A pré-temporada começou, a offseason terminou e, logo mais, poderemos ver como as franquias da NFL estarão em 2018. Esse período “sem futebol americano” da intertemporada serve especialmente para as equipes se reforçarem. O objetivo é corrigir os problemas do ano passado, a fim de ficar com elenco ainda mais competitivo agora. Essa competitividade, aliás, varia bastante entre os times, visto que alguns vêm de momentos melhores. E é sobre isso que este texto se trata.
Tendo em mente o desempenho das equipes na temporada passada, decidi destacar algumas delas que devem ir melhor (e pior) em 2018. Entenda desempenho neste caso como a combinação do que as estatísticas mostraram e o que pudemos ver dentro de campo. Portanto, quando digo melhor, refiro-me aos números e atuações em si. Combine isso, então, às movimentações dos times nesta offseason. O resultado (prévio) está logo abaixo!
Melhor
(Fácil de prever)
Cleveland Browns
Em 2017: 0-16
Essa talvez seja a grande barbada do texto. Afinal, como o Cleveland Browns não melhorará vindo de um campanha sem nenhuma vitória? Mas saiba que a questão aqui não é apenas os números. Os Browns vencerão alguns jogos em 2018. Todavia, a organização do time dentro de campo deve ser outra, bem melhor, que em 2017. Tyrod Taylor e Baker Mayfield under center é uma evolução. Jarvis Landry foi contratado. Myles Garrett deverá estar saudável. Enfim, Cleveland é um time evoluído nesta temporada – eu espero.
(Deve acontecer)
Green Bay Packers
Em 2017: 7-9
Aaron Rodgers está de volta, e isso já é um motivo óbvio para acreditar que o Green Bay Packers irá melhor neste ano. Se o camisa #12 conseguir se manter saudável, ele estará rodeado por um grupo de jogadores que poucas vezes esteve em sua carreira. Jimmy Graham, por exemplo, pode ser o ótimo tight end que ele (quase) nunca teve. Jamaal Williams está mais experiente no ataque. Do outro lado da bola, além da chegada de Muhammad Wilkerson, a secundária ficou ainda mais reforçada com duas boas escolhas de draft.
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New York Giants
Em 2017: 3-13
Pensar neste New York Giants passa pela mesma linha dos Browns. Como a franquia não vencerá mais de três confrontos em 2018? Ademais, vale ressaltar que a saída de Ben McAdoo e chegada de Pat Shurmur deve organizar as coisas por lá. Sem contar o fato de que Eli Manning terá Odell Beckham Jr. de volta e Saquon Barkley no backfield. Diga-se de passagem, Barkley talvez seja o running back mais talentoso da era Manning em New York.
Denver Broncos
Em 2017: 5-11
Um ano a mais para a linha ofensiva, Bradley Chubb no front seven, Case Keenum under center… O Denver Broncos está no caminho certo para voltar a ser competitivo. Talvez não tanto quanto na era Manning, porém superior à campanha 14-18 desde 2016. Alguns fatores, como perdas na secundária, por exemplo, podem limitar essa ascensão. Entretanto, por tudo que foi dito na primeira frase deste parágrafo, Denver conseguirá ser um time de futebol americano melhor neste ano do que em 2017.
(Palpite arriscado)
Dallas Cowboys
Em 2017: 9-7
O Dallas Cowboys é uma interessante incógnita para a temporada 2018 da NFL. Estamos falando de uma ótima linha ofensiva, um ótimo running back e um quarterback acima da média. Ao mesmo tempo, do outro lado da moeda, está um grupo de recebedores completamente renovado e uma defesa que ainda busca o ponto máximo. Considerando que Ezekiel Elliott esteja em campo durante todo o campeonato neste ano, estou esperando uma melhora de Dallas. Olhando o calendário, mesmo em uma divisão com Eagles e Giants, é possível ver esse time acima das dez vitórias até o mês de janeiro.
Também devem melhorar
– Chargers: nos dois últimos anos, os Chargers totalizaram campanha 4-12 em partidas decididas por até sete pontos. O talento de jovens jogadores, bem como a recuperação de peças importantes, deve fazer com que Los Angeles volte a vencer essas partidas apertadas;
– Texans: Deshaun Watson, J. J. Watt e Tyrann Mathieu. Houston começa 2018 com três caras novas em relação à semana 17 do campeonato passado;
– Jaguars: o calendário do time é o terceiro mais fácil nesta temporada da NFL;
– Bears: como não colocar os Bears? O time tem novidades na sideline e under center, além de um grupo de recebedores muito reforçado;
– Colts: o calendário é complicado e o elenco tem limitações. No entanto, Andrew Luck será o titular desde a semana 1.
Pior
(Fácil de prever)
A NFL tem sido tão surpreendente que seria injusto da minha parte menosprezar algum time a este ponto. Até porque as campanhas da temporada passada dificultam ainda mais isso. Portanto, deixemos esse tópico vazio por enquanto.
(Deve acontecer)
Kansas City Chiefs
Em 2017: 10-6
Uma nova era está começando em Kansas City, visto que os Chiefs serão comandados por Pat Mahomes a partir de agora. E toda transição tem seu preço, principalmente se tratando da posição mais importante do futebol americano. Ademais, precisamos ver o rendimento de Kareem Hunt, o qual brilhou no começo da temporada passada mas caiu de rendimento nas últimas rodadas. A perda de Marcus Peters também deve ser levada em conta.
Buffalo Bills
Em 2017: 9-7
O time do Buffalo Bills no primeiro ano de Sean McDermott foi um tanto quanto estranho. A franquia não convenceu, mas chegou aos playoffs, encerrando um jejum de 17 temporadas. A questão aqui é que A. J. McCarron, Josh Allen ou Nathan Peterman, seja quem for o QB titular, está menos preparado do que Tyrod Taylor. Ainda, a linha ofensiva perdeu peças cruciais. É difícil imaginar o time dos Bills com nove vitórias (e jogando melhor) neste ano.
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Minnesota Vikings
Em 2017: 13-3
Quem acompanha a NFL constantemente sabe o como é difícil vencer 13 partidas durante uma temporada. Fazer isso por dois anos seguidos então, é algo raríssimo. De fato, Kirk Cousins chegou e as pretensões do Minnesota Vikings agora atravessam o Super Bowl. Porém, ainda é preciso ver como Cousins se encaixará neste elenco, e não devemos esquecer que Aaron Rodgers está de volta em Green Bay. Pelo menos no que diz respeito ao retrospecto, Minnesota deve piorar.
(Palpite arriscado)
New England Patriots
Em 2017: 13-3
No papel, vejo o New England Patriots pior do que no ano passado; a verdade é que a free agency tirou nomes importantes da franquia. Todavia, o que Tom Brady e Bill Belichick têm feito nas últimas temporadas é tão impressionante que torna esse palpite arriscado. É simples assim. Ainda estou esperando os Patriots competitivos em 2018, porém com mais problemas do que no ano passado.
Também devem piorar
– Seahawks: a defesa passa por uma reformulação e a linha ofensiva pouco se reforçou;
– Eagles: mais uma vez esbarramos na questão de uma campanha 13-3 na NFL. Lembre-se ainda que Philly é o centro das atenções para os adversários agora e Carson Wentz ainda não está com data confirmada para retornar aos gramados.
– Quais times irão melhorar (e piorar) na NFL em 2018? Mande sua opinião para nós nos comentários ou pelas redes sociais!
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