Entre os times que estavam no Top 10 do college football antes da semana 9 do college football, nove eram invictos e sete jogaram fora de casa no fim de semana. Resultado disso: apenas cinco ainda não sabem o que é perder na temporada!
Em praticamente 48 horas a NCAA irá divulgar sua “primeira versão” daqueles times que estarão nos playoffs e aqueles que disputarão os respectivos Bowls, ao final do ano. Assim sendo, com uma rodada de grandes confrontos e repleta de surpresas, muita coisa pode ser debatida e analisada.
Alabama e Michigan seguem no topo; Wisconsin volta à disputa – Saiba tudo sobre o ranking do college football após a semana 9
Veja alguns fatos que merecem destaque após um grande fim de semana universitário, e já olhando para a classificação aos playoffs do college football.
Clemson e Washington estratificaram seus caminhos para os playoffs
Entre os quatro primeiros ranqueados neste momento, não existem grandes discussões quanto ao talento e força de Alabama e Michigan, respectivamente os dois primeiros colocados do país. Aliás, neste momento, muitos especialistas acreditam que a final do futebol americano já está definida. Dessa maneira, o 3º e 4º colocados do ranking da AP Poll, Clemson e Washington (nesta ordem) acarretam um mesmo questionamento. Eles são mesmo duas potências? E não pense que essa pergunta é um exagero, porque os Tigers estiveram longe de empolgar como na temporada passada e os Huskies carregam as incertezas de uma conferência mediana em termos de força do calendário.
Entretanto, na semana 9 do college football, tanto Clemson quanto Washington conquistaram vitórias importantes e que podem devem ter impacto direto no futuro de ambas as equipes. Os Tigers visitaram o talentoso time de Florida State que, mesmo com um show de Dalvin Cook, não foi capaz de segurar Deshaun Watson. O quarterback de Clemson mais uma vez apareceu nos momentos mais importantes, a defesa da equipe viu seu front seven ter uma sólida atuação e no final a universidade triunfou por 37-34.
Já os Huskies, tiveram seu adversário mais complicado da temporada até agora – e que possivelmente será até o fim do ano: contra Utah, em Salt Lake. No jogo, mesmo sem uma atuação brilhante, a equipe mostrou porquê está invicta até agora e é uma real candidata aos playoffs em janeiro. Com um invejável equilíbrio nos três setores do elenco, Washington desbancou seu adversário por 31-24. Este triunfo foi o único dos Huskies contra um time ranqueado atualmente no Top 25.
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A partir de agora, com esses importantes triunfos no sábado, o caminho desses dois invictos até então está traçado: Clemson, pela força de alguns confrontos já vencidos, deve ir aos playoffs se vencer a ACC – e isso deve acontecer até mesmo se a equipe perder um jogo até o fim da temporada. Washington, por sua vez, sabe que a vitória contra os Utes firmou a universidade no Top 4 e que, pela fragilidade de sua conferência, precisará terminar 2016 invicta para permanecer no grupo dos quatro primeiros.
Ao que tudo indica, a Big 12 não terá nenhum representante nos playoffs
A Big 12, pela primeira vez em mais de 20 anos, não tem nenhum time entre os dez melhores do país no mês de novembro – Oklahoma é a melhor ranqueada, em 12º. Tudo isso pois na semana 9, as duas universidades da conferência que ainda estavam invictas caíram: Baylor não conseguiu superar Texas (35-34) e West Virginia foi surpreendida por Oklahoma State (37-20).
Pela forma como as coisas se desenrolaram para a Big 12 nesta temporada, era esperado que pelo menos um de seus times fosse aos playoffs apenas se terminasse a temporada invicto. Isso não pode mais acontecer. Os Bears parecem estar descartados da disputa pelos adversários que têm pela frente; os Sooners, time em melhor momento, já tem duas derrotas no ano e, pelo que temos visto, equipes com dois ou mais reveses não estarão no Top 4; e os Mountaineers, a verdadeira esperança da conferência, mostrou-se apática diante de um oscilante time de Oklahoma State.
Certamente, alguns fatos dizem que ainda é cedo para cravar que nenhum time da Big 12 estará nos playoffs. Entretanto, pela forma como as equipes têm jogado, pelo nível de seus concorrentes e as próximas partidas, é bastante improvável que esse grupo esteja representado na pós-temporada.
O “Grupo dos Cinco” tem seu novo melhor time
Houston, Boise State…e agora Western Michigan! O que dizer da temporada dos Broncos? O time tem jogado muito bem, marcou pelo menos 41 pontos nos últimos cinco jogos que disputou e, após oito partidas disputadas, está invicto.
Aliás, a invencibilidade de Western Michigan deve ter sido coroada com a derrota de Boise State para Wyoming, já que a equipe é a única invicta no Grupo dos Cinco e deve estar presente em algum dos melhores Bowls ao término do ano.
Como falado, oito confrontos se passaram e Western Michigan não sofreu nenhum revés. De fato, a equipe enfrenta adversários mais frágeis e a força de seu calendário aqui é decisiva para uma não aparição do time nos playoffs. Entretanto, os Broncos merecem todos os méritos: há três anos, a universidade terminou o ano com campanha 1-11. Agora, algum tempo depois, ela é uma das poucas imbatíveis de 2016.
Jabrill Peppers será um finalista do Heisman
Um touchdown corrido, sete tackles (sendo dois para perda de jardas) e um sack. Por mais uma semana, Jabrill Peppers foi incrível e, com toda sua versatilidade, liderou os Wolverines a mais um triunfo na temporada.
Cada vez mais, Peppers parece melhor e, ao que tudo indica, estará em New York competindo pelo Heisman Trophy, algo não muito comum para defensores. Ele tem definido a posição de linebacker, algo já esperado para um jogador que já atuou em 13 (!) posições diferentes em sua carreira por Michigan.
De fato, Lamar Jackson ainda é o grande favorito ao Heisman de 2016. Mas Peppers tem feito tudo (e até um pouco mais) para mostrar que está nessa disputa.
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