ele se tornou o primeiro jogador da história do Arizona Cardinals a totalizar mais de 2.000 jardas de scrimmage em uma temporada e agora lidera a liga em touchdowns, com 20.
A má fase de Arizona na temporada mesmo com as grandes atuações de David Johnson nos levam a duas conclusões: 1) a equipe talvez tenha mais problemas do que pareça; e 2) se os Cardinals tivessem mais umas cinco vitórias no ano, Johnson provavelmente seria o MVP da temporada – e bem à frente do segundo colocado.
O caminho para Tom Brady vs. Big Ben está traçado – de novo
Desde 2003, a decisão da Conferência Americana conta com Tom Brady, Ben Roethlisbeger ou Peyton Manning, fato que mostra a importância de se ter um bom excelente quarterback no elenco.
Além de Brady e Big Ben (lembrando que Manning se aposentou), temos Alex Smith, Matt McGloin, Matt Moore e Tom Savage como quarterbacks da AFC que estão nos playoffs em 2016. De fato, a batalha nas trincheiras e as atuações da defesa são fatores que decidem partidas, todavia, tendo em mente o que fora dito no primeiro parágrafo e olhando para os outros quarterbacks que estão na disputa, podemos dizer que essa sequência deverá se estender – talvez até com os dois nomes.
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