O período “sem futebol americano” que estamos atravessando neste momento, entre outras coisas, é ideal para falar sobre a história do esporte. Comparações, rankings, destaques individuais, personagens marcantes… Enfim, fatos que nem sempre sobra tempo para serem destacados com a temporada da NFL em andamento.
Com isso em mente, foi destacado no Shotgun a trajetória de um dos maiores trios de todos os tempos, há dois anos aproximadamente. Na ocasião, o texto abordou o legado construído pelo Dallas Cowboys liderado pela combinação de Troy Aikman, Emmith Smith e Michael Irvin. Era, de fato, espetacular!
Desta maneira, uma pergunta surgiu (mais uma vez): qual o melhor trio de quarterback, running back e wide receiver da NFL na atualidade? Quais são os melhores, mais promissores e mais subestimados também?
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Pittsburgh Steelers
Trio: Ben Roethlisberger, Le´Veon Bell e Antonio Brown
Este é o trio que considero o favorito para “vencer” essa discussão – e com razão. Antonio Brown agora tem cinco temporadas seguidas com pelo menos 100 recepções, 1.280 jardas e oito touchdowns. Le´Veon Bell, por sua vez, nos últimos três anos que disputou pelo menos dez jogos do calendário, totalizou no mínimo 1.900 jardas de scrimmage, quatro jardas por carregada e nove touchdowns. É possível (e quem sabe até provável) dizer que Brown e Bell são os melhores de suas respectivas posições na atualidade. Orquestrando esse sistema ofensivo, então, está Big Ben, que em 2017 (em um ano bom, não ótimo, para ele) obteve 4.251 jardas e 28 touchdowns.
New Orleans Saints
Trio: Drew Brees, Mark Ingram/Alvin Kamara e Michael Thomas
Poucas pessoas esperavam ver esse trio aparecendo entre os principais da NFL. Isso porque, além do fato de Michael Thomas ser um dos WRs mais subestimados da liga, faltava um RB realmente produtivo para os Saints. Faltava. A forma como Alvin Kamara (se você preferir Ingram nesse caso, tudo bem) surgiu para New Orleans como escolha de terceira rodada foi uma das principais histórias da temporada passada e até aumentou as expectativas para a classe deste ano. Como calouro (e segundo corredor do elenco na escalação), Kamara teve mais de 1.500 jardas de scrimmage e 13 touchdowns. Combine isso ao fato de Drew Brees ainda ser um dos QBs mais produtivos da liga mesmo aos 39 anos de idade e às 1.245 jardas e cinco TDs de Thomas. Não tem como não gostar – mesmo que um pouco – desse trio!
Atlanta Falcons
Trio: Matt Ryan, Devonta Freeman e Julio Jones
Matt Ryan não vem de um 2017 tão bom quanto 2016, quando ele foi o MVP da temporada regular. De qualquer maneira, as 4.095 jardas aéreas, 64,7% de aproveitamento, 20 TDs e 91,4 de rating mostram que ele ainda é bastante competitivo. Devonta Freeman, por sua vez, no ano passado teve média de 4,4 jardas por carregada e 8,8 jardas por recepção, além de ter marcado oito touchdowns. Por fim, saiba que Julio Jones totalizou 88 recepções, 1.444 jardas e três TDs. Ele agora alcançou 1.400 jardas nas últimas quatro temporadas que disputou. E detalhe: todos eles não estiveram nem próximos de igualar os melhores anos de suas carreiras em 2017.
Los Angeles Chargers
Trio: Philip Rivers, Melvin Gordon e Keenan Allen
O maior problema para este trio do Los Angeles Chargers é se manter saudável. Apenas Philip Rivers desses três nomes atuou todos os jogos das últimas três temporadas (combinados, Gordon e Allen ficaram fora de 28 partidas nesse período). Contudo, quando bem e em campo, Melvin Gordon e Keenam Allen fazem tudo que os running backs e wide receivers de elite da NFL precisam, respectivamente – e são acompanhados por um QB que teve média de 4.491 jardas aéreas e 30,5 touchdowns desde 2013. Para 2018, então, todos eles aparentam estar bem fisicamente. Lembrando que Gordon (1.105 jardas e 6 TDs) e Allen (102 recepções, 1.393 jardas e 6 TDs) vêm dos melhores anos de suas carreiras.
