Os cortes já foram feitos, as tags devidamente colocadas, a free agency foi aberta e a “loucura” dos primeiros dias se passou, os Mock Draft surgiram em grande quantidade, o Draft 2018 aconteceu… E agora, enfim, é hora de olhar para os elencos definitivos (ou quase isso) que irão disputar esta temporada da NFL!
Entretanto, tenha em mente que todas as contratações, dispensas e prospectos recrutados carregam incertezas, afinal, nunca se sabe qual será o real impacto em cada um desses casos. Com isso em mente e visando introduzir a temporada 2018 da NFL, foram separadas 32 perguntas (uma para cada equipe), as quais indicam parte do que está em mente nas franquias neste momento. Você tem uma resposta para todas elas?
AFC Norte
Steelers – Como Pittsburgh irá se sair sem Ryan Shazier mais uma vez?
O Pittsburgh Steelers sabe que não poderá contar com o linebacker Ryan Shazier, em recuperação. A franquia já sabia disso desde o fim do ano passado e, mesmo assim, não buscou nomes da posição no Draft. Em contrapartida, safeties versáteis, como Terrell Edmunds, foram chamados antes do esperado. Será interessante ver como Pittsburgh ajeitará seu sistema defensivo neste ano.
Ravens – Quando os torcedores dos Ravens irão ver Lamar Jackson em ação?
Joe Flacco não é uma unanimidade na NFL. Os Ravens não vão aos playoffs desde 2014 e acabaram de recrutar Lamar Jackson como o sucessor de Flacco em Baltimore. Resta saber agora até quando a era do camisa #5 permanecerá “intacta” por lá.
Bengals – Os Bengals voltaram a colocar um time realmente competitivo nas mãos de Andy Dalton?
Desde que Dalton chegou, Cincinnati já esteve na pós-temporada cinco vezes e, ainda assim, continua sem vencer em mata-mata. Entretanto, após dois anos ruins consecutivos (2016 e 2017), peças interessantes foram adquiridas, dando cara nova a setores necessitados, como o front seven e a a linha ofensiva.
Browns – Tyrod Taylor ou Baker Mayfield?
Por tudo que técnicos e dirigentes dos Browns disseram, a ideia é deixar Mayfield no banco de reservas, aprendendo mais sobre a NFL neste ano, e Taylor ser o titular. Porém, até quando eles conseguirão manter a palavra, com toda a pressão da primeira escolha geral? Aliás, Tyrod Taylor ajudará nesse processo?
AFC Sul
Jaguars – O grupo de recebedores de Jacksonville dará conta do recado?
Por incrível que pareça, a defesa dos Jaguars ficou ainda melhor após o Draft e a free agency. Ofensivamente, o setor mais incerto é o grupo de recebedores, que não tem mais Robinson e Hurns e, portanto, aposta suas fichas em jovens jogadores; Marqise Lee é o mais velho do setor com 26 anos, e o calouro D. J. Chark, 21, o mais novo.
Titans – Como será o primeiro ano de Mike Vrabel no time?
Todos esperavam mais de Tennessee no ano passado. No fim das contas, isso fez com que houvesse a troca de treinador na equipe, que agora é comandada por Mike Vrabel. O ex-linebacker destinou o Draft para o sistema defensivo, mas sabe que agora precisa corrigir detalhes no ataque. Será interessante ver o estilo ofensivo imposto por Vrabel em Nashville.
Texans – Chegou, de fato, a hora do Houston Texans?
Deshaun Watson e J. J. Watt estarão de volta e terão a companhia de Tyrann Mathieu a partir de agora. Os Texans realmente esperam que as lesões não atrapalhem aquele visto por muitos como o elenco mais talentoso da história da franquia.
Colts – Andrew Luck voltará a ficar saudável?
Dos últimos 48 jogos possíveis, Andrew Luck participou de apenas 22 under center para os Colts. Após ter perdido toda a temporada de 2017, Indianapolis realmente espera que o camisa #12 esteja recuperado e em boa forma. Só no Draft 2018, a equipe recrutou seis prospectos para o sistema ofensivo, incluindo Quenton Nelson na linha ofensiva.
AFC Leste
Patriots – Como estará a defesa dos Patriots nesta temporada?
Duke Dawson será uma boa opção para a secundária dos Pats (que não tem mais Malcolm Butler)? Ja´Whaun Bentley e Christian Sam se tornarão peças confiáveis para a rotação do grupo de linebackers do time? A defesa, com enfoque para o front seven, continua sendo o ponto mais incerto de New England.
Bills – A. J. McCarron ou Josh Allen?
Com exceção dos calouros, entre os QBs candidatos à titularidade neste ano, McCarron é o menos conhecido, já que não teve tantas oportunidades. Por outro lado, Buffalo não subiu para a sétima posição geral e recrutou Allen por acaso. Quem começará – e terminará – a temporada 2018 under center pelos Bills são pontos interessantes.
