Sim, a temporada 2016 da NFL está se aproximando do fim, feliz ou infelizmente, não sei ao certo. Isso significa, entre outras coisas, que o Pro Bowl também está chegando. O jogo das estrelas da liga promete ser diferente nesta temporada, uma vez que além da volta para o formato AFC-NFC, ele terá alguns atrativos nos dias que antecedem o evento. Os fãs da NFL poderão ver uma partida de queimada, competição de lançamentos e outras atrações criadas a fim de tornar o Pro Bowl mais atrativo aos torcedores e jogadores.
A edição deste ano acontecerá no dia 29 de janeiro – as competições extras serão em 26 de janeiro – no Camping World Stadium, em Orlando, Flórida.
Nesta semana, a NFL divulgou os atletas mais votados e que representarão cada conferência em 2016. Como de costume, tivemos jogadores sendo desprezados, alguns recordes internos quebrados e nomes surpreendentes aparecendo na lista.
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Veja dez destaques sobre o Pro Bowl 2017!
- O Oakland Raiders foi a franquia com mais jogadores selecionados ao Pro Bowl. Ao todo, sete atletas dos Raiders foram escolhidos: Derek Carr, Amari Cooper, Khalil Mack, Rodney Hudson, Reggie Nelson, Kelechi Osemele e Donald Penn. Já pela Conferência Nacional, o Atlanta Falcons foi a equipe com mais representantes (seis indicados);
- Seis equipes não tiveram nenhum jogador indicado ao Pro Bowl: New Orleans Saints, New York Jets, Chicago Bears, Jacksonville Jaguars, San Francisco 49ers e, acredite ou não, Detroit Lions (!). Em caso de qualquer tipo de dúvidas, o Cleveland Browns teve Joe Thomas (OT) na lista;
- Diga-se de passagem, vale destacar que esta é a décima temporada de Joe Thomas na NFL. Ele já foi selecionado para dez Pro Bowls;
- O Dallas Cowboys é o primeiro time a ter um quarterback e um running back calouros (Dak Prescott e Ezekiel Elliott) selecionados ao Pro Bowl desde 1970;
- Além de Prescott e Elliott, Tyreek Hill foi o outro calouro escolhido para esta edição;
- Tom Brady foi eleito para o jogo das estrelas pela 12ª vez em sua carreira. Esta é a maior marca entre os jogadores ativos;
- O brasileiro Cairo Santos, ao que tudo indica, só não foi eleito pela competição que tinha pela frente. O kicker da Conferência Americana no Pro Bowl será Justin Tucker – o que é indiscutível –, mas é inegável que Cairo tenha feito uma temporada digna de jogo das estrelas. Possivelmente, se ele atuasse na NFC (a qual teve Matt Bryant eleito), suas chances seriam bem maiores;
- Jadeveon Clowney é uma das melhores presenças desta temporada. O defensive end do Houston Texans, mesmo sem J. J. Watt, tem sido um dos melhores pass rushes da NFL e viu isso reconhecido com seu nome no Pro Bowl. Em 2016, Clowney acumula 45 tackles, cinco sacks e 15 tackles para perda de jardas. Além disso, ele representa a 13ª vez consecutiva que um jogador dos Texans vai para o jogo das estrelas da liga;
- Jerome Bettis e Ray Lewis serão os técnicos da Conferência Americana no Pro Bowl. Pela Conferência Nacional, Tony Gonzalez e Charles Woodson serão os treinadores;
- Como em todas as temporadas, tivemos nomes desprezados na votação, seja pela concorrência, seja pela negligência daqueles que votaram. Entre os quarterbacks, Drew Brees e Matthew Stafford ficaram fora da lista. Na posição de running back, LeGarrette Blount não constou na votação. Além deles, o calouro Jack Conklin com certeza fez uma temporada merecedora da indicação, assim como Sean Lee e Eric Weddle.
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