O Los Angeles Rams jamais havia perdido três partidas seguidas na era Sean McVay até caírem para Tampa Bay Buccaneers, Seattle Seahawks e San Francisco 49ers em 2019.
No revés mais recente, o sistema ofensivo conheceu possivelmente seu desempenho mais irrecohecível, anotando apenas sete tentos e saindo de campo sem uma mísera conversão de terceira descida.
Do outro lado da bola, por mais que permitir 20 tentos na NFL atualmente seja decente, o campeonato como um todo aponta para mais de 25 pontos sofridos por confronto, suficiente para o nono pior setor defensivo no quesito.
Tais oscilações, combinadas a um elenco que aspira Super Bowl, resultaram em trocas surpreendentes nesta terça-feira (15) pelos Rams. São elas (a quantidade de asteriscos marca o preço correspondente à cada transação):
LAR ganhou:
- CB Jalen Ramsey**
- OL Austin Corbett*
- LB Kenny Young***
LAR perdeu:
- CB Marcus Peters*** (BAL)
- Escolha não revelada de Draft (2021)* (CLE)
- Duas escolhas de primeira rodada (2020 e 2021)** (JAX)
- Escolha de quarta rodada (2021)** (JAX)
A grande troca, obviamente, envolveu Ramsey, e o preço pago pelos Rams (duas picks de primeiro round) ilustra isso.
A secundária californiana já vinha sendo tópico de debate desde a offseason 2018, quando Peters e Aqib Talib foram adquiridos. Todavia, os dois sólidos cornerbacks não se encaixaram como esperado, muito devido às lesões, verdade seja dita.
Assim sendo, um dia depois de ter colocado Talib na lista dos contundidos mais uma vez, os Rams decidiram mandar Peters para o Baltimore Ravens e, quase que instantaneamente, adquirir Ramsey.
Existe uma diferença considerável entre os dois cornerbacks, que frequentemente figuram as conversas de melhores de sua posição na NFL: Peters não é brilhante na cobertura mano a mano, como Ramsey. O ex-Kansas City Chiefs se destaca acima de tudo pela capacidade de forçar turnovers e o potencial de playmaker após tais jogadas. Ramsey, por sua vez, talvez seja o melhor shutdown corner da liga.
Ademais, reforçar o grupo de bloqueadores com um jogador que ainda busca mais tempo profissional, é interessante. Corbett foi a primeira escolha da segunda rodada do Draft 2018 da NFL e já disputou 14 jogos oficiais, três na atual temporada, mas todos como reserva. Colocar sangue novo, e de certa forma promissor, em uma linha ofensiva que já viveu dias melhores faz sentido.
O fato de Los Angeles ter adquirido Young casa perfeitamente com as lesões que a equipe sofreu recentemente. Escolha de quarta rodada dos Ravens ano passado, o linebacker chega para acrescentar profundidade ao setor já comandado por Cory Littleton, Clay Matthews e companhia.
Em tese, os três setores que mais precisavam de reforços do elenco comandado por McVay ganharam novas peças. E não é absurdo dizer que, pelo menos no papel, os Rams fecham a conta das trocas com um elenco mais sólido — ao menos a curto prazo.
Considerando que estamos falando de uma franquia que chegou ao Super Bowl na temporada passada e busca encontrar uma maneira de vencer agora, supervalorizar alguns reforços pode ser aceitável para a construção de um elenco mais competitivo.
No pior momento da era McVay, os Rams surpreenderam e responderam. Por enquanto, apenas fora de campo. O time enfrenta o Atlanta Falcons na Georgia na semana 7.