O New England Patriots está de volta ao topo da NFL!
Neste domingo (03), os Patriots derrotaram o Los Angeles Rams por 13-3 e conquistaram o Super Bowl LIII. Em uma partida “sonolenta”, a qual configurou o menor placar combinado da história do Grande Jogo, Julian Edelman brilhou e foi nomeado o MVP da decisão. Esta foi a sexta conquista de New England, que se iguala ao Pittsburgh Steelers com a maior quantidade de Super Bowls conquistados (6).
Edelman fechou a noite com dez recepções, para 141 jardas, totalizando oito first downs no confronto. O camisa #11 é o sétimo wide receiver da história da liga a vencer o prêmio de MVP do Grande Jogo. Santonio Holmes, no Super Bowl XLIII, era o último, pelo Pittsburgh Steelers.
Esta foi a menor pontuação da história do Grande Jogo desde a decisão da temporada 1973. Na ocasião, o Miami Dolphins derrotou o Washington Redskins por 14-7 no Super Bowl VI.
O 53º Super Bowl da história, do começo ao fim, foi dominado pelas defesas. Além da menor pontuação geral da história do Super Bowl, vimos o menos número de pontos em um primeiro tempo (3), desde o Super Bowl IX. Bem como o terceiro SB da última década a terminar com o primeiro período zerado. Coincidentemente, as outras duas vezes também envolveram o New England Patriots: contra Seahawks e Falcons.
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A decisão da temporada 2018/19 da NFL foi marcada pelas defesas de Rams e Patriots. Los Angeles, que marcou em média 32,9 pontos por partida durante o campeonato regular, anotou somente três tentos na noite. New England, por sua vez, anotou 13 na final, após uma média superior a 27 tentos por confronto durante o ano.
O primeiro – e único – touchdown do Super Bowl LIII foi anotado apenas com sete minutos restantes do quarto período. Sony Michel marcou em uma corrida de duas jardas. Michel, diga-se de passagem, terminou a pós-temporada como o líder de TDs da NFL, com seis. Ele é o primeiro calouro na era Super Bowl a conseguir o feito. A campanha que culminou na pontuação do running back teve como ponto principal a conexão de 29 jardas de Tom Brady para Rob Gronkowski.
O TD aconteceu com o duelo empatado em três tentos. Antes disso, Stephen Gostkowski, o qual errou um field goal de 46 jardas no primeiro período, havia convertido uma tentativa de 42 jardas com 10:19 do segundo quarto. Por L. A., Greg Zuerlein deixou o placar igualado com 2:11 do terceiro período, após um FG de 53 jardas.
Entre outros destaques individuais, Gronk, o qual disputou possivelmente sua última partida profissional, obteve seis recepções para 87 jardas. Michel, por sua vez, além do touchdown, teve 18 corridas e 94 jardas.
Do outro lado da bola, a defesa do New England Patriots limitou o Los Angeles Rams em 260 jardas e 14 first downs. A franquia californiana não chegou à red zone adversária no duelo e teve média de 4,3 jardas por jogada.
Stephon Gilmore talvez tenha sido o principal nome entre os defensores dos Pats. Gilmore totalizou cinco tackles, três passes defendidos e uma interceptação. O turnover forçado, aliás, aconteceu com 4:17 minutos restantes do último período.
Além do defensive back, Dont’a Hightower teve suma importância no triunfo de New England. O linebacker pressionou Jared Goff em várias jogadas, tendo conquistado dois sacks e três hits no QB. Ao todo, os Patriots tiveram quatro sacks e 12 hits em Goff durante a noite.
Em contrapartida, os Rams ficaram restritos a um sack e quatro hits em Brady no embate. A linha ofensiva dos Pats, portanto, fechou estes playoffs com um sack cedido em 126 tentativas de passe de seu quarterback.
Brady, aliás, não teve uma noite das mais inspiradas. Contudo, apesar disso, não cometeu graves erros depois de um primeiro período abaixo da média, no qual foi interceptado. Ao todo, o camisa #12 obteve 21/35 nos passes, 262 jardas e uma intereceptação. O Super Bowl LIII marca o sexto anél da carreira de Brady, o qual se isola como o jogador com mais Super Bowls conquistados na história da liga.
Adicionalmente, Bill Belichick garantiu a oitava conquista de sua carreira, considerando seus trabalhos como treinador e coordenador. Nenhum outro head coach tem mais títulos do que Belichick também.
Pelo Los Angeles Rams, nenhum dos principais jogadores apareceu. Goff lançou uma interceptação determinante no embate no quarto período e ainda fechou o jogo com 19/38 nos lançamentos e 229 jardas. Seu principal recebedor foi Brandin Cooks, o qual recebeu oito passes para 120 jardas.
Por mais uma semana, Todd Gurley teve participação abaixo da média. O corredor correu apenas dez vezes, totalizando 35 jardas. Ele ainda teve uma recepção, para -1 jarda. C. J. Anderson, o líder dos Rams em jardas terrestres nesta pós-temporada, fechou a noite com sete tentativas para 22 jardas.
Defensivamente, John Franklin-Myers foi o único jogador de Los Angeles que totalizou um sack. Aaron Donald e Ndamukong Suh combinaram para sete tackles e dois hits no quarterback.
Este foi o sexto Super Bowl conquistado pelo New England Patriots – o segundo nas últimas três temporadas. O Los Angeles Rams, por sua vez, ficou com o vice-campeonato pela terceira vez em sua história.
Todavia, no fim das contas, a impressão que fica é que não seria uma grande surpresa se Patriots e Rams voltatassem a se encontrar em Super Bowl em um futuro próximo. Na história, agora New England tem vantagem nos confrontos diretos em Grandes Jogos por 2-0.