Confesso que não imaginava que seria tão complicado fazer essa lista. Definir os dez melhores wide receivers da história da National Football League talvez seja até mais difícil do que definir os quarterbacks. Entre os QBs, as maiores dúvidas vão para os cinco primeiros e, principalmente, qual é o nº 1 – os conceitos de maior e melhor sempre esbarram neste debate. Por outro lado, no caso dos WRs, enquanto o primeiro colocado é unânime, encontrar os outros noves, acredite, não é algo fácil. Aliás, este é um grande assunto para debate.
Foi pensando nisso que finalmente decidi listar quais são os dez melhores wide receivers que já passaram pela NFL. Antes de qualquer coisa, é preciso ressaltar os meus critérios de escolha: estatísticas, impacto dentro de campo, épocas, conquistas individuais e coletivas, soberania sobre os defensores, ataque em que esteve inserido… Uma mescla de tudo isso foi levado em conta ao elaborar essa lista. Portanto, não olhe apenas para os números e me diga que fulano deveria aparecer no Top 10. E nem argumente que beltrano, pelos seus dois anéis de Super Bowl (e nada mais), “passou batido”. Mais uma vez: minha opinião nesses recebedores tentaram ser mediadas por todos os fatores citados anteriormente.
Além de tudo isso, adianto que se não fosse pelos outros textos, minha vontade era abordar os 20 melhores WRs de todos os tempos (quem sabe até os 30) – ainda não me conformei em deixar alguns nomes fora dessa lista. Por conta disso, coloquei os nomes em “Menções honrosas” em ordem, do 12º (não é 11º pois não consegui encaixar só 10 na lista principal) até o 30º. Claro que a análise desses outros nomes foi bem mais rasa, mas o objetivo final deles passa muito mais pela ideia de evitar uma injustiça que, de um modo geral, acabou sendo feita. Afinal, ao menos 25 nomes mereciam ser destacados neste Top 10.
Sem mais delongas, vamos ao que interessa! Prepare-se para ler muita coisa que não concorda e, passivamente, dizer o que você que está errado nesta lista.
10) [a] Tim Brown
(Raiders 1988-2003; Buccaneers 2004).
Como adiantado, tive que dividir a posição #10 entre dois nomes, uma vez que entre uns 25 nomes que poderiam aparecer aqui, dois deles eram Tim Brown e Calvin Johnson, os quais, ao meu ver, não poderiam ficar de fora dessa lista.
Brown é um Top 10 da NFL nos três quesitos mais importantes da carreira de um wide receiver: recepções (1.094), jardas recebidas (14.934) e touchdowns (100). Além disso, é preciso lembrar que entre 1988 e 2004, o ex-camisa #81 preocupava as defesas adversárias retornando punts e correndo com a bola. Em qualquer posição de campo, Tim Brown era uma ameaça para os Raiders. Acredite ou não, mas na posição de WR, talvez apenas Randy Moss apresentou mais talento puro do que Brown.
10) [b] Calvin Johnson
(Lions 2007-2015)
O impacto que Calvin Johnson teve nessa nova era da NFL é imensurável. Sem dúvidas, ele foi o melhor wide receiver de sua geração – e não preciso de grandes quarterbacks para provar isso (lembra de suas 1.331 jardas com Dan Orlovsky de QB em 2008?). Ademais, Johnson foi capaz de quebrar o recorde de jardas recebidas em uma temporada (1.964 em 2012) e, de seus nove anos na liga, teve mais de 1.000 jardas em sete – as únicas exceções foram em seu primeiro ano na NFL e em 2009, quando totalizou 984. Tudo isso em uma época que todos os adversários sabiam que os Lions iriam lançar a bola, e que essa iria na direção do camisa #81.
9) Michael Irvin
(Cowboys 1988-1999)
Em termos de estatísticas individuais, os números de Michael Irvin não são tão impressionantes, apesar de muito bons. Todavia, devemos levar em conta que ele atuou em uma época em que o jogo corrido era a prioridade das equipes e que o Dallas Cowboys tinha simplesmente Emmitt Smith como running back. Além disso, os três Super Bowls que Irvin tem na carreira – e especialmente suas performances nesses jogos – fazem dele um dos maiores que já existiu.
8) Marvin Harrison
(Colts 1996-2008)
Dificilmente a NFL verá um wide receiver tão preciso e rápido para executar rotas (por mais diferentes que essas sejam) como Marvin Harrison. O ex-camisa #88 dos Colts, mesmo não tendo um porte físico enorme, dominava seus adversários com uma habilidade pura. Em 12 temporadas na liga, ele acumulou oito Pro Bowls e um Super bowl, além de 1.102 recepções, 14.580 jardas e 128 TDs.
7) Lance Alworth
(Chargers 1962-1970; Cowboys 1971-1972)
Alworth talvez seja o melhor jogador da já extinta AFL. Se contarmos todo seu tempo no futebol americano profissional, suas façanhas são incríveis: sete temporadas com pelo menos 1.000 jardas, sendo cinco dessas complementadas por no mínimo dez touchdowns. Suas temporadas de 1965 e 1966, para muitos, são vistas como a melhor sequência de temporadas de todos os tempos por um recebedor. Tudo isso em uma época que as regras não ajudavam o jogo aéreo.
