Quem acompanha a NFL regularmente já deve ter percebido que após cada semana é comum vermos os chamados Power Rankings, em diversas páginas específicas de futebol americano. Esses rankings, de uma maneira geral, listam por posição cada franquia da NFL, tendo em mente o momento de cada uma delas. Especialmente em 2017, vários sites brasileiros sobre futebol americano adotaram essa ideia.
Em outras palavras, os Power Rankings ranqueiam as equipes da liga de acordo com o que elas fizeram ao longo do campeonato e, em especial, a fase que atravessam no presente. Portanto, rodada após rodada, existem variações nos rankings. Como esperado, em geral, o time que ocupa a primeira colocação é o mais aguardado e debatido.
Particularmente falando, gosto de ler e avaliar pelo menos uns três Power Rankings, uma vez que as colocações de um time costumam mudar à medida que o meio que faz a lista também se altera. Foi justamente nesse processo de leitura dos Power Rankings após a semana 12, que a dúvida tema deste texto se concretizou para mim: em todas as listas, New England Patriots e Philadelphia Eagles ocupavam as duas primeiras colocações, sendo que Philly ocupa a primeira colocação na maioria dos casos.
Contudo, lembre-se que os Power Rankings avaliam principalmente o momento de cada equipe. Portanto, considerando que os Eagles vêm em uma sequência de nove vitórias (duas a mais que os Patriots), é entendível porquê o time aparece em primeiro. Mas isso não significa necessariamente que Philadelphia é melhor que New England.
Pelo menos em futebol americano jogado, estou certo que essas duas equipes são as melhores da NFL até agora em 2017. Reconhecendo o brilho dos dois quarterbacks, as tomadas de decisão dos treinadores, o equilíbrio entre ataque e defesa… Enfim, Patriots e Eagles não são os favoritos da Conferência Americana e Nacional, respectivamente, por acaso. Mas qual dos dois times está melhor? Reformulando a pergunta: se eles se enfrentassem hoje, quem seria o vencedor?
Tom Brady x Carson Wentz – os dois MVPs da temporada até agora
Uma análise de New England Patriots e Philadelphia Eagles – e tentar cravar qual franquia está melhor – deve começar pela posição de quarterback, ainda mais sabendo o que os respectivos líderes desses grupos vêm fazendo na temporada. Como se não bastasse o equilíbrio coletivo dos elencos, ao que tudo indica, o prêmio de Jogador Mais Valioso desta temporada regular (MVP) tem tudo para ir para Tom Brady ou Carson Wentz.
Em termos de encher os olhos, o que Wentz tem feito não é algo que vemos na NFL rotineiramente. Em seu segundo ano na National Football League, Wentz lidera a liga em passes para touchdown (28) e rating em terceiras descidas. Além disso, é o principal jogador do time que tem a melhor campanha do ano, com dez vitórias em onze jogos. Com apenas 24 anos, o camisa #11 acumula apenas cinco interceptações em 2017, vem quebrando diversas marcas históricas da franquia e pode ser considerado o futuro da posição de QB.
Do outro lado, Tom Brady aparece como o líder de jardas aéreas (3.374) e rating (111,7), e segundo em passes para touchdown (26) – o camisa #12 foi interceptado só três vezes no ano até agora. Se a combinação de juventude e produtividade impressiona em Wentz, o que dizer sobre Brady, que aos 40 anos de idade segue sendo um dos melhores quarterbacks do planeta – se não o melhor. Tom acabou de garantir a 17ª temporada vitoriosa seguidas dos Pats e comanda o ataque que menos cometeu turnovers nesta temporada (foram apenas sete). Diga-se de passagem, Tom Brady também lidera a NFL em passes completados e tentados neste ano.
Os dois melhores ataques também
A presença de Tom Brady e Carson Wentz nos ataques de seus respectivos times resulta também em uma altíssima produtividade ofensiva de Patriots e Eagles. Acredite ou não, mas de um modo geral podemos dizer que os ataques de New England e Philadelphia também são os dois melhores do campeonato em 2017.
