No ano passado, bateu na trave, em uma situação muito parecida com a que deu a glória ao treinador mais vencedor da história do college football… Mas a verdade é que, depois desta segunda-feira (08), nenhum head coach do futebol americano universitário tem mais títulos nacionais da competição que Nick Saban! Alabama derrotou Georgia na decisão por 26-23 na prorrogação e garantiu o 6º troféu de Saban, sendo cinco deles pelos Crimson Tide.
E não pense que o confronto diante dos Bulldogs foi um confronto “normal”, muito pelo contrário. Teve herói improvável, confusão, reviravoltas, field goal decisivo perdido, turnovers, prorrogação e muita (muita!) emoção.
O primeiro período da decisão do college football da temporada 2017 foi dominado por Georgia, que foi para os vestiários vencendo por 13-0, e com uma vantagem de quase 200 jardas totais sobre Alabama. Até aquele momento, era jogo de um time apenas e a diferença no placar deveria ter sido ainda maior.
Na volta do intervalo, então, os Crimson Tide contaram com aquilo que têm de melhor há quase uma década: Nick Saban. Para começar o segundo tempo, Saban surpreendentemente retirou Jalen Hurts (3/8 nos passes e 47 jardas corridas em dois quartos), o titular do time nas duas últimas temporadas, e colocou o true freshman Tua Tagovailoa. Aquilo que poderia terminar como “um tiro no próprio pé”, acabou como uma das melhores narrativas da história do futebol americano. Tagovailoa mudou o jogo. O jovem quarterback conseguiu correr bem com a bola (27 jardas) e, por mais que os lançamentos não fossem maravilhosos, também resolveu com os braços, terminando o confronto com 166 jardas e 3 touchdowns.
O segundo desses TDs foi para Calvin Ridley e empatou o jogo, igualando o marcador que chegou a ter 20-7 de vantagem para Georgia durante o terceiro período. O terceiro, por sua vez, só foi na prorrogação, em uma 3ª descida para 25 jardas e três pontos atrás no placar. Tagovailoa acertou um ótimo passe de 41 jardas para DeVonta Smith, com um trabalho de pés e de olhos no momento da leitura dos recebedores raramente vistos no futebol americano universitário.
Diga-se de passagem, a decisão do college football só chegou à prorrogação porque o kicker de Alabama Andy Pappanastos, que já havia perdido um field goal no primeiro período, também não conseguiu converter um chute de campo de 36 jardas restando poucos segundos para o fim da partida.
Pelo lado de Georgia, a produtividade do jogo terrestre foi o ponto de maior contraste quando comparado ao desafio da semifinal contra Oklahoma. Diante de Alabama, Sony Michel (98 jardas) e Nick Chubb (25 jardas) não conseguiram atingir a defesa dos Crimson Tide como um todo. Além disso, nos momentos de liderança no placar dos Bulldogs, nenhum dos running backs teve sucesso em controlar o relógio para o time “da casa”.
O quarterback Jack Fromm, apesar de ter lançado duas interceptações, teve um desempenho sólido e conseguiu acertar ótimos lançamentos contra a sólida secundária de Alabama. Do outro lado da bola, mais uma vez o maior destaque foi Roquan Smith, o líder de tackles da decisão. Aliás, apesar das saídas de Smith, Michel, Chubb, entre outros nomes, para o Draft da NFL, sob o comando de Fromm, Kirby Smart e companhia, Georgia pode ter um futuro próspero nos próximos anos na NCAA.
No fim das contas, de fato, é preciso lembrar que Nick Saban, portanto, permanece invicto quando enfrentou seus antigos assistentes técnicos. Smart fora o 5º nome diferente dessa lista, que agora tem retrospecto 12-0 a favor de Saban. Ademais, este foi o 6º troféu da carreira do head coach, sendo o nº 5 por Alabama, que iguala Bear Bryant como os maiores vencedores de todos os tempos no universitário. A universidade, por sua vez, garantiu a 13ª conquista oficial.
Assim sendo, depois de ter sido derrotada nos segundos finais na final nacional do college football há duas temporadas para Clemson, Alabama consegue um walk off touchdown para retornar ao topo do futebol americano universitário neste ano. Como citado, foi com uma defesa sólida, heróis novatos e inesperados, “fora de casa”, contra um oponente de divisão e novamente sob a genialidade de um dos maiores de todos os tempos.
Parabéns, Alabama Crimson Tide, campeã do college football em 2017!
Quantos títulos Nick Saban ainda vencerá por Alabama? Mande sua opinião nos comentários ou pelas redes sociais.
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