Dolphins – Miami ainda pode confiar em Ryan Tannehill?
A tentativa de Adam Gase com Jay Cutler não funcionou. O head coach, então, espera que as coisas voltem a funcionar em Miami – e tem em Tannehill sua maior esperança. Lembrando que a equipe começará a temporada 2018 com nomes diferentes nas posições de QB, RB e WR 1 em relação ao ano passado (Cutler-Ajayi-Landry; Tannehill-Gore-Stills/Parker).
Jets – Quando os Jets devem começar com Sam Darnold?
Josh McCown e Teddy Bridgewater também estão no elenco, mas todos sabem que o futuro do New York Jets está nas mãos de Sam Darnold. Quando a franquia deve dar a titularidade ao calouro segue como uma incerteza.
AFC Oeste
Chiefs – Como será a defesa de Kansas City neste ano?
O Kansas City Chiefs recrutou seis jogadores neste Draft, e cinco deles foram defensores. Tudo isso porque, além de um processo renovação necessário para o setor em breve, importantes nomes como Marcus Peters e Derrick Johnson deixaram a franquia. Além disso, Dee Ford e Eric Berry estão retornando de lesão e carregam algumas incertezas.
Chargers – Os Chargers são os favoritos na divisão e um dos candidatos na AFC?
No papel, o Los Angeles Chargers tem tudo que um time de alto nível precisa, desde a posição de quarterback até o time de especialistas. Até mesmo a defesa da franquia, que oscilou no passado recente, foi sólida no ano passado. Para 2018, como se não bastasse, os Chargers ainda selecionaram Derwin James e talvez tenham neste momento a secundária mais dinâmica da liga.
Raiders – Qual será o impacto de Jon Gruden nos Raiders em 2018?
Jon Gruden está de volta à NFL e tem a missão de reerguer os Raiders, que decepcionaram na temporada passada. As opiniões iniciais seguem cada mais distintas sobre o treinador, que não impressionou na “primeira” oportunidade que teve, o draft: duas das primeiras três escolhas de Okland foram para a linha ofensiva, incluindo a 15ª geral.
Broncos – Mudanças: Keenum under center, Chubb-Miller… Denver está de volta?
A era pós-Peyton Manning em Denver não saiu como esperado, em especial porque a equipe não conseguiu encontrar um quarterback competitivo. Entretanto, para esta temporada, isso pode ser diferente: Case Keenum será o QB titular a partir de agora e Von Miller tem um exímio talento ao seu lado em Bradley Chubb.
NFC Norte
Vikings – Como será a era Kirk Cousins em Minnesota?
O Minnesota Vikings tem várias incertezas quanto aos offensive linemen rerutados neste Draft, Dalvin Cook estará de volta, Pat Shurmur agora está nos Giants… Tudo isso é importante. Contudo, no fim das contas, tudo se resumirá aos US$ 84 milhões que os Vikings gastaram nesta free agency por Kirk Cousins e como será o retorno desse investimento.
Packers – A secundária, enfim, está pronta. Certo?
Pelo segundo ano consecutivo (e terceiro dos últimos quatro), Green Bay destinou suas duas primeiras escolhas de Draft a defensive backs. A expectativa com isso é que a equipe melhore a marca de 62 TDs aéreos sofridos desde 2016 – Aaron Rodgers agradeceria também.
Lions – Matthew Stafford terá um jogo corrido sólido ao seu lado?
No fim das contas, o Draft e a free agency do Detroit Lions foram destinados ao jogo corrido da franquia – e com razão, já que Detroit teve o pior ataque terrestre da NFL em 2017. Chegaram os calouros Frank Ragnow para melhorar a linha ofensiva, e Kerryon Johnson, uma esperança para o futuro, e o veterano LeGarrette Blount.
Bears – Mitchell Trubisky já tem peças suficientes para tornar os Bears competitivos?
A fim de conseguir competir na NFC Norte, o Chicago Bears decidiu reforçar o elenco nos dois lados da bola. Defensivamente, o principal reforço é o calouro Roquan Smith. No ataque, para compor o arsenal ofensivo de Trubisky, chegaram Allen Robinson, Taylor Gabriel, Bennie Fowler, Anthony Miller, James Daniels, entre outros. O QB já tem o elenco necessário para triunfar na NFL?
NFC Sul
Saints – New Orleans já está pronto para voltar ao Super Bowl?
Poucas pessoas esperavam que New Orleans fosse ter um time tão bom ainda na era Drew Brees. Contudo, o ótimo Draft feito pela equipe no ano passado deu novas esperanças aos torcedores. Assim sendo, depois de ter “batido na trave” para chegar à final da NFC em 2017, a chegada de nomes promissores como Marcus Davenport, por exemplo, e mais um ano de experiência ao elenco pode ser o que falta para os Saints retornarem ao Grande Jogo.
