Finalmente conhecemos os dois melhores times da NFL em 2016. No último fim de semana, com as finais de conferência em pauta, foi definido qual será o confronto do Super Bowl LI. De um lado, o New England Patriots, que se prepara para sua nona decisão após ter derrotado o Pittsburgh Steelers. Do outro, o Atlanta Falcons, que mais uma vez contou com grande atuação de seu ataque para desbancar o Green Bay Packers de Aaron Rodgers.
Como de costume, não tivemos partidas equilibradas, vimos grandes lances, belos touchdowns e os melhores jogadores aparecendo nos momentos decisivos – Matt Ryan e Tom Brady roubaram a cena mais uma vez.
Os playoffs da NFL em 2016 talvez não tenham correspondido totalmente às expectativas. Porém, isso não deve gerar conclusões precipitadas. O espetáculo esteve lá, as grandes jogadas também e Patriots e Falcons se preparam para um Super Bowl assim como os anteriores.
Em meio à algumas especulações, conclusões precipitadas e pitacos certeiros, destacamos os prinicais fatos das finais de conferência da NFL!
Patriots e Falcons merecem ser os finalistas
Muita coisa pode ser dita a respeito de Patriots e Falcons. Talvez eles tenham recebido alguma “ajuda” durante a temporada regular ou até mesmo nos playoffs devido à facilidade de alguns adversários. Talvez eles não tenham de fato os melhores elencos de suas respectivas conferências. Ou quem sabe nenhuma das equipes esperava que o ano fosse terminar desta maneira.
Entretanto, em meio a tudo isso, algo não pode ser negado: indiscutivelmente, New England Patriots e Atlanta Falcons merecem estar no Super Bowl – tenha como base as finais de conferência. Os confrontos contra Steelers e Packers, respectivamente, eram para ser um dos mais eletrizantes de todo o ano. Todavia, a superioridade de New England e Atlanta, tanto dentro quanto fora de campo, ficou evidente. Passando a bola, correndo, pressionando os quarterbacks adversários, bloqueando… A realidade é que Pats e Falcons são mais parecidos do que muitos pensam. E ah, não se esqueça que as duas franquias são lideradas por dois excelentes quarterbacks, os quais podemos dizer que foram os dois mais regulares desta temporada.
Chegar à pós-temporada na NFL tem sido cada vez mais complicado a medida que os anos se passam. Prosperar no mata-mata então, nem se fala. Ainda nesta linha de pensamento, chegar até uma final de conferência e não dar chances aos seus adversários é algo que ultrapassa muitas análises e conclui um simples fato: não faltou merecimento para Patriots e Falcons nesta reta final!
A discussão sobre o maior quarterback da história talvez tenha se afunilado um pouco mais
Qual é o melhor quarterback de todos os tempos? E o maior? Enquanto essa discussão (e distinção) deve acontecer detalhadamente em outro momento, ver Tom Brady chegando ao seu sétimo Super Bowl, com a possibilidade de garantir seu quinto anel, força-nos a pelo menos citar isso mais uma vez.
Construir um legado no futebol americano profissional é o sonho de qualquer jogador. Brady, muito mais que isso, vem marcando seus anos na NFL de uma maneira que arranca críticas e elogios, normalmente até ao mesmo tempo. A carreira do camisa #12 agora marca ainda 11 finais de conferência. Tudo isso em 15 temporadas, o que mostra uma regularidade impressionante.
Ser penta na NFL é algo que nenhum outro quarterback titular conseguiu. Tom Brady, então, está próximo de fazer história novamente. E mais que isso, ele pode chegar a um patamar que deixará muitos nomes distantes naquela discussão proposta no começo do item. Mesmo que ela talvez nunca encontre uma unanimidade, não há como negar que cinco Super Bowls pesem um pouco neste caso.
Julio Jones é o melhor wide receiver da NFL na atualidade
Uma temporada regular marcada pelo protagonismo ofensivo dos Falcons fez com que Julio Jones quebrasse vários recordes e estivesse presente no topo da discussão de melhor wide receiver do ano. Todavia, o camisa #11 sofreu com algumas lesões, as quais o custaram alguns jogos e acabaram piorando suas estatísticas.
Havia uma grande preocupação sobre qual seria o estado de Jones para os playoffs, afinal, sem ele Atlanta perderia seu melhor alvo. Assim sendo, a pós-temporada foi se desenrolando e o recebedor se mostrou melhor do que nunca – a final de conferência contra os Packers deixou isso bem claro. Julio Jones totalizou nove recepções, 180 jardas e dois touchdowns, sendo um deles com uma habilidade espetacular. O que Jones jogou contra Green Bay é algo que merece ser visto mais algumas dezenas de vezes.
Tudo isso, além de ter ajudado os Falcons a irem para o Super Bowl, serviu para nos mostrar que nem sempre as estatísticas comprovam tudo. Julio Jones é o wide receiver mais dominante da NFL na atualidade e a sua carreira ainda parece ter muita coisa guardada.
O equilíbrio das partidas não tem feito parte desta pós-temporada
O que está acontecendo nos playoffs da NFL? Uma pós-temporada que era aguardada com enorme ansiedade parece não estar correspondendo totalmente às expectativas do público, já que as partidas eletrizantes, decididas nos segundos finais – algo até então comum na liga –, não estão acontecendo com tanta frequência.
Tanto que em dez partidas desta pós-temporada, apenas duas foram definidas menos de dez pontos, sendo que em uma delas o vencedor não marcou sequer um touchdown. No geral, a média de diferença dos placares neste mata-mata é de 15,7 pontos (!!!), algo a ser pensado em um futuro próximo.
O Super Bowl LI está logo ali e ele não deve ter uma enorme diferença no marcador – pelo menos é isso que tanto esperados. Contudo, para a popularidade da NFL no mundo e até mesmo para as emissoras de TV dos Estados Unidos, isso não pode se tornar uma constante nas próximas temporadas.
O que mais lhe chamou atenção nas finais de conferência da NFL? Deixe sua opinião nos comentários ou nas redes sociais!
–
Siga-nos no Twitter @ShotgunFA
Curta no facebook.com/shotgunfootball