Mais uma temporada vai começar e, novamente, estamos tratando o Jacksonville Jaguars rodeado por incertezas. Tudo isso porque em 2016 a franquia não correspondeu às expectativas (mais uma vez) e ficou fora da pós-temporada pelo nono ano consecutivo. Sem dúvidas, a campanha 3-13 dos Jaguars na temporada passada não era algo esperado – muito pelo contrário.
Não é preciso ser um grande especialista em futebol americano para perceber que o maior problema do Jacksonville Jaguars na temporada passada estava no ataque. Inevitavelmente, o nome de Blake Bortles é um dos mais pressionados para o ano de 2017. Aquele quarterback que consideramos ser um futuro da liga na posição, está longe disso. Neste momento, seu foco deve ser se manter como titular na NFL.
Tudo começa pelo seguinte fato: em 2014, disputando 13 partidas em seu ano de calouro, Bortles totalizou 2.908 jardas, 11 touchdowns e 17 interceptações. Um ano mais tarde, vimos um boom de Blake, o qual acumulou 4.428 jardas, 35 TDs e 18 INT, sendo um dos melhores da liga. Assim sendo, era esperado que em 2016 fosse acontecer o grande ano de sua carreira e que, finalmente, Jacksonville estaria de volta ao cenário das melhores franquias da liga. Nada disso. Foram apenas 23 passes para touchdown de Bortles, que “usou e abusou” das pick six e agora está totalmente pressionado.
A consequência do mau rendimento do camisa #5 foi inevitável: Allen Robinson e Allen Hurns, nomes que separadamente aproximaram-se das 1.000 jardas recebidas há dois anos, quase não conseguiram isso somando suas performances do ano passado. Além disso, mais uma vez, o jogo corrido não funcionou, e o Jacksonville Jaguars amargou a média de 19,9 pontos por partida, 7ª pior marca da NFL.
Tal cenário terá um importante reforço para a próxima temporada. Enquanto a linha ofensiva, essencialmente, deve permanecer a mesma, a chegada de Leonard Fournette (4ª escolha geral do último Draft) desperta grandes expectativas nos torcedores dos Jaguars. Fournette deixou LSU sendo um dos running backs mais talentosos da história do college football e tem tudo para ser peça-chave no sistema ofensivo de Jacksonville – peça essa que Bortles não teve desde que se tornou profissional, diga-se de passagem.
Do outro lado da bola, o sistema defensivo da franquia melhorou em relação há dois anos, mas esteve muito abaixo da média da NFL, especialmente nos quesitos mais importantes. Por exemplo, os Jaguars permitiram 25 pontos por confronto e totalizaram apenas sete interceptações (pior marca da liga). Ademais, os 33 sacks da equipe não é algo que impressiona, pelo contrário.
Para tentar corrigir esses defeitos defensivos, enquanto a secundária do time já aparenta estar muito sólida (especialmente com as chegadas Bouye e Church), o segredo pode estar em improvisar o pass rush. Calais Campbell chegou para isso, e mais um ano saudável de Dante Fowler Jr. e Myles Jack pode (e deve) ser imprescindível para esse objetivo.
Está claro que, pelo menos no papel, o Jacksonville Jaguars apresenta um grupo muito bom. É possível encontrar no mínimo um nome talentoso em cada setor do elenco. A questão é que tudo se encaixe na prática, e isso inclui a posição mais importante do grupo. Uma temporada produtiva de Blake Bortles, coletiva e individualmente, é de suma importância.
Se jogar o que sabe, os Jaguars podem incomodar (e muito) em 2017. Isso acontecendo, o jejum de título de divisão e o de disputar uma partida de playoff, que duram 17 e 9 temporadas, respectivamente, estão realmente ameaçados. Você talvez já deve ter ouvido isso: pelo terceiro ano seguido será interessante ver o Jacksonville Jaguars em ação – espero que essa não seja a última vez.
Principais chegadas (posição, antigo time)
– Calais Campbell (DE, Cardinals);
– A. J. Bouye (CB, Texans);
– Barry Church (S, Cowboys);
– Earl Watford (OL, Cardinals).
Principais saídas (posição, time de destino)
– Julius Thomas (TE, Dolphins);
– Prince Amukamara (CB, Bears);
– Johnathan Cyprien (SS, Titans);
– Tyson Alualu (DE, Steelers);
– Luke Joeckel (G, Seahawks);
– Kelvin Beachum (OT, Jets).
Notas do time
– Ataque: B
- Quarterback: B-
- Running back: B
- Wide Receivers: B
- Linha ofensiva: B+
– Defesa: B-
- Linha defensiva: B-
- Linebackers: C+
- Secundária: B+
– Calendário: A (43,9%)
Estatística determinante
Apenas 2 dos 23 passes para touchdowns de Blake Bortles na temporada passada vieram com o Jacksonville Jaguars na liderança do placar.
Nomes para ficar de olho
Blake Bortles – A novela Blake Bortles na NFL pode estar tomando seus rumos finais. Tudo isso porque o quarterback teve uma temporada decepcionante em 2016, sendo ele talvez o grande responsável por mais um ano de derrotas do Jacksonville Jaguars (ele foi de 35 TDs em 2015 para 23 em 2016). Assim sendo, além das atenções estarem voltadas para Bortles por ser o quarterback do time, seu rendimento (principalmente na primeira metade de 2017) será determinante para sabermos se ele terminará o ano como titular na liga – e estará nessa função futuramente.
Leonard Fournette – Há dois anos, Leonard Fournette fez uma das temporadas mais marcantes da história do college football por um running back, e seu talento para o futebol americano é algo indiscutível. Por outro lado, é possível dizer que os Jaguars não têm um jogo corrido realmente eficiente desde a saída de Maurice Jones-Drew. Assim sendo, Fournette pode vir a ser a peça que falta para salvar a titularidade de Bortles na NFL. Na verdade, o RB pode ser bem mais isso: não deveria ser surpresa para ninguém se o ex-LSU tivesse uma temporada inicial nos padrões “Ezekiel Elliott de 2016”.
Jalen Ramsey – Jalen Ramsey é uma superestrela em construção. O que o cornerback fez como calouro em 2016, realmente, deixou os fãs dos Jaguars animados – e não era para menos. Seus números estiveram entre os melhores da posição e, com as contratações recentes de Jacksonville para a secundária, o segundo ano de Ramsey na liga promete ser ainda mais interessante. Com um ano a mais de experiência, e a habilidade física e técnica vista no camisa #20, já podemos considerá-lo um forte candidato ao Pro Bowl, antes mesmo da temporada começar – isso não é algo visto frenquentemente em Jacksonville.
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Este é o quarto texto da série Perguntas Para a Temporada (PPT), que analisa como será o ano de cada franquia da NFL, de acordo com a ordem do Draft. Para ter acesso aos outros artigos desta série, CLIQUE AQUI – em algum momento, seu time estará por lá!
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