O Natal realmente chegou, e um dos grandes presentes vem da NFL…
Se você é um fã recente da NFL talvez nunca tenha visto uma rodada da liga acontecendo exatamente no dia do Natal. É comum em todos os anos que nas proximidades das festas de fim de ano, as transmissões de futebol americano fiquem decoradas e tudo mais. Contudo, os confrontos acontecendo exatamente nos dias 24 e 25 de dezembro não é algo tão recorrente.
Em quase 100 anos de existência da National Football League, apenas 17 vezes o dia de Natal recebeu uma partida da liga. Neste fim de semana, esse número subirá para 19.
Pode parecer estranho termos nossa atenção dividida entre ficar com a família em uma data tão simbólica e acompanhar futebol americano. Talvez você seja a única pessoa de sua casa que acompanhe o football, e o fato de você optar por assistir aos jogos (ou pelo menos parte deles) tanto no dia 24 quanto no dia 25 provavelmente gerará estranheza por parte de seus familiares e amigos. Mas essa é a rotina de quem acompanha a NFL…
E é importantíssimo ressaltar – por mais que aqueles que não gostem deste esporte nem liguem – que justamente no Natal teremos uma rodada decisiva na liga. Aliás, esta é possivelmente a semana mais decisiva entre as 17 da NFL. Tudo bem que apenas na semana 17 conheceremos os reais classificados aos playoffs, contudo, a impressão que fica é que a última rodada será apenas para fechar a conta do que acontecerá na semana 16.
Estamos falando das definições de quais equipes lutarão diretamente para representar as Conferências Americana e Nacional no Super Bowl em fevereiro. Neste momento, apenas quatro times já estão classificados (coincidentemente dois de cada conferência), o que significa que ainda restam oito vagas. E tudo isso para um caminhão de equipes; 18 para ser mais exato. Em outras palavras, são 18 times, oito vagas, duas semanas, Natal, playoffs… Isso também faz parte da rotina de quem acompanha a NFL.
A temporada 2016 – feliz ou infelizmente, não sei ao certo – está chegando em sua reta final. Um dos momentos mais especiais do ano do futebol americano se aproxima. Nada melhor que uma data como esta para acolher tudo isso.
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Falava acima que neste fim de semana teremos o 18º e o 19º jogos da NFL no dia 25 de dezembro. Diga-se de passagem, é a primeira vez em dez anos que o Natal recebe duas partidas da liga. Mas não pense que serão jogos qualquer e sem maiores consequências para a tabela de classificação. Pelo contrário: no domingo, acontecerá Pittsburgh Steelers contra Baltimore Ravens e Kansas City Chiefs contra Denver Broncos.
Até mesmo se fosse um amistoso, estamos falando de suas das maiores rivalidades da NFL. Porém, o primeiro duelo vale a liderança (e provavelmente título) da AFC Norte. O segundo, enquanto os Chiefs tentam assumir a ponta da AFC Oeste e confirmar sua ida aos playoffs, os Broncos não podem mais perder se quiserem evitar um fiasco de serem eliminados precocemente tendo conquistado o Super Bowl no ano passado.
Isso para não falar do Packers e Vikings que acontece no sábado, com implicações diretas na NFC Norte, e Cowboys e Lions, duas das melhores equipes da NFC que rebaterão a “ressaca de futebol americano” do fim de semana na segunda-feira. Só isso.
Assistir esporte no Natal não está na rotina da maioria dos brasileiros, ainda mais futebol americano. Nem mesmo nos Estados Unidos as emissoras televisivas aprovam por completo as rodadas nessa data devido à questões de audiência e coisas do tipo. Mas nada disso realmente importa neste fim de semana. Deixe tudo isso de lado e comece a falar especificamente da NFL, do Natal, dos playoffs… Se as ótimas partidas da semana 16 já tinham grandes expectativas, imagina o quanto ficarão marcadas por acontecerem neste exato dia.
Não culpe a NFL, não culpe sua família, seus amigos e nem mesmo o Papai Noel caso ele atrase na entrega dos presentes. Afinal, se isso acontecer, pode ser porque ele estará ocupado fazendo algo bem mais interessante: assistindo futebol americano.
Boas festas!
Att;
Caio Miari – Editor-Chefe do Shotgun – Futebol Americano
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