Los Angeles Rams
Trio: Jared Goff, Todd Gurley e Brandin Cooks
Los Angeles teve o melhor ataque da NFL na temporada passada em pontos por partida, comandados pelo triplet Goff, Gurley e Watkins. Sammy Watskins está em Kansas City agora, porém a chegada de Brandin Cooks possivelmente melhora esse grupo – Cooks teve mais de 1.000 jardas e 7 TDs nas três últimas temporadas. Imagine Jared Goff com um ano a mais de experiência, Todd Gurley vindo de um ano em que ele totalizou mais de 2.000 jardas de scrimmage e anotou 19 TDs, e uma ameaça vertical como Brandin Cooks para Sean McVay. É um forte candidato a melhor ataque da liga novamente.
Menções honrosas
– Eagles (Wentz-Ajayi-Jeffery): tendo visto o que os Eagles fizeram na temporada passada, o trio do time não pode passar batido. Wentz vem surgindo como o futuro da NFL na posição de QB e, aparentemente, conseguiu resgatar lampejos dos melhores dias de Ajayi e Jeffery no futebol americano.
– Chiefs (Mahomes-Hunt-Hill): é impossível não ficar empolgado com esse trio dos Chiefs. Mahomes ainda só está na teoria, mas deu indícios que pode ser o franchise QB para Kansas. Hunt liderou a NFL na temporada passada em jardas corridas. Hill mostrou novamente que é um dos recebedores mais explosivos e dinâmicos da liga. Isso deve render bons frutos no futuro.
– Lions (Stafford-Johnson-Tate): Stafford nas duas últimas temporadas permeou as conversas para MVP (mesmo que por algumas semanas apenas). Tate está na lista dos WRs mais subestimados da liga. Faltava um running back realmente sólido. Kerryon Johnson mostrou em Auburn que pode encerrar o jejum de bons RBs dos Lions.
– Patriots (Brady-White-Edelman): se Rob Gronkowski pudesse entrar nessa discussão como WR, New England certamente estaria no tópico acima. Ainda assim, com Tom Brady (atual MVP da NFL), James White (vem em boa ascenção) e Julian Edelman (recuperado) é um trio interessante.
– Cardinals (Rosen-Johnson-Fitzgerald): dificilmente veremos esse trio atuando efetivamente, uma vez que o calouro Josh Rosen deverá esperar algum tempo para ser titular. De qualquer maneira, imaginar esse triplet na teoria é bastante interessante.
– Texans (Watson-Miller-Hopkins): quem assistiu aos jogos de Houston na primeira metade da temporada passada, sabe porque o time aparece aqui: Deshaun Watson pode colocar os Texans em outro patamar.
– Vikings (Cousins-Cook-Diggs/Thielen): no papel, tudo vai muito bem. Cousins chegou para dar real competitividade under center para Minnesota. Cook é um dos RBs jovens mais promissores da liga. Diggs teve 800/+ jardas e oito TDs em 2017. Thielen, se preferir, totalizou mais de 1.200 jardas e quatro touchdowns.
– Panthers (Newton-McCaffrey-Moore): Newton aparentemente terá um WR realmente talentoso no ataque após um bom tempo. Sabendo do que McCaffrey fez como calouro, esse trio pode (e deve) incomodar os adversários em 2018 (lembrando que Greg Olsen não entrou na conversa por ser tight end).
– Giants (Manning-Barkley-Beckham Jr.): Eli Manning já viveu dias melhores, o ano de 2017 não foi muito bom para ele. Entretanto, ele pode contar pouco com seu melhor wide receiver (OBJ) e não esteve nem perto de ter um running back tão talentoso quanto Saquon Barkley.
– Raiders (Carr-Lynch-Cooper): o ano passado acabou sendo decepcionante para os Raiders. Contudo, é preciso ter em mente o currículo e talento de Derek Carr, Marshawn Lynch e Amari Cooper.
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