Falcons – E agora, Matt Ryan?
Matt Ryan se tornou o QB mais bem pago da NFL e o primeiro a chegar à casa dos US$ 30 milhões anuais. E os Falcons fizeram isso (além de buscarem alguns reforços ofensivos nesta offseason) porque acreditam no talento do camisa #2 e que ele pode liderar o time à grandes conquistas. Resta saber como será o retorno por parte do jogador.
Panthers – Cam Newton enfim terá um wide receiver de elite no ataque?
Desde que chegou aos Panthers, Cam Newton não pode contar com temporadas de elite por parte de seus wide receivers. Isso porque Steve Smith acabou ficando pouco tempo a mais em Carolina e Kelvin Benjamin foi trocado após algumas lesões. No Draft 2018, então, os Panthers fizeram de D. J. Moore o primeiro WR selecionado na classe e esperam ter um nome de confiança no ataque a partir de agora.
Buccaneers – É possível ver a defesa dos Bucs acima da média já em 2018?
Nas duas últimas temporadas, a defesa dos Bucs esteve entre as piores da NFL. Não por acaso três das primeiras quatro escolhas deste draft e a maioria dos free agents adquiridos foram destinados para o setor. Jameis Winston espera que tudo isso seja suficiente para fazer de Tampa Bay uma equipe competitiva novamente já neste ano.
NFC Leste
Eagles – Quando Carson Wentz estará pronto retornar?
Wentz sofreu uma grave lesão de ligamentos no último mês de dezembro e corre para se recuperar a tempo da próxima temporada. De acordo com as previsões médicas, o camisa #11 estará de volta para a semana 1. Se ele conseguirá se recuperar a tempo ou não? Bom, isso é tudo que os torcedores dos Eagles e amantes do bom futebol americano querem saber.
Redskins – Alex Smith conseguirá dar competitividade aos Redskins?
Sai Kirk Cousins, entra Alex Smith. Essa é a atual conjuntura ofensiva dos Redskins na posição de quarterback. Smith vem de uma das melhores temporadas de sua carreira, mas é preciso lembrar que Washington tem grandes incertezas no grupo de recebedores para este ano – e foi aos playoffs pela última vez em 2015.
Cowboys – Dá para confiar no grupo de recebedores dos Cowboys?
Dez Bryant foi cortado e Jason Witten se aposentou. Em outras palavras, as duas referências dos Cowboys no grupo de recebedores nos últimos anos se foram. Para “compensar” essas perdas, chegaram Tavon Austin, Allen Hurns, Deonte Thompson e o calouro Michael Gallup.
Giants – Saquon Bakley é o melhor RB que Eli Manning já teve na NFL?
Veja bem: o último running back dos Giants a correr para mais de mil jardas foi Ahmad Bradshaw, em 2012. E o último corredor do time a ser eleito para o Pro Bowl e disputar todos os jogos de uma temporada foi Tiki Barber, ambas as marcas alcançadas no período entre 2004 e 2006. Manning, mais do que nunca, precisava de um RB como Barkley.
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NFC Oeste
Rams – Como Wade Phillips reunirá os reforço defensivos dos Rams?
Os Rams tiveram o melhor ataque da NFL em pontos por partida no ano passado e agora adquiriram Ndamukong Suh, Marcu Peters e Aqib Talib para o sistema defensivo. O talento individual desses três nomes é inegável, porém o relacionamento como companheiros de time entre eles (e com os nomes que já estavam no elenco) pode ser complicado. Boa sorte ao coordenador defensivo Wade Phillips para organizar sua nova defesa.
Seahawks – Por que/como Seattle não escolheu nenhum bloqueador de destaque no Draft?
De fato, o Draft já passou, mas ainda é preciso relembrar o que os Seahawks fizeram no recrutamento deste ano: Seattle esperou até a escolha nº 168 para chamar um bloqueador. E estou falando da possível pior OL da liga em 2017. Sem sentido e injusto com Russell Wilson esse tipo de decisão.
49ers – A defesa dos Niners é realmente competitiva?
Richard Sherman foi o grande reforço defensivo de San Francisco para este ano. Ele chega para fazer parte de um grupo muito talentoso, porém que tem incertezas dentro e fora de campo. O ataque, com Jimmy Garoppolo, parace estar no caminho certo para se tornar sólido; mas precisará para isso, além de mais reforços, do apoio de sua defesa.
Cardinals – Quando Josh Rosen se tornará o titular do time?
Sam Bradford não vem jogando bem e teve problemas com lesões nas últimas temporadas. Num primeiro momento, ele é o titular dos Cardinals. Porém, lembre-se que Josh Rosen também está no elenco – e parece ser questão de tempo até ele se tornar o “dono” do ataque.
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