Analisar as estatísticas do melhor defensive end da National Football League nas últimas temporadas realmente torna-o, não apenas o maior em sua posição, mas sim em toda a Liga. JJ Watt teve 78 tackles, 20.5 sacks, 4 fumbles forçados, uma interceptação e 5 touchdowns na última temporada. A marca de sacks fez Watt se tornar o primeiro defensor na história do jogo a conseguir 20/+ sacks em duas temporadas na carreira. Além disso, dos cinco TDs anotados pelo camisa #99, 3 (!!!) foram recebendo passes e outros através de retornos de fumbles e INT.
Para se ter uma noção dos números absurdos de “JJ”, veja isto. Nas devidas proporções, comparando ele com Bruce Smith, jogador que mais sackou quarterbacks na história da NFL (200), o atual jogador do Houston Texans leva vantagem se contarmos apenas as quatro primeiras temporadas. Smith, no período 1985 a 1988, totalizava 44.5. Desde quando entrou na NFL, em 2011, Watt totaliza 57 sacks. Um monstro!
Um fato ocorrido após a partida entre Steelers e Colts pela semana 8 da última temporada foi responsável pela ideia deste post. Após a vitória de Pittsburgh na semana 8, Mike Tomlin, head coach da equipe, ficou empolgado com a atuação de Antonio Brown (10 rec.; 133yds e 2 TD) e declarou em uma entrevista coletiva à imprensa: “Antonio está jogando “naquele” nível como wide receiver, um nível “tipo- JJ Watt””.
Aaron Rodgers chegou a ser considerado imbatível atuando no Lambeau Field mas, por questões físicas, teve seus problemas contra boas defesas. Antonio Brown foi o melhor wide receiver da temporada 2014, terminou-a com 129 recepçõs, 1698 jardas e 13 touchdowns marcados. Olhando outras excelentes temporadas de receivers, esta de Brown não passa a ser apenas uma “explosão” de um jogador? O camisa #88 de PIT não foi tão impecável assim…
Continuando. DeMarco Murray, até a semana 9, era cogitado para quebrar o recorde de jardas em um único ano e foi apontado como favorito ao prêmio de MVP até um certo ponto. Mas caiu de produção e terminou a temporada “em baixa”. O jovem Luke Kuechly teve mais uma temporada muito boa e liderou a Liga em tackles, 153. Mesmo assim, nos outros fundamentos, não foi tão brilhante.
É complicado comparar jogadores, ainda mais em posições diferentes; mas é válido afirmar que nenhum jogador, em suas respectivas posições, é tão dominante quanto JJ Watt.
Sobre a declaração de Tomlin citada acima, considero-a verdadeira. Se Antonio Brown Brown não estiver no mesmo nível de Watt, é o jogador que mais esteve próximo de tal na temporada passada.