Foram três temporadas seguidas de queda para o San Francisco 49ers, até que, em 2016, o fundo do poço chegou – bem, é isso que os fãs do time esperam. Depois de ter disputado três finais de conferência consecutivas entre 2011 e 2013, os Niners amargaram três anos seguidos abaixo dos 50% de aproveitamento no campeonato, com 8-8, 5-11 e 2-14 no período de 2014 a 2016, respectivamente.
Tudo isso colocou a equipe com a segunda escolha geral no Draft 2017, fato que, combinado com algumas contratações interessantes para esta temporada, podem colocar a franquia em posição ascendente; e não entre as piores da NFL por mais um ano.
O começo deste processo passa pela grande aquisição da equipe – e ela não está dentro de campo: o ótimo trabalho de Kyle Shanahan como coordenardor ofensivo do Atlanta Falcons na temporada passada foi o necessário para dar a ele um contrato como head coach. A chegada de Shanahan, além de encher os olhos dos fãs de San Francisco pela qualidade do treinador, é fruto também da chegada de John Lynch, novo general manager da organização.
Shanahan terá a função, acima de tudo, de organizar o sistema ofensivo dos 49ers – e essa tarefa não deve ser fácil. O quarterback da equipe, agora que Blaine Gabbert e Colin Kaepernick foram embora, será o conhecido Brian Hoyer. Hoyer, ao contrário do que muitos pensam, fez partidas muito produtivas no ano passado (em cinco partidas como titular, foram quatro jogos com 300/+ jardas, seis TDs e nenhuma interceptação). Agora, sua missão é diferente, talvez única para ele em suas nove temporadas de experiência. Seus principais companheiros serão o RB Carlos Hyde, e os WRs recém-contratados Pierre Garçon e Marquise Goodwin, que ainda seguem sendo sólidos titular na National Football League. Mas só.
Saiba que Hoyer se tornou o primeiro quarterback da história dos Bears a totalizar pelo menos 300 jardas aéreas por quatro partidas consecutivas. Isso só foi interrompido por conta de uma lesão, aliás.
Na defesa, seguem as incertezas. A linha defensiva dos Niners não tem conseguido se manter saudável, o que para muitos é a razão para os maus rendimentos desse setor. Afinal, um grupo que contava principalmente com DeForest Buckner e Arik Armstead deveria produzir mais que 33 sacks no ano. Com isso em mente, Lynch buscou Earl Mitchell na free agency e recrutou Solomon Thomas, um dos melhores pass rushers da classe. E as contratações da equipe californiana não pararam por aí: o front seven do time foi reforçado com o veterano Elvis Dummervil e Malcolm Smith, MVP do Super Bowl XLVIII (posteriormente, foi oficializado que, por conta de uma lesão, Smith perderá toda a temporada 2017) – e não se esqueça que NaVorro Bowman e Ahmad Brooks já estão por lá. Se este grupo conseguir se manter saudável (apenas isso) é certo que San Francisco não terminará 2017 sendo a equipe que mais cedeu pontos em toda a NFL, como em 2016.
Tenha em mente que muita coisa precisa mudar drasticamente em San Francisco. O time venceu apenas dois confrontos no ano passado, sendo os dois contra os Rams.
Claramente, o San Francisco 49ers tem um bom time, com titulares sólidos, pelo menos. A questão para a maioria deles é ficar longe das lesões. Hoyer, Hyde, Armstead, Bowman, Dummervil, todos eles têm sofrido com questões físicas recentemente. Se eles jogarem, então, estou certo que veremos um 49ers bem mais competitivo.
Dificilmente veremos os Niners nos playoffs já em 2017. Mas em termos de potencial, garanto que não seja uma boa ideia subestimar este elenco. Como falado, sólidos titulares (alguns que já tiveram ótimas temporadas na liga) fazem parte dele. Com um novo comandante, um “novo” quarterback e um novo pass rusher de elite, o conjunto San Francisco 49ers pode voltar a aparecer, fazendo jus à uma das camisas mais pesadas da National Football League.
Principais chegadas (posição, antigo time)
– Earl Mitchell (DT, Dolphins);
– Elvis Dummervil (LB, Ravens);
– Brian Hoyer (QB, Bears);
– Tim Hightower (RB, Saints);
– Malcolm Smith (LB, Raiders);
– Pierre Garçom (WR, Redskins);
– Marquise Goodwin (WR, Bills);
– Robbie Gould (K, Bears);
– Will Davis (CB, Ravens).
Principais saídas (posição, time de destino)
– Phil Dawson (K, Cardinals);
– Colin Kaepernick (QB, free agent);
– Blaine Gabbert (QB, Cardinals).
Notas do Time
– Ataque: C+
- Quarterback: B-
- Running backs: C+
- Wide receivers: C+
- Linha ofensiva: B-
– Defesa: B-
- Linha defensiva: B+
- Linebackers: B
- Secundária: C+
– Calendário: B (47,5%)
Estatística determinante
A campanha de 2-14 em 2016 foi a pior da história do San Francisco 49ers, franquia que teve sua primeira temporada na NFL em 1946.
Nomes para ficar de olho
Brian Hoyer – Desde os anos áureos de Colin Kaepernick, os 49ers têm sofrido com a posição de quarterback. “Coincidentemente”, foram três temporadas com respaldo negativo neste tempo. Isso mostra, acima de tudo, o quanto Brian Hoyer será importante neste elenco. Ele foi contratado para ser o titular absoluto do time pelo que fez com os Bears no ano passado (6TDs e 0 INT). Muito mais que cuidar bem da bola e conseguir jardas, ele precisa ser um verdadeiro líder para San Francisco, como os bons QBs realmente fazem.
Carlos Hyde – A presença de um quarterback que não seja de elite under center implica que, para um sistema ofensivo produtivo, seja necessário um bom ataque terrestre. Carlos Hyde talvez seja um dos running backs mais subestimados da atualidade, quando está saudável, é claro. Se o San Francisco 49ers quiser ter qualquer chance de competir em sua divisão nesta temporada, Hyde precisa ser o MVP deste time.
Solomon Thomas – Ao que tudo indica, Solomon Thomas chega para ser a grande estrela de uma defesa que, como falado, conta com nomes sólidos. Ele demonstrou uma versatilidade absurda enquanto defendeu a Universidade de Stanford, a qual possibilita ele de atuar tanto como defensive tackle quanto como defensive end, não importa em qual sistema ele esteja inserido. Thomas é um daqueles jogadores que chega em um sistema defensivo e é capaz de elevar o nível de quem está em sua volta. Confesso estar bastante curioso para vê-lo com a camisa #94 dos 49ers.
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Este é o segundo texto da série Perguntas Para a Temporada (PPT), que analisa como será o ano de cada franquia da NFL, de acordo com a ordem do Draft. Para ter acesso aos outros artigos desta série, CLIQUE AQUI – em algum momento, seu time estará por lá!
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