A free agency da NFL deverá ganhar mais um nome interessante na posição de quarterback: ao que tudo indica, Case Keenum será um agente livre a partir da próxima temporada (que começa em 14 de março), já que várias fontes indicaram que o Minnesota Vikings não irá colocar a franchise tag no quarterback.
Primeiramente, era esperado que os Vikings estivessem confortáveis em ter Keenum como quarterback para 2018 e, portanto, usasse a tag sobre ele para eventualmente garantir um contrato de longa duração no futuro. Todavia, isso não aconteceu e o camisa #7 poderá ser pretendido por outras equipes em breve, tomando o provável mesmo destino de Teddy Bridgewater e Sam Bradford, também QBs dos Vikings.
Apesar de nada ter sido oficializado ainda, é esperado a partir de agora que Minnesota também seja mais uma equipe interessada em Kirk Cousins – por questões salariais, se usasse a tag em Case Keenum, os Vikings não conseguiriam ter Cousins. Abrir mão de Keenum pode significar estar jogando fora algo que foi surpreendente no ano passado. Entretanto, contratar Cousins indica que a melhor defesa da NFL terá um ataque ainda mais perigoso.
Case Keenum foi o titular dos Vikings em 14 partidas da temporada passada, venceu a NFC pela segunda vez desde 2015 e conseguiu liderar o time até a final de conferência. Durante o campeonato regular, Keenum totalizou 22 touchdowns e 3.547 jardas, além de um rating de 98,3.
Importante ressaltar que o fato do Minnesota Vikings não ter usado a franchise tag em Case Keenum não significa necessariamente que o quarterback não jogará pela franquia roxa em 2018. A diferença neste caso será que Minnesota não garante Keenum para o ano que vem. A equipe deverá fazer uma proposta ao jogador (com valor total inferior ao que a tag pagaria, é claro), porém o quarterback poderá receber ofertas de outros times e, então, optar por aquela que preferir. Num primeiro momento, Jets e Broncos parecem ser dois dos principais interessados, com os Cardinals logo abaixo.
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