A NFC Leste não tem um bicampeão de divisão consecutivo desde o tricampeonato do Philadelphia Eagles entre 2002 e 2004.
Na semana 16, em Philadelphia, os Eagles tentam garantir que essa escrita de 14 anos continue: o Dallas Cowboys, campeão da NFC Leste em 2018, ficará com o topo do grupo em caso de vitória no domingo.
Eagles e Cowboys tem campanhas similares neste momento, 7-7, com Dallas ficando à frente pelo confronto direto, já que venceu o primeiro embate entre os rivais, na semana 7, por 37-10.
Embora não matematicamente, os Eagles ficam muito próximos dos playoffs — e de eliminar o arquirrival — em caso de triunfo no segundo duelo entre as equipes na temporada 2019, uma vez que chegará a semana 17 precisando de uma simples vitória — ou empate — contra o New York Giants para ser campeão de divisão.
Apesar de nenhuma das franquias estar jogando o futebol americano esperado antes do campeonato, uma semana decisiva para esta rivalidade justifica um grupo que tem o histórico de múltiplas “decisões” como a de domingo.
Em 2006, Philly emplacou cinco vitórias seguidas em dezembro, incluindo uma na semana 16 contra Dallas, que mais tarde deu o título divisional às águias. Jeff Garcia — e não Donovan McNabb, lesionado — estava under center para os Eagles de Andy Reid naquela ocasião.
Sete anos mais tarde, a semana 17 da temporada 2013 colocou frente à frente Dallas e Philadelphia, em um embate essencialmente de pós-temporada. Os Eagles venceram, garantiram a divisão e mandaram os Cowboys para casa. Nick Foles era o quarterback do elenco de Chip Kelly, contra Kyle Orton (que substituía o lesionado Tony Romo) do outro lado, já com Jason Garrett.
Entre essas duas vitórias de Philly, na semana 17 de 2009, Dallas derrotou o rival na segunda das três partidas da série “varrida” pelo time de Arlington. Os Cowboys venceram ambos os dois duelos da temporada regular, sendo o segundo deles o decisivo para determinar quem venceria a divisão e quem se classificaria pelo wild card. Nos playoffs, Dallas triunfou novamente, no embate que acabou sendo o último de McNabb com a camisa dos Eagles.
Incluindo o mata-mata, Dallas lidera os confrontos diretos, por 69-52. Philadelphia carrega quatro derrotas seguidas na série.
O 121º encontro entre Eagles e Cowboys essencialmente garantirá mais um campeão da NFC Leste — e se há uma divisão para se gabar da conquista, é justamente essa.
A NFC Leste é a que mais totaliza Super Bowls, 13, e é a única na qual todos os integrantes já conquistaram o Troféu Vince Lombardi pelo menos uma vez.
