Outras 16 partidas marcaram a segunda semana da pré-temporada 2019 da NFL.
Assim como na rodada anterior, por mais que os confrontos no mês de agosto não sejam o que os fãs de futebol americano esperam, para as disputas internas do elenco, bem como para os amantes de fantasy football*, eles são relevantes.
Desta maneira, destaquei nove fatos que merecem atenção especial após a semana 2 desta pré-temporada:
Os bons sinais da defesa dos Steelers
Eu sei que estamos apenas na pré-temporada e que defesas dificilmente podem ser avaliadas nesta época do ano. Contudo, o sistema defensivo do Pittsburgh Steelers merece destaque positivo parte da atuação contra o ataque do Kansas City Chiefs.
Primeiramente, lembre-se que Patrick Mahomes totalizou seis touchdowns quando enfrentou os Steelers em 2018. Além disso, o jovem quarterback e o ataque comandado por ele tiveram lampejos daquele que foi o melhor ataque da NFL ano passado, na semana 1 da pré-temporada.
Mas os titulares do ataque dos Chiefs pouco fizeram contra o primeiro time da defesa dos Steelers no último fim de semana. Foram duas campanhas, nove snaps, dois first downs, um punt e um fumble.
O sistema defensivo de Pittsburgh foi o setor mais incerto do time nas últimas temporadas e chegou até a complicar a equipe em partidas de playoffs. Após dois embates de pré-temporada, TJ Watt, Bud Dupree, Mark Barron, Terrell Edmunds, todos esses nomes tiveram lampejos e aumentaram a expectativa para o campeonato regular.
Isso para não falar em Devin Bush, escolha de primeira rodada do time em 2019, que não jogou contra os Chiefs, porém teve uma sólida estreia contra o Tampa Bay Buccaneers há duas semanas.
Jacoby Brissett com a atuação certa, na hora certa
Ninguém sabe exatamente qual a gravidade da lesão de Andrew Luck neste momento. Aquilo que parecia algo “pequeno”, limitou o camisa #12 a apenas três treinamentos desde abril, deixa-o fora da pré-temporada e até coloca sua presença na semana 1 da temporada regular em xeque.
Claro, o Indianapolis Colts com Luck é um time que sonha com Super Bowl e, sem o quarterback, o mesmo não pode ser dito. Entretanto, se Luck acabar de fato perdendo um ou outro confronto em setembro, Indy pode estar preparada para suportar a ausência de seu melhor jogador.
Isso porque Jacoby Brissett, enfim, mostrou como contribuir dentro de campo. O backup, que não vinha empolgando no Training Camp, totalizou 8/10 nos passes, para 100 jardas e um touchdown (um lindo passe para Eric Ebron, mais no video abaixo).
Mais uma vez: o prejuízo de possivelmente não ter Luck no mínimo na semana 1 contra o Los Angeles Chargers é enorme. Porém, Brissett, que é um dos melhores backups da NFL e foi titular em Indianapolis por 15 partidas em 2017, pode dar conta do recado esporadicamente.
Duas boas notícias para os Cowboys
Dak Prescott, com os cinco passes completados em cinco tentativas contra o Los Angeles Rams, agora tem 100% de aproveitamento nos lançamentos em duas campanhas disputadas nesta pré-temporada (9/9).
A outra boa notícia para o Dallas Cowboys é que Tony Pollard teve ótima atuação no fim de semana. O calouro, recrutado na quarta rodada, protagonizou cinco corridas para 42 jardas e um touchdown, além de uma recepção para nove jardas.
Pensar em um substituto para Ezekiel Elliott neste momento é exagero e, ao mesmo tempo, tudo que os torcedores dos Cowboys não querem. Contudo, com a temporada se aproximando e o running back ainda longe dos gramados, Dallas deve ficar contente em saber que outras opções estão aparecendo no backfield.
A disputa entre Rosen e Fitzpatrick
Existe uma disputa pela posição de quarterback titular no Miami Dolphins, entre Ryan Fitzpatrick e Josh Rosen.
Fitzpatrick foi o titular na semana 1 da pré-temporada contra o Atlanta Falcons, mas não foi bem. Por outro lado, Rosen foi um dos que mais se destacou na rodada. Para a segunda rodada de pré-temporada, então, por mais que Fitzpatrick, em tese, ainda seja o titular da posição nos Dolphins, Rosen começou contra os Buccaneers.
Mas a 10ª escolha geral do Draft 2018 não repetiu a sólida atuação, obtendo 10/18 nos passes para 102 jardas. Tampouco Fitzpatrick, o qual ficou restrito a 3/9 nos passes para 20 jardas.
A terceira semana é a mais importante da pré-temporada no que diz respeito às disputas por titularidade nos elencos. A três semanas da estreia oficial do campeonato, a disputa entre Rosen e Fitzpatrick segue em aberto.
Pouca coisa mudou em Washington
Falando em disputa na posição mais importante do futebol americano, nenhuma talvez seja tão imprevisível quanto a do Washington Redskins. Infelizmente para a franquia, a dúvida no momento não se dá pelo ótimo rendimento dos concorrentes, mas sim pois nenhum deles realmente convence.
Colt McCoy continua fora por lesão. Case Keenum não parece encaixado no sistema ofensivo. E Dwayne Haskins ainda precisa corrigir os erros de calouro.
Frente ao Cincinnati Bengals nesta semana 2, Keenum completou três dos sete passes que tentou, para 52 jardas.
Enquanto isso, Haskins teve 7/14, 114 jardas e um touchdown. O calouro fez valer o ingresso do jogo de pré-temporada na conexão de 55 jardas para TD com Robert Davis, e continua chamando atenção como o ex-Ohio State não hesita em tentar passes em profundidade.
Fica claro que é questão de tempo até Haskins ser o nº 1 do elenco. Mas qual o prazo ideal para isso acontecer?
Os Redskins precisam ter cautela para escalar Haskins no momento certo da transição do jovem quarterback para a NFL, que pode não ser necessariamente agora, quando o time precisa de um novo nome na posição.
A conexão Allen-Beasley segue melhorando
O grande objetivo do Buffalo Bills nesta offseason foi reforçar o ataque em torno de Josh Allen. Um setor em destaque foi o grupo de recebedores, já que nenhum wide receiver do time teve 60/+ recepções ou 700/+ jardas em 2018.
Entre as várias aquisições feitas pelos Bills, a do veterano Cole Beasley foi uma das mais celebradas. Afinal, a experiência, liderança e técnica do wide receiver casavam muito bem com o que a equipe precisava. Tudo isso