6) Steve Largent
(Seahawks 1976-1989)
Consistência, essa talvez seja a palavra que melhor defina Steve Largent; não à toa, ele é o único jogador que teve a camisa aposentada pelo Seattle Seahawks, em toda a história da franquia. Largent também atuou em uma época onde o ataque aéreo estava em segundo plano e ainda assim fez o que fez. Quando se aposentou em 1989, liderava todos os quesitos importantes de passe da NFL, incluindo recepções, jardas e touchdowns, fato que mostra o quão dominante e técnico ele era em sua função.
5) Cris Carter
(Eagles 1987-1989; Vikings 1990-2001; Dolphins 2002)
Essencialmente, tudo que um wide receiver precisa dentro de campo, Cris Carter apresentou. Boas mãos, ótima noção de campo e, é claro segurança na end zone – ele ser o quinto WR da história da liga com mais recepções e o quarto com mais touchdowns na carreira ilustra isso. E sem atuar com excelentíssimos quarterbacks, diga-se de passagem. Você talvez veja opiniões totalmente diferentes a respeito de Carter, porém não tenha dúvidas que ele teria sido o recebedor mais dominante da liga nos anos 1990 se não fosse por Jerry Rice.
4) Terrell Owens
(49ers 1996-2003; Eagles 2004-2005; Cowboys 2006-2008; Bills 2009; Bengals 2010)
Até que ponto devemos diminuir T. O. pelos seus comportamentos fora das quatro linhas? Enquanto a NFL parece se importar bastante com isso, eu particularmente não gosto de levar em consideração, especialmente em uma lista como essa. Owens, de fato, não foi o wide receiver dos sonhos para nenhuma franquia, entretanto, dentro de campo, ele era quase imparável. Muito se fala que suas estatísticas foram em decorrência do esquema e época em que ele esteve atuando, todavia, tudo tem um limite. E esse limite me parece bem distante de ser o segundo da história da NFL em jardas (15.934) e o terceiro em touchdowns (153), como alcançado pelo camisa #81.
3) Don Hutson
(Packers 1935-1945)
Don Hutson, provavelmente, será ignorado na maioria das conversas de maiores wide receivers de todos os tempos. E o motivo disso você já sabe: ele atuou em ne década de 1930 e 1940. Ainda assim, enquanto alguns olham para isso como um “preconceito”, por que não inverter o pensamento e glorificar ainda mais o que foi feito por ele? Há mais de oito décadas, Hudson mostrava para o mundo do futebol americano como os grandes wide receivers seriam. Dominantes nas rotas, explosivos em profundidade e com segurança nas mãos. Fazer isso, certamente, não é fácil em época alguma; porém, ser o pioneiro nesse quesito merece méritos. Em dez anos no football, Hutson foi campeão três vezes, esteve no All-Pro Team em oito ocasiões e ainda levou o MVP em outras duas. Ele liderou a liga em TDs nove vezes e ainda alcançou uma das maiores temporadas que o futebol americano já viu, em 1942, quando totalizou 74 recepções, 1.211 jardas e 17 touchdowns em apenas 11 partidas!
2) Randy Moss
(Vikings 1998-2004, 2010; Raiders 2005-2006; Patriots 2007-2010; Titans 2010; 49ers 2012)
Atenção para este dado: apenas duas vezes (!) na carreira de Randy Moss em que ele disputou ao menos 15 partidas no ano, ele não ultrapassou a marca das 1.000 jardas e 10 touchdowns. Isso aconteceu em 2002 (1.347 jardas e 7 TDs) e 2005 (1.005 jardas e 8 TDs). No restante, ter Moss em campo foi sinônimo de sucesso. Tudo isso atuando em diversos times e com diferentes quarterbacks. Portanto, que tal invertemos aquela tradicional frase e dizer que todo QB é, relativamente, fruto da habilidade de Moss? O conjunto de características presentes em Randy Moss faziam dele um recebedor impossível de ser marcado. Assim como não haverá um novo Jerry Rice, acredite, não haverá alguém com a técnica de Randy Moss. Mesmo.
1) Jerry Rice
(49ers 1985-2000; Raiders 2001-2004; Seahawks 2004)
Talvez o mais fácil dessa lista seria abordar quais são os melhores wide receivers de todos os tempos sem contar Jerry Rice. Antes de acessar esse texto você já sabia quem seria o nº 1. Ainda assim, todos os elogios são poucos para o camisa #80. Rice se aposentou liderando a NFL em recepções (1.549), jardas (22.895) e touchdowns (197), sem que os segundos colocados nesses quesitos estejam ao menos perto do ex-Niners. Se contarmos todas as posições da liga, nenhuma foi tão dominada como a de wide receiver por Rice. Sua consistência (274 jogos com pelo menos uma recepção!!!), produtividade (17 temporadas com pelo menos 50 recepções), técnica… Enfim, são fatores que apenas os lendários jogadores possuem. Jerry Rice, merecidamente, é considerado pela maioria o maior jogador de futebol americano que já existiu, independentemente da posição.
Menções honrosas: Larry Fitzgerald, Raymond Berry, Isaac Bruce, Paul Warfield, Andre Reed, Reggie Wayne, James Lofton, Charlie Joiner, Tory Holt, Sterling Sharpe, Lynn Swann, Andre Johnson, Steve Smith, Hines Ward, Fred Bilentnikoff, Art Monk, Don Maynard, Bob Haynes, Anquan Boldin.
Pra você, qual o melhor wide receiver da história da NFL? Deixe sua opinião nos comentários ou pelas redes sociais.
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