O New York Giants não contará mais com os serviços de Victor Cruz: a franquia anunciou nesta segunda-feira (13) que dispensou o wide receiver após uma temporada 2016 discreta por parte do jogador, abrindo um considerável espaço no teto salarial do time. A ESPN.com confirmou a notícia com o repórter Adam Schefter.
Cruz, que está na NFL desde 2010, permaneceu todos os seus anos profissionais com os Giants, tendo entrado na liga como um free agent “não-draftado”. Seu melhor ano foi em 2011, quando ele recebeu 82 passes para 1.536 jardas e nove touchdowns. Naquela campanha, ainda, vale lembrar que o wide receiver foi um dos grandes responsáveis pela vitória do New York Giants sobre o New England Patriots no Super Bowl XLVI. Victor Cruz ainda brilhou em 2012, com 86 recepções, 1.092 jardas e dez touchdowns, números que garantiram sua única ida ao Pro Bowl da carreira.
Todavia, desde então ele tem lidado com lesões, sendo a principais delas no tendão da patelha (joelho), em 2014. Desde aquela temporada, incluindo 2016, o camisa #80 participou de apenas 21 jogos em 48 possíveis, tendo marcado apenas dois touchdowns neste período.
Com a incerteza física do jogador, que completará 31 anos nesta temporada, os Giants optaram por cortá-lo do elenco, abrindo então US$ 7,5 milhões no teto salarial da equipe. Sem o veterano, o grupo de recebedores de New York deverá ser protagonizado por Odell Beckham Jr. e Sterling Shepard, agora em seu segundo ano.
A dispensa de V. Cruz também pode ter reflexos no Draft 2017 da franquia novaiorquina. Alguns especialistas já declararam que não ficariam surpresos em ver os Giants selecionando um wide receiver ou até tight end na classe deste ano.
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