Mais uma offseason começando e os rumores acerca dos Free Agents (FA) só aumenta. Quem sai? Quem continua? Qual jogador receberá a Franchise Tag? Entre outras perguntas. E quais são os principais FAs de 2015? Se fôssemos elaborar essa lista, iríamos perceber quantos jogadores de destaque do Denver Broncos apareceriam nela! E isso merece destaque.
Muitas pessoas podem não saber, mas de um modo geral, os Broncos preocupam pela questão dos free agents. Veja bem: Brandon McManus, Evan Mathis, David Bruton, C. J. Anderson, Ronnie Hillman. Se você acompanha a NFL um pouco mais a fundo, sabe o quanto esses atletas foram importantes para a franquia do Colorado no recente triunfo no Super Bowl 50! E todos eles têm seus contratos terminando agora. Ou seja, John Elway, GM de Denver e que vem sendo brilhante no bom momento vivido pelo time, terá que tirar mais um coelho da cartola. Melhor, vários coelhos. Talvez muitos mais, já que esses não são os principais nomes que podem deixar a equipe.
Von Miller – MVP do Super Bowl 50, Danny Trevathan – um dos LBs que melhor combina consistência, solidez e inteligência de toda a Liga, Malik Jackson – excelente DL e Brock Osweiler – que segura a expectativa para, enfim, se tornar um titular na Liga. Esses são os principais Free Agents do Denver Broncos para a offseason 2016, enquanto Elway terá aproximadamente 11 milhões e 800 mil dólares de espaço no teto salarial da franquia em 2016 para tentar manter a casa organizada. Antes de continuar com o assunto dos contratos dos agentes livres, não podemos nos esquecer das específicas situações que envolvem os veteranos Peyton Manning e DeMarcus Ware.
Se Manning optar por continuar jogando profissionalmente, ele e Ware serão dúvidas nos Broncos pelo seguinte motivo: vale a pena pagar tanto para dois jogadores que, apesar do bom nível apresentado, terão 40 e 34 anos, respectivamente, na temporada 2016 e ainda podem ser substituídos?
Peyton Manning, se for jogar em Denver, receberá pela próxima temporada US$ 21,5 milhões, sem incluir incentivos. Se os Broncos optarem por cortar o camisa #18, deverão deixar com o QB “apenas” US$ 2,5 milhões. DeMarcus Ware, se jogar, receberá pouco mais de US$ 11,6 milhões. Se não, US$ 1,6 milhão.
Além da questão da variação dos valores envolvendo Manning e Ware, seus possíveis substitutos concretizam ainda mais a ideia que eles podem realmente estar de saída da franquia. No primeiro caso, Peyton tem Brock Osweiler que aparenta estar no momento ideal de sua carreira para se tornar titular após quatro temporadas no banco de reservas e espera dar sequência ao planejamento de John Elway: deixar um jovem QB sendo backup de um experiente, para que ele aprenda tudo e, quando o outro vier a se aposentar, a franquia segue no mesmo modelo.
O bom planejamento de Elway também segue dando resultados na conjuntura que envolve Ware. Todos sabem que, junto com Von Miller, ele fez a melhor dupla de OLB da NFL em 2015 e, inclusive, venceram o SB. Mas vale lembrar também qual jogador os Broncos draftaram na primeira rodada do ano passado: o talentoso DE/OLB Shane Ray. O atual camisa #56 de Denver teve uma temporada de calouro discreta, justamente por não ter recebido tantas oportunidades. Jonh Elway pode, então, fazer aquilo que todos consideram o mais correto e seguro: não pagar o total para D. Ware e apostar em uma das melhores escolhas de primeira rodada da classe 2015.
Mas o Denver Broncos precisa tanto assim de salvar dólares a ponto de “abrir mão” de Peyton Manning e DeMarcus Ware? É agora que voltamos ao assunto do terceiro parágrafo.
Sim, os Broncos, a princípio, vão precisar de muitos dólares.
Podemos imaginar que os Broncos queiram renovar com a maioria de seus Free Agents, uma vez que grande parte desses teve participação fundamental na próspera campanha da temporada passada. É fato que alguns desses FAs não serão tão caros e estarão no padrão que Denver está “acostumado”. Porém a questão aqui são os quatro jogadores de mais destaque entre esses agentes livres. Não será nada fácil manter Miller, Trevathan, Jackson e, por mais que soe estranho, Osweiler, uma vez que outros times também devem demonstrar interesse nele.
O último MVP do Super Bowl deve receber a Franchise Tag, o que elevará seu salário (que é de US$ 9.754 mi) em aproximadamente seis ou sete milhões de dólares. Combinados, os salários de D. Trevathan e M. Jackson totalizam pouco mais de US$ 3 milhões (são US$ 1.568 mi do primeiro e US$ 1.595 mi do segundo). Pelo que já fora dito e a forma como eles jogaram na temporada passada – especialmente nas últimas partidas e no Super Bowl – não seria surpresa se uma franquia oferecesse algo entre oito e dez milhões de dólares como salário anual para cada um. Caso isso aconteça e Denver queira manter seus atletas, terá que cobrir a proposta!
A curto prazo, é o salário de Osweiler que pode ser a “pedra no caminho” das finanças dos Broncos. O camisa #17 terminou 2015 recebendo pouco mais de um milhão de dólares. Se as equipes considerarem que ele realmente está ensinado e que seu momento na NFL é agora, por ser um QB, seu salário pode ir para além dos US$ 10 milhões.
O triunfo no dia 07 de fevereiro foi doce para Denver Broncos e justo com um dos melhores (senão o melhor) General Manager dos últimos anos na Liga, John Elway. Contudo, praticamente um mês após a tão sonhada conquista, chegou a hora de começar a definir o futuro dessa franquia e dos talentosos jogadores que estão por lá. Chegou a hora de tomar as difíceis decisões. E Elway já mostrou que gosta desses momentos.
Por Caio Miari
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