Não foi fácil, definitivamente não foi. O Oakland Raiders esteve por vários minutos em uma situação muito complicada, não só para o Thursday Night Football desta semana 7 em si, mas para a temporada 2017 como um todo. Desde os sete minutos do terceiro período até – literalmente – o cronômetro zerar, os Raiders estiveram atrás no marcador, amargando e temendo uma derrota que implicaria o quinto revés consecutivo da equipe, deixando-a ainda com campanha 0-3 dentro da divisão. Em outras palavras, uma ida de Oakland à pós-temporada estaria por um triz em caso de derrota. Era um confronto de “vida ou morte” diante do poderoso Kansas City Chiefs.
Dentro de campo, como era esperado, foram os ataque que prevaleceram. Enquanto de um lado o Oakland Raiders via seu ataque fazer grandes jogadas com a dupla Derek Carr–Amari Cooper, o Kansas City Chiefs era liderado por um Alex Smith inspirado, que distribuía belos lances para vários de seus recebedores. Nove jogadores diferentes dos Chiefs receberam pelo menos um passe; quatro deles totalizaram ao mínimo quatro recepções; e três ultrapassaram as 60 jardas. Smith, no fim da noite, teve 342 jardas, três touchdowns e nenhuma interceptação – agora são 238 passes sem que o camisa #11 lance uma interceptação.
Pelos Raiders, o maior destaque recebendo a bola foi Amari Cooper, que finalmente voltou a jogar bem (ele totalizou apenas 146 jardas recebidas nas primeiras seis semanas da temporada): 11 recepções, 210 jardas e 2 TDs. Mas não posso esquecer de dar os devidos méritos a Jared Cook (6 rec. e 107 jardas), que fez a segunda recepção mais decisiva do confronto em uma 4ª descida já no Two-Minute Warning. Porém, finalmente, apesar de não ter feito uma atuação brilhante, o herói da noite foi Michael Crabtree, que recebeu o touchdown da vitória com o cronômetro marcando zero. E se Crabtree foi o herói, devo dizer que Derek Carr foi o salvador de tudo. Mesmo sem ser brilhante, Carr passou para 417 jardas, três touchdowns e nenhuma interceptação – imagina se tivesse sido, então.
Tudo isso fez com que esse Thursday Night Football tivesse 51 first downs, 930 jardas totais, nenhum turnover e “três touchdowns vitoriosos”, sendo dois deles com o relógio marcando zero segundo.
Mas não pense que a primeira partida desta sétima rodada foi marcada apenas por “coisas boas”, Raiders e Chiefs erraram muito. Erros que, diga-se de passagem, não podem se repetir em uma pós-temporada caso os dois times queiram fazer frente a New England Patriots, Pittsburgh Steelers.
Enquanto Kansas City fez uma atuação muito segura, porém acabou falhando ao cometer duas penalidades nos segundos finais, os quais tornaram a derrota para a equipe inevitável, Oakland sofreu com os drops. Ao todo, os recebedores da franquia tiveram nove passes desperdiçados, sendo dois deles na end zone e dois para mais de 20 jardas. Além disso, um elenco realmente competitivo não pode ter seu principal running back expulso do jogo no primeiro tempo, como aconteceu com Marshawn Lynch. E nem ter seu kicker errando dois field goals em um confronto tão importante – os erros de Giorgio Tavecchio quase custaram muito caro.
Finalmente, o Oakland Raiders voltou a ser o Oakland Raiders que tanto esperávamos
No fim do dia, quem ficou acordado até mais tarde assistiu possivelmente ao melhor jogo da temporada 2017 da NFL. Ademais, foi a chance de ver Amari Cooper brilhar pela primeira vez no ano, Jared Cook aparecer como um grande alvo para os Raiders, a linha ofensiva da equipe californiana ter uma sólida atuação (Carr não foi sackado na noite) e Derek Carr decidir mais uma partida. Essencialmente, a maioria desses fatos aconteceu em 2016 e foram eles os responsáveis por aumentarem as expectativas sobre o Oakland Raiders para este ano.
No outro lado da bola, a defesa dos Raiders deixou a desejar novamente. O setor totalizou apenas um sack, não forçou turnover e ainda permitiu 425 jardas. Mas é deste Oakland Raiders que estou falando! O Oakland Raiders que consegue derrotar talvez o melhor time da NFL nesta temporada sem uma defesa de elite, atrapalhado por vários drops, com um dos seus principais jogadores expulso e com uma virada impressionante nos minutos (ou segundos) finais do confronto. Há um bom tempo Derek Carr e companhia não mostravam do que eram capazes na liga.
Assim sendo, o TNF nos mostrou que Kansas City brigará entre as potências da AFC, mas que terá companhia a partir de agora. No fim das contas, pelos, o Oakland Raiders mereceu perder, assim como o Kansas City Chiefs. Ao mesmo tempo, as duas franquias fizeram por merecer uma vitória já que os ataques jogaram muito bem. Venceu a equipe mais decisiva. Kansas, por sua vez, teve as chances de afundar de vez um de seus maiores concorrentes. Não conseguiu, e Oakland continua (muito) vivo. Ainda bem, isso significa que as chances de termos um novo confronto entre Chiefs e Raiders – e desta vez estou falando de playoffs – só aumentou.
O que mais podemos concluir deste embate entre Raiders e Chiefs? Deixe sua opinião nos comentários ou nas redes sociais!
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