A primeira rodada de outro na temporada 2019 da NFL foi disputada. Como de costume, destaquei o que mais me chamou atenção na rodada, desta vez a semana 5 da liga neste ano.
Boas notícias para os Packers, más notícias para os Cowboys
Um dos grandes confrontos da semana 5 da NFL colocou frente a frente duas das equipes mais tradicionais da história da liga. E o mais recente capítulo da rivalidade Dallas Cowboys-Green Bay Packers — relembramos o principal deles há alguns dias — foi dominado pelo visitante.
O triunfo por 34-24 dos Packers não foi tão equiparado como possa parecer. E além da vitória, a equipe comandada por Matt LaFleur recebeu boas notícias ao ver o sistema defensivo forçando três turnovers (foram 563 jardas cedidas, mas os turnovers voltaram a aparecer), e o ataque funcionar mesmo sem Devante Adams.
Adam Jones teve o “dia da carreira” ao marcar quatro touchdowns corridos e ser o fator determinante no triunfo de Green Bay. Com Aaron Rodgers em ascensão, LaFleur e companhia continuam vendo sinais coletivos de um elenco de talento individual indiscutível.
Do outro lado, mais um revés do Dallas Cowboys, o segundo consecutivo e com o ataque se mostrando desfigurado, volta a colocar pressão sobre a real competitividade do elenco.
Por que o sistema defensivo teve tanto trabalho contra o jogo corrido dos Packers? Por que Dak Prescott lançou três interceptações em casa? Como inserir Ezekiel Elliott no plano de jogo?
Todas esses são questionamentos pertinentes para uma equipe com três vitórias em dois jogos. E por que o cenário mudou tão drasticamente para os Cowboys, que começaram a temporada considerados um dos favoritos? Simplesmente pois, agora, dois dos três triunfos do time vieram contra Miami Dolphins e Washington Redskins.
Um grupo com o talento individual como Dallas não pode ficar fora dos playoffs.
McCaffrey e as conversas para MVP
A longo prazo, a estratégia do Carolina Panthers de usar Christian McCaffrey mais de 27 vezes por jogo em média pode ser questionada. Todavia, as coisas parecem ir muito bem para a franquia, que agora tem três vitórias seguidas, todas elas com o reserva Kyle Allen under center.
Enquanto Allen tem feito jogadas suficientes e pontuais para liderar os Panthers a resultados positivos, é inevitável falar em McCaffrey quando citado o atual time de Carolina.
O camisa #22 lidera os running backs da NFL em corridas, jardas corridas e jardas de scrimmage, além de ser o nº 2 na posição em touchdowns corridos, recepções e jardas recebidas.
Na semana 5 contra o Jacksonville Jaguars, quando Carolina venceu por 34-27, foram mais 237 jardas três touchdowns para McCaffrey, que, com 173,2 jardas totais por confronto em 2019, tem média para quebrar o recorde de jardas de scrimmage em uma temporada, estabelecido por Chris Johnson em 2009 (2.509).
Os Panthers são hoje um dos times mais quentes da liga, sonhando com playoffs. A defesa tem jogado bem em todos os níveis e a linha ofensiva está em ascensão. Tudo isso é fato. Mas é absurdo colocar os nomes de McCaffrey nas conversas de MVP neste momento — e seus companheiros sabem disso.
Payton, Reich e as conversas para Técnico do Ano
As perdas do quarterback titular de New Orleans Saints e Indianapolis Colts, mesmo que por razões distintas, colocaram em pauta a competitividade de ambas as franquias. Consequentemente, os ajustes e plano dos head coaches por trás delas também entraram em perspectiva.
Com cinco semanas disputadas, o que Sean Payton e Frank Reich têm feito até agora provavelmente estabelecem dois reais candidatos ao prêmio de Técnico do Ano em 2019.
Os Saints derrotaram os Buccaneers neste domingo por 31-24, e o placar não registra de fato o domínio da equipe de Payton. Foram 457 jardas totais contra 252 para New Orleans, que sackou Jameis Winston seis vezes.
A secundária, que teve começo de temporada inconstante, parece melhorar a cada rodada liderada por Marshon Lattimore. Mike Evans passou apagado na semana 5 marcado por Lattimore.
Mas o grande nome da terceira vitória consecutiva dos Saints foi Teddy Bridgewater, o qual totalizou 314 jardas e quatro touchdowns.
Enquanto os torcedores que foram ao Mercedes Benz Superdome presenciaram a atuação de um time que se mostra cada vez mais completos, os fanáticos presentes no Arrowhead Stadium no Sunday Night Football viram um Kansas City Chiefs diferente daquele a ainda curta era Andy Reid-Patrick Mahomes.
Mahomes ficou abaixo dos 26 pontos marcados pela primeira vez na carreira como titular. Do outro lado da bola, os Chiefs foram dominados nas trincheiras, o que explica as 45 corridas (para 180 jardas e um touchdown) do Indianapolis Colts.
Méritos para o time de Reich, que soube implantar o plano de jogo fora de casa diante de um dos melhores times da NFL. Nem parecia ser um dia dos melhores para Jacoby Brissett, porém — novamente — a batalha nas trincheiras fez a diferença.
Nome por nome no papel, Indianapolis talvez não tenha tantos talentos individuais quanto New Orleans. Mas a campanha 3-2 dos Colts, que ainda esperam jogadores cruciais voltarem de lesão, ilustra um dos melhores trabalhos coletivos feitos até agora na temporada regular 2019.
Os Browns sofreram do próprio veneno contra os 49ers, mas há diferenças
Vitórias impulsionadas por um dia inspirado do jogo terrestre, como a do Cleveland Browns sobre o Baltimore Ravens na quarta rodada, podem ser ilusórias. Assistindo ao Monday Night Football entre Browns e San Francisco 49ers, isso ficou claro.
Os problemas do Cleveland Browns não acabaram, e ficam evidentes nas duas interceptações e fumble perdido, e quatro sacks sofridos, por Baker Mayfield. O jogo corrido até foi eficiente (5,7 jardas por tentativa), mas novamente o time ficou limitado pela falta de profundidade no backfield.
As chamadas ofensivas ainda não entraram em sintonia e hoje Freddie Kitchens não consegue inserir seus melhores recebedores no plano de jogo com consistência.
Somando isso às lesões relevantes da secundária da equipe de Cleveland, os 49ers estiveram diante de um cenário favorável para um grupo que parece melhorar a cada rodada.
Jimmy Garoppolo foi seguro e não precisou resolver com o braço, visto que o ataque corrido de San Francisco dominou ao totalizar 40 corridas para 275 jardas e dois touchdowns.
Uma semana depois de ser impulsionados correndo com a bola, os Browns pouco conseguiram fazer para conter os corredores dos 49ers. A diferença, neste caso, é que o invicto San Francisco segue apresentando ajustes semana após semana. O fator coletivo estabelecido por Kyle Shanahan, com contribuição tanto no ataque quanto na defesa, já tem quatro vitórias em 2019, já igualando o total de 2018.
A primeira vitória da era Kingsbury
Cincinnati Bengals e Arizona Cardinals se encontraram na semana 5 em um duelo duas equipes ainda buscando a primeira vitória no campeonato. E o primeiro triunfo dos Cardinals com McVay, por 26-23 com um field goal de Zane Gonzalez nos segundos finais, mostrou alguns pontos positivos no curto trabalho do treinador contra um Bengals que não tem tido respostas para problemas para problemas do grupo, também com um head coach estreante em Zac Taylor.
Cincinnati segue com problemas para o jogo corrido, tanto atacando quanto defendendo. Enquanto de um lado Joe Mixon até teve atuação positiva (19 corridas para 93 jardas) mas ainda não conseguiu ser o diferencial em seu terceiro ano na NFL, do outro Arizona teve sucesso ao correr 38 vezes com a bola. Foram 266 jardas terrestres e dois touchdowns, incluindo 17 carregadas e 91 jardas de David Johnson, cada vez mais acionado neste sistema ofensivo, que ainda recebeu três passes para 65 jardas.
Vale destacar ainda Kyler Murray, que também venceu pela primeira vez na liga. O calouro foi sackado apenas uma vez, não sofreu turnovers e correu para 93 jardas e 1 TD, incluindo a corrida determinante na primeira campanha triunfante profissional da primeira escolha geral no Draft 2019.
No primeiro encontro entre dois jovens treinadores especialistas em ataques aéreos, prevaleceu o time que foi melhor nas trincheiras. E que segue melhorando aos poucos, ao contrário do oponente da semana 5.
O enganador (?) confronto da AFC Oeste
É preciso ter um cuidado a mais para olhar para Los Angeles Chargers 13-20 Denver Broncos nesta rodada.
Foi a primeira vitória de Vic Vangio como treinador da franquia do Colorado, a defesa permitiu somente 13 pontos e ainda forçou dois turnovers. Todavia, pela forma como os Chargers vêm jogando, dizer que os Broncos dominaram defensivamente pode ser um exagero.
Los Angeles agora teve 20/- pontos em três das cinco partidas disputadas em 2019, e um touchdown na semana 5 ainda veio do time de especialistas.
Sobre a defesa dos Broncos, pela quarta partida no ano essa saiu zerada em sacks. Também é cedo demais para dizer que a linha ofensiva da equipe californiana evoluiu consideravelmente, portanto.
Rápidos destaques
- Mais uma atuação dominante da defesa do New England Patriots não necessariamente impressiona, já que foi contra o Washington Redskins. O que chamou atenção foi os quatro sacks cedidos pelos Patriots, que ainda não têm motivos para confiar na linha ofensiva.
- O Minnesota Vikings venceu por 28-10, totalizou 490 jardas e viu Kirk Cousins com 22/28 nos passes, 306 jardas, dois touchdowns e nenhuma interceptação, incluindo 130 jardas e os dois TDs para Adam Thielen. O fato de ter sido contra o New York Giants, que tem a quinta pior defesa da NFL contra o passe, coloca um grande asterisco nisso, contudo.
- A defesa do Buffalo Bills fez mais uma vítima ao permitir apenas sete pontos para o Tennessee Titans na semana 5. Foi mais uma atuação dominante de um sistema defensivo que ainda carrega o ataque, embora Josh Allen tenha sofrido apenas uma interceptação e melhorado no último domingo. Os quatro field goals perdidos por Cairo Santos, os quais custaram o emprego do brasileiro, foram determinantes para o placar final de 14-7.