Poucos confrontos da semana 15 da NFL prometem ser tão interessantes quanto Denver Broncos e New England Patriots. De um lado, a força da equipe de melhor campanha da liga nesta temporada; do outro, o sonho defensivo de repetir o título do ano passado. As duas equipes não se gostam, ambas sabem a importância de uma vitória no domingo e você não pode perder este grande jogo.
Saiba que New England, com uma vitória, garante-se nos playoffs como campeão de divisão e quem sabe até assegura uma folga na primeira rodada da pós-temporada. Para Denver, vencer significa dar um passo imenso na disputa pelo Wild Card da Conferência Americana. Só isso? Veja mais alguns atrativos deste confronto!
Rivais quase que divisionais
Denver Broncos e New England Patriots não estão na mesma divisão, mas o histórico recente entre as duas equipes mostra que isso não impede-as de se enfrentarem pelo menos uma vez por ano. Na verdade, desde 2005, Broncos e Patriots já se enfrentaram 13 vezes, o que dá uma média de mais de um confronto por ano. Na história da liga, New England e Denver duelaram em 51 ocasiões, com os Broncos levando ligeira vantagem na série, 30 triunfos. Jogando no Colorado, todavia, já vimos os Patriots tendo problemas: a equipe tem campanha apenas 9-21 quando atua por lá!
É possível dizer que a rivalidade Broncos-Patriots é uma das maiores da NFL entre oponentes fora da mesma divisão. Como o passado mostra, Denver e New England estão acostumados a se enfrentar e terão mais um grande capítulo dessa história no próximo domingo.
Domínio na AFC
De fato, o New England Patriots tem sido o principal time da Conferência Americana na última década, o domínio imposto por Tom Brady e Bill Belichick é um ponto indiscutível. Todavia o poderio dos Patriots teve a grata companhia do Denver Broncos nas últimas temporadas. Desde 2013, Broncos ou Pats foram os times mais dominantes da AFC, tanto que estiveram alternando em três finais de conferência, e ainda venceram os dois últimos Super Bowls.
Além disso, saiba que desde 2011 apenas Denver e New England (da Conferência Americana) estiveram nos playoffs em todas as temporadas. Ainda, neste período, a campanha combinadas das duas equipes é de 98-30, a melhor da liga.
Os reencontros
Sempre que um profissional precisa enfrentar seu ex-clube surge uma expectativa a mais sobre esse reencontro. No caso de Broncos e Patriots, essas ironias do destino se tornaram extremamente constantes nos últimos anos.
O confronto desta semana 15 colocará frente a frente novamente Josh McDaniels e o Denver Broncos. McDaniels foi treinador principal dos Broncos nas temporadas de 2009 e 2010. Contudo, não teve muito sucesso por lá e desde que fora demitido pela franquia do Colorado busca se reerguer na liga como coordenador ofensivo. Muitas pessoas não sabem, mas ainda na comissão técnica dos Patriots, outro grande nome já esteve atrelado ao Denver Broncos: Bill Belichick (ele mesmo!) foi assistente técnico de diversas posições em Denver na temporada de 1978.
Dentro de campo, Aqib Talib, o qual defendeu New England por quase duas temporadas e até esteve no Pro Bowl defendendo os Pats, terá uma nova chance de se “vingar” da sua ex-equipe. Talib tem se tornado um dos melhores cornerbacks da NFL e sem dúvidas será fator crucial neste duelo.
Por fim, vale destacar a situação de A. J. Derby. O tight end foi selecionado no Draft de 2015 pelos Patriots e atuou por lá até o começo da temporada 2016. Após quatro partidas neste ano, Derby deixou a Nova Inglaterra e foi trocado para os Broncos. Em sua nova casa, tornou-se uma das peças mais acionadas do sistema ofensivo nas últimas semanas e vem de uma atuação com cinco recepções diante dos Titans, um recorde pessoal.
Pass Rush dos Broncos vs. Linha Ofensiva dos Patriots
Estamos acostumados a ver os grandes confrontos sendo decididos pela batalha nas trincheiras – e o duelo do próximo domingo pode não ser diferente. Os torcedores de ambos os times devem se lembrar bem da final da Conferência Americana da temporada passada, quando a linha defensiva dos Broncos brilhou, suspendeu o jogo corrido de New England e ainda pressionou muito Tom Brady.
No Sports Authority Field at Mile High nesta semana 15, a ideia central de Denver é fazer a mesma coisa. Vale lembrar que a equipe é a que mais tem sacks nesta temporada, e Von Miller lidera a NFL neste quesito com 13,5. Pressionar Brady e incomodar as corridas de LeGarrette Blount é algo que deve acontecer caso os Broncos queiram ter qualquer chance de vencer a partida.
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Do outro lado, a linha ofensiva dos Patriots sabe que talvez seja o ponto chave da equipe neste confronto fora de casa. Uma boa performance dos bloqueadores de New England passa por boas corridas de Blount, o qual lidera a liga em touchdowns corridos, e tempo no pocket para Tom Brady. Se o ataque dos Pats estiver pleno, dificilmente algo dará errado para o time.
Tom Brady vs. defesa dos Broncos
Tom Brady não gosta do Denver Broncos, definitivamente. Já vimos algumas tensões entre os dois lados ao longo da história e isso estará em xeque novamente no fim de semana. Sabemos da genialidade do camisa #12, mas é preciso ressaltar que ele não vem tendo tanto sucesso quando vai até o Colorado. Na história da NFL, jogando como visitante, Brady tem campanha 2-7 enfrentando os Broncos.
No domingo, o quarterback terá a missão de comandar o 4º melhor ataque aéreo da liga, o qual tem em média 280,3 jardas por jogo, diante da melhor defesa entre as 32 equipes neste quesito; Denver permite apenas apenas 183,5 jardas de passe por partida. Isso deverá ser interessante!
Qual o seu palpite para Broncos e Patriots? Mande sua opinião nos comentários ou pelas redes sociais.
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