A segunda-feira (15) marcou o dia limite para que as franquias que aplicaram a franchise tag em algum jogador entrassem em acordo por uma extensão contratual com esses. Se não, só é permitido assinar contratos de um ano antes da temporada, ou esperar até o último jogo do campeonato regular para que um vínculo de múltiplos anos entre em cena.
O Atlanta Falcons decidiu garantir que Grady Jarrett faça parte da franquia por várias temporadas.
O defensive tackle de 26 anos tinha recebido a tag nesta offseason e receberia US$ 15,2 milhões em 2019. Com o contrato assinado, esses valores mudam: Jarrett fechou por quatro anos, US$ 68 milhões, com US$ 42,5 milhões garantidos.
A média salarial do acordo é de US$ 17 milhões, a terceira maior da NFL entre DTs. Ele fica atrás apenas de Aaron Donald (US$ 22 milhões) e Fletcher Cox (US$ 17,1 milhões).
Escolha de quinta rodada em 2015, Jarrett tem no novo contrato a confirmação de uma carreira marcada por superação. Depois de ter caído exageradamente no Draft pela envergadura (“curto demais”), o defensive tackle entra de vez entre os principais DTs da liga.
Jarrett se tornou peça fundamental do ataque dos Falcons desde 2016, um ano depois de ter sido reserva na maior parte do tempo como calouro. Nesse período, ele ficou marcado por evoluir consideravelmente temporada após temporada. De um sack como novato, foram três e quatro em 2016 e 2017 respectivamente, até os seis em 2018.
Atlanta certamente não renovou com Jarrett por expressivos números. O defensor tem números sólidos, porém não surreais.
A questão neste novo vínculo, então, é que, além da importância de Jarrett para o sistema defensivo dos Falcons, o mercado da NFL atualmente é favorável para específicos defensive tackles.
Esta é a lista dos seis defensive tackles mais bem pagos da liga:
- | Defensive tackles | Duração/Total US$ | Média salarial (US$) | Ano assinado |
---|---|---|---|---|
1º | Aaron Donald (LAR) | 6 anos/135.000.000 | 22.000.000 | 2018 |
2º | Fletcher Cox (PHI) | 6 anos/102.600.000 | 17.100.000 | 2016 |
3º | Grady Jarrett (ATL) | 4 anos/68.000.000 | 17.000.000 | 2019 |
4º | Geno Atkins (CIN) | 4 anos/65.200.000 | 16.300.000 | 2018 |
5º | Kawann Short (CAR) | 5 anos/80.500.000 | 16.100.000 | 2017 |
6º | Jurrell Casey (TEN) | 4 anos/60.400.000 | 15.100.000 | 2017 |
Tecnicamente, repare, Jarrett tem a mesma média salarial que Cox. Todavia, as estatísticas mostram que o DT dos Falcons fica abaixo dos nomes citados no que diz respeito à produção dentro de campo.
Verdade seja dita, a contribuição de Jarrett dentro das quatro linhas nem sempre é traduzida pelos números. Muito disso acontece pois o estilo de Jarrett, bem como o apoio dos outros pass rushers em Atlanta, não necessariamente são os mesmos dos outros casos destacados.
Mas há algo interessante por trás das estatísticas, que explicam o novo acordo para o camisa #97: ele vem do melhor ano no combate aos quarterbacks adversários.
Geno Atkins, por exemplo, ganhou uma extensão contratual na offseason passada depois de totalizar 29 sacks entre 2015 e 2017, além de 67 QB hits.
Jurrell Casey teve queda no total de sacks em 2016 comparado a 2015, mas igualou a melhor marca da carreira em hits aos quarterbacks naquele ano, com 18. Claro, ele também tinha no currículo a campanha de 2013, quando obteve 10,5 sacks.
Kawann Short demorou para se adaptar à NFL e não empolgou em suas duas primeiras temporadas profissionais (2013 e 2014). Contudo, ele se recuperou em 2015 e 2016, evoluindo no combate ao jogo corrido e, principalmente, na pressão aos QBs. Foram 17 sacks e 35 hits em QBs nesses dois anos para Short, que ganhou extensão contratual em 2017.
Já Cox, alcançou 9,5 sacks em 2015, a melhor marca da carreira até então, meses antes de ganhar novo contrato com o Philadelphia Eagles.
Por fim, Donald talvez já possa ser colocado como o melhor defensive tackle pressionando quarterbacks de todos os tempos. Desde que foi recrutado em 2014, seu pior ano ficou marcado por oito sacks. E os 20,5 sacks do camisa #99 na temporada passada mostram que o Los Angeles Rams acertou.
Fica claro que os times da liga querem garantir pressão aos adversários, de todas as formas possíveis. Assim sendo, por que não buscar isso no interior da linha defensiva também? Defensive tackles hoje em dia não são mais destinados apenas a enfrentar o jogo corrido. E todos os que estão entre os mais bem pagos da NFL atualmente chegaram a tal patamar depois de se provarem também como sólidos pass rushers.
Jarrett teve ascensão pontual neste sentido.
O jogador dos Falcons totalizou seis sacks e 16 hits em QBs em 2018, ambas as melhores marcas da carreira.
Na nova era do futebol americano profissional, pressionar os QBs adversários é vital para vencer. Por isso, pass rushers têm recebido salários inimagináveis no passado. Há algum tempo, os defensive tackles que executam esse papel passaram a ser pagos também.
Jarrett é mais um merecido nome nesta lista.