Enquanto o New England Patriots tem média de 29,5 pontos por jogo (3º melhor da NFL), 411,2 jardas totais por partida (1º) e 297 jardas aéreas (1º), o do Philadelphia Eagles aparece com 31,9 tentos por confronto (1º), 381,5 jardas gerais por jogo (3º) e 147,5 jardas terrestres/partida (2º). Essas duas equipes também são as que menos lançaram interceptações no ano: três para New England, cinco para Philly.
Estatisticamente falando, o pior ponto do ataque dos Eagles (ou menos impressionante, se preferir) é o quesito jardas aéreas por partida, que é o 15º melhor da NFL, com média de 234 jardas. Ao mesmo tempo, os Pats não têm um ataque terrestre brilhante, já que o seu tem média de 114,2 jardas por rodada (o 14º melhor do campeonato).
Quando olhamos para os dois grupo de recebedores, então, as similaridades continuam: ambos os elencos já viram oito nomes diferentes marcando touchdowns recebidos neste ano. Além disso, saiba que Eagles e Patriots contam com tight ends que totalizam 7 TDs marcados no ano, em Zach Ertz e Rob Gronkowski, nesta ordem.
O que você prefere, a defesa dos Eagles ou a experiência dos Patriots?
Superficialmente, Philadelphia Eagles e New England Patriots têm duas diferenças perceptíveis, cada uma em favor de um dos lados.
Os Eagles levam vantagem quando comparamos os dois sistemas defensivos, já que tem o 3º melhor do campeonato em pontos (17,4) e o 6º em jardas totais (291,6) cedidos por partida. Os Patriots, por sua vez, aparecem respectivamente em 11º e 30º nesses quesitos, com 20 e 385,5. Ademais, Philadelphia já forçou 13 turnovers na temporada; New England, 16. Sabemos que defesas ganham campeonatos e que, pelo menos em termos de regularidade, o grupo defensivo dos Eagles está acima do dos Patriots. De qualquer forma, é preciso dizer que o de New England não é um daqueles que o impedirá de almejar maiores conquistas, até porque a defesa do time começou o ano muito mal, mas não cedeu mais de 20 pontos desde a semana 4.
Por outro lado, é inegável que a experiência do New England Patriots pesa bastante nesta comparação. Enquanto Carson Wentz se prepara para sua primeira pós-temporada, assim como o treinador Doug Pederson, Tom Brady e Bill Belichick têm cinco Super Bowls no currículo. Já vimos outras equipes chegarem nos playoffs jogando muito bem, mas que acabaram tendo um dia ruim e vendo a campanha terminar precocemente. Verdade seja dita, o New England Patriots praticamente todo ano chega ao mata-mata jogando bem, porém foram raras as vezes que a franquia “pipocou” nesses jogos.
Pela produção tanto ofensiva quanto defensiva, pode-se dizer que o time do Philadelphia Eagles é o melhor da NFL – é difícil encontrar um elenco tão explosivo dos dois lados da bola quanto Philly em 2017. Entretanto, o New England Patriots é o New England Patriots, e acredito que nenhum time da liga queira enfrentar o grupo comandado por Belichick neste momento, mesmo sabendo que em tese eles são relativamente inferiores a outro adversário.
No fim das contas, essa debate sobre Patriots e Eagles apenas aumenta as expectativas para um possível encontra entre os dois times. Porém, para isso acontecer nesta temporada, deverá ser no Super Bowl LII; fora isso, as equipes não se enfrentarão. Aliás, a última vez que Philadelphia alcançou campanha 10-1 em uma temporada foi em 2004, ano em que disputou seu último Super Bowl, justamente contra New England.
Quem venceria um confronto entre Patriots e Eagles hoje? Deixe sua opinião nos comentários ou nas redes sociais!
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