A temporada regular do college football em 2016 terminou, a partir de agora apenas as melhores equipes se preocupam com as decisões de conferência e fazem as contas para uma eventual classificação aos playoffs da competição.
Mas para chegar até aqui, os times não tiveram vida fácil e foram obrigados a jogar muito na semana 13 para se manterem na briga. A semana das rivalidades do futebol americano universitário foi repleta de emoções e deixou muita coisa para ser analisada.
Desta forma, destacamos os quatro fatos mais importantes do fim de semana do college football!
A Big Ten só ficou mais indefinida
A possível melhor conferência do futebol americano universitário nesta temporada, a Big Ten, teve uma semana 13 histórica no último sábado. Além do “The Game” e o duelo Penn State-Michigan State, duas das maiores rivalidades do campeonato, esses confrontos foram de suma importância para a classificação final da temporada regular com implicações diretas para os playoffs da competição. Se Michigan vencesse, a discussão estaria basicamente encerrado e Ohio State e Penn State deveriam dar adeus à pós-temporada. Contudo, Buckeyes e Nittany Lions triunfaram, deixando qualquer tipo de julgamento dentro da Big Ten a critério do Comitê.
Com a emocionante vitória de Ohio State sobre Michigan por 30-27 na prorrogação e de Penn State sobre Michigan State por 45-12, a situação ficou a seguinte: os Nittany Lions estarão na final de conferência contra o sólido time de Wisconsin; os Buckeyes, os quais desses quatro em questão (incluindo os Badgers aqui) foram o que mais oscilaram, acabaram de vencer o #3 do país após serem derrotados justamente por Penn State; e os Wolverines, mesmo com a derrota para Ohio State que deixou o time fora da decisão da Big Ten, têm em seu currículo que de suas dez vitórias no ano, três foram contra equipes do Top 10, incluindo Penn State.
Veja como está o ranking completo do college football neste momento
Assim sendo, nos confrontos diretos, Michigan venceu Penn State, que venceu Ohio State, que venceu Michigan. Confuso certo? E qual deles irá aos playoffs? Teremos duas equipes da Big Ten no mata-mata? Uma rodada que poderia simplificar as coisas, deixaram elas mais complicadas – e os fãs gostaram disso.
A final da Pac-12 será mais interessante do que todos pensavam
Nem Stanford, nem UCLA, nem USC e nem Oregon, nenhuma dessas quatro universidades decidirão a Pac-12 em 2016. Esse jogo importantíssimo será protagonizado por Washington e Colorado. Os Huskies têm sido impecáveis nesta temporada do college football e por muito pouco não terminaram o ano invictos. Os Buffaloes, por sua vez, são uma das grandes surpresas da temporada e têm uma das histórias mais espetaculares da competição.
Mais impressionante ainda, o vencedor desta conferência pode colocar seu nome nos playoffs do futebol americano universitário. No caso de Washington, a equipe vem em uma temporada quase perfeita e se vencer no próximo fim de semana terá alcançado uma campanha com cinco vitórias contra ranqueados. Já para os Buffaloes, poucas universidades têm sido tão equilibradas nos dois lados da bola, então por que não sonhar?
Jake Browning ainda sonha com Heisman
Desde que vários analistas consideraram a disputa pelo Heisman Trophy encerrada, com Lamar Jackson como vencedor unanime, algo parece ter acontecico com o camisa #8 de Louisville e ele não vem jogando tão bem desde então. Jackson vem tendo problemas ofensivos nas últimas partidas e o confronto diante de Kentucky deixou isso claro: o quarterback sofreu quatro turnovers e foi o principal responsável pela decepcionante derrota dos Cardinals, a qual, aliás, encerrou qualquer chance que o time ainda tinha na temporada.
Assim sendo, mesmo com o prêmio do melhor jogador universitário do ano sendo extremamente provável para Lamar Jackson, a queda do atleta combinada com a ascensão de Jake Browning faz o líder de Washington começar a sonhar. Browning foi impecável mais uma vez. Contra Washington State, na Apple Cup, o quarterback completou 21 de 29 passes, para 292 jardas, três touchdowns e não sofreu nenhum turnover. Ele agora tem uma decisão importante de Pac-12 pela frente, a qual, além de possivelmente colocar os Huskies nos playoffs, pode ver seu nome entre os finalistas em Nova Iorque.
Western Michigan merece elogios por cada minuto jogado nesta temporada
Você provavelmente nunca tinha ouvido falar em Western Michigan antes do começo desta temporada do college football; talvez nem mesmo até este texto de hoje. Mas a verdade é que os Broncos fizeram um 2016 impecável. De fato, a equipe está longe das conferências mais complicadas do futebol americano universitário, mas é inegável o que o atual #21 do país – e que deverá subir no próximo ranking após a vitória sobre Toledo – tem feito.
Western Michigan é uma das duas equipes que teve campanha invicta neste ano (a outro é Alabama), e argumentavelmente é o melhor time que você não viu jogar nesta temporada regular. Os Broncos agora decidem a MAC a fim de fecharem 2016 em 13-0 e com o merecido reconhecimento por tudo que o programa fez desde a primeira semana.
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