Há alguns dias, publiquei minhas perspectivas de vitórias e palpites até o Super Bowl para cada time. Em meio ao processo de preparação do texto, tive que dar pitacos em todos os confrontos da temporada regular. A cada quatro, o que configura um mês de campeonato, parava e avaliava como estavam as equipes. E vários fatos me chamaram a atenção até o final, sobre como o calendário da NFL, devido à sequência de jogos, pode ser generoso ou cruel com determinada equipe.
Desta maneira, vamos ao que interessa. Abaixo, alguns dos fatos que estou esperando ver nas primeiras quatro semanas, ou seja, o primeiro mês, da temporada regular da NFL neste ano.
Tampa Bay Buccaneers como o pior time da NFL
Muito provavelmente, os Buccaneers terminarão o primeiro mês da temporada regular como o pior time da liga. E mais: não se surpreenda ainda se a equipe estiver com campanha 0-4 neste período.
A primeira explicação para isso é a ausência de Jameis Winston, o qual está suspendo pelos três primeiros jogos do ano. Ryan Fitzpatrick será o titular, portanto. Para piorar a situação, Tampa Bay terá pela frente um começo de temporada bastante complicado. Nas três primeiras rodadas, esses são os oponentes: Saints (fora), Eagles e Steelers. Por mais que os dois últimos sejam no Raymmond James Stadium, estamos falando de, além do atual campeão, um dos favoritos na AFC. Na semana nº 4, apesar de não ser um time de pós-temporada, o adversário será os Bears, em Chicago.
Depois disso, os Bucs terão uma folga, para se prepararem para dois dos três jogos no mês de outubro longe da Florida.
Os dois times de melhor campanha
Durante cada temporada da NFL, estamos acostumados a ver times sobressaindo sobre os demais, normalmente um ou dois em cada conferência. Após um mês de campeonato, vejo Pittsburgh Steelers e Green Bay Packers com chances de serem essas duas equipes. Os Steelers enfrentam, Browns, Chiefs, Bucs e fecham setembro em casa contra os Ravens. Não seria uma grande surpresa se Pittsburgh tivesse retrospecto 4-0 depois desses confrontos. E o mesmo pode ser dito para os Packers.
Green Bay faz três das primeiras quatro partidas no Lambeau Field, contra Bears, Vikings e Bills. Na semana 3, o time vai até Washington encarar os Redskins. De fato, Chicago está reforçado e Minnesota é um dos times mais fortes da NFC atualmente, contudo, é muito possível que Aaron Rodgers encontre uma maneira de vencer todos esses adversários, ainda mais jogando em casa.
Mas não são apenas essas franquias que merecem atenção. Os Patriots têm um começo de temporada intrigante contra Texans e Jaguars. Porém, depois disso, medem forças diante de Lions e Dolphins nas rodadas 3 e 4, respectivamente. Os Cowboys estão em uma situação similar. Panthers e Giants serão os primeiros adversários, e depois aparecem Seahawks e Lions. Por fim, ainda vale destacar os Chargers, os quais encaram Chiefs, Bills, Rams e 49ers. Em tese, o duelo fora de casa contra os Rams é o mais complicado. E a rivalidade contra Kansas City pode impor desafios. De qualquer maneira, três ou quatro vitórias não seria um exagero.
Portanto, se algum desses times terminar o primeiro mês invicto (e isso provavelmente irá acontecer), não fique surpreso – e nem se empolgue demais. As temporadas da NFL têm altos e baixos. Como visto, o começo pode ser mais generoso para alguns.
Cleveland com o dobro de vitórias que conseguiu desde 2016
Aqui talvez seja a aposta mais ousada para este período de um mês de temporada regular da NFL. Mas ousada não significa impossível, muito pelo contrário. Eu não ficaria surpreso se o Cleveland Browns vencesse dois jogos nas primeiras quatro semanas do campeonato. Se isso acontecer, a equipe ultrapassará o total de triunfos conquistados nos dois últimos anos (campanha de 1-31 desde 2016).
As duas primeiras rodadas são complicadas para Cleveland: Steelers e Saints. Não vejo a equipe vencendo nenhum dos confrontos. Entretanto, Jets e Raiders são os dois oponentes seguintes. New York tem um elenco limitado em alguns setores e estará comandado por um novato em apenas seu segundo jogo como visitante na NFL. Será em um Thursday Night Football, aliás. Já no caso de Oakland, mesmo a partida acontecendo na California, ainda não sabemos o que esperar de Jon Gruden por lá. Claro que pode dar certo, mas pelas decisões que vimos do treinador até agora, eu não me surpreenderia se oscilações acontecessem.
Sam Darnold zerado fora de New York
Três dos primeiros quatro jogos de Sam Darnold na NFL serão fora de casa. Lions na semana 1, e depois disso Browns e Jaguars a partida da terceira rodada. No meio do caminho, o novato encara os Dolphins em New York. Vejo Darnold com reais possibilidades de derrotar Miami, e com chances de competir contra Detroit e Cleveland. Todavia, como citado no tópico anterior, aposto nos Browns para o confronto, assim como nos Lions para a estreia da temporada. Do mesmo modo que na previsão sobre o Cleveland Browns anteriormente, imaginar Sam Darnold sem nenhuma vitória como visitante no primeiro mês pode ser ousado. Mas eu não ficaria surpreso se acontecesse – e você também não deveria.
Qual a sua aposta após um mês de NFL em 2018? Mande para nós sua opinião nos comentários ou pelas redes sociais!
–
Siga-nos no Twitter @ShotgunFA
Curta no facebook.com/shotgunfootball