Como os playoffs da NFL são bons! Depois de meses esperando por isso, enfim, as equipes entraram em campo pela Rodada de Wild Card. No primeiro dia, tivemos algumas surpresas, já que as duas equipes que entraram no confronto como pior ranqueadas conseguiram avançar. Já no domingo, enquanto os Jaguars conseguiram a primeira vitória em playoffs desde 2007, os Saints “varreram” a série contra o rival Panthers em um grande jogo.
Assim sendo, para não perder o costume, analisei alguns fatos de todos os jogos desta primeira rodada da pós-temporada da NFL. E já aviso: é só o começo, ainda temos duas rodadas de mata-mata até o Super Bowl!
Kansas City Chiefs 21 x 22 Tennessee Titans
– Aquilo que eu havia alertado sobre o Kansas City Chiefs no começo da temporada, acabou acontecendo: a franquia não só não conseguiu manter aquele ótimo começo de temporada que teve, como terminou a campanha de uma maneira decepcionante (mais uma vez). O time chegou a estar vencendo por 18 pontos e ainda assim sofreu a virada – aqui, os torcedores dos Chiefs irão se lembrar dos 28 tentos revertidos pelos Colts em 2013. Além disso, essa virada de Tennessee aconteceu em Kansas, onde KC não sabe o que é vencer numa pós-temporada desde 1994;
– Ao que tudo indica, Alex Smith será trocado pelos Chiefs – e por favor não considere isso uma decisão errada. Smith já provou que não levará Kansas a grandes conquistas e, além disso, Pat Mahomes aparenta ser o nome certo para o futuro da franquia;
– Por mais um dia, não foi uma atuação brilhante do Tennessee Titans. Os Chiefs não jogaram bem e ainda assim os Titans tiveram tanta dificuldade para triunfar. Duvido muito que se não fosse pelo talento (e sorte também) de Marcus Mariota, Tennessee venceria o confronto. De qualquer maneira, ainda teremos mais uma chance de vermos o que esse promissor elenco dos Titans tem para oferecer, e já fazia tempo nos playoffs: este foi o primeiro triunfo de Tennessee em mata-mata desde 2003.
P. S Marcus Mariota se tornou o primeiro jogador da história da NFL (era Super Bowl) a receber e lançar um touchdown em um jogo dos playoffs – e ele conseguiu isso em uma jogada apenas.
Los Angeles Rams 13 x 26 Atlanta Falcons
– Mais uma vez o melhor ataque da temporada regular chegou nos playoffs e não engrenou – desde 2012 o time que mais marcou pontos do campeonato chega ao Super Bowl. Faltou mais do time do time de especialistas dos Rams, de Todd Gurley, de Jared Goff… Los Angeles cometeu 2/+ turnovers apenas seis vezes em 2017 (incluindo contra Atlanta). A equipe venceu só uma vez nessas ocasiões;
– Aquele time dos Falcons da temporada passada ainda tem alguns lampejos – como o passe derradeiro de Matt Ryan para Julio Jones, por exemplo. O Atlanta Falcons mostrou mais uma vez porquê pode incomodar, já que o elenco tem muito talento individual dos dois lados da bola. O próximo desafio agora é o Minnesota Vikings, que tem a melhor defesa da NFL. A última derrota de Atlanta nos playoffs para uma equipe da NFC foi em 2012 (49ers).
Jacksonville Jaguars 10 x 3 Buffalo Bills
– Não deveríamos estar tão decepcionados com o Buffalo Bills assim. Primeiramente que em termos de futebol americano jogado, considerando toda a temporada 2017, talvez a franquia nem merecesse estar na pós-temporada. Em segundo lugar, o momento não era favorável (3-2 nos últimos cinco jogos; e as vitórias foram contra Dolphins (2x) e Colts). Por fim, os Bills enfrentaram uma das melhores defesas da NFL. A temporada de Buffalo foi totalmente positiva!
– Assim como Alex Smith, Tyrod Taylor não deve permanecer no mesmo time para 2018. Ele se tornará um free agent e eu ficaria surpreso se ele tivesse uma nova chance no elenco;
– A defesa dos Jaguars é de outro planeta! O ataque do time teve muitos problemas na partida (Leonard Fournette teve apenas 2,7 jardas por tentativa em 21 corridas, por exemplo). Tudo bem que Buffalo não é “o maior desafio do mundo”, contudo, quando seu time cede apenas 263 jardas totais e força dois turnovers num jogo de playoffs, isso precisa ser destacado. Não foi um triunfo de encher os olhos, porém um digno de Jacksonville Jaguars (de Blake Bortles) em 2017.
New Orleans Saints 31 x 26 Carolina Panthers
– A cada semana que passa, fica mais evidente: enquanto a defesa do New Orleans Saints continuar aparecendo nos momentos mais importantes das partidas, esse time terá chance contra qualquer oponente da NFL – e o duelo contra os Panthers foi mais um exemplo disso. No mais, Drew Brees foi cirúrgico novamente e os recebedores dos Saints se mostraram capaz de aparecer em qualquer momento, independente de qual jogador seja. Esta foi a 6ª vitória seguida de New Orleans como mandante nos playoffs;
– Individualmente, é preciso destacar o que Cameron Jordan fez no último domingo (7). Ele terminou a noite com 3 tackles (sendo um para perda de jardas), 1 sack, 2 passes defendidos e 2 hits no quarterback, sendo um desses últimos em uma das jogadas mais importantes da partida. Não preciso nem dizer para quem deveria ir a bola do jogo!
– Do lado do Carolina Panthers, foi uma derrota “maluca” para a franquia, que fez um segundo tempo muito bem e teve reais chances de vitória em New Orleans. Como citado, foi um confronto definido pelos detalhes. De qualquer forma, faltou solidez defensiva nos momentos mais importantes para os Panthers (ao contrário dos Saints).
Na Rodada Divisional
Todos os horários são de Brasília; e as partidas serão transmitidas pela ESPN. Para conferir o calendário completo dessa pós-temporada, CLIQUE AQUI.
Sábado, 13 de janeiro
19h35min – Philadelphia Eagles x Atlanta Falcons
23h15min – New England Patriots x Tennessee Titans
Domingo, 14 de janeiro
16h – Pittsburgh Steelers x Jacksonville Jaguars
19h40min – Minnesota Vikings x New Orleans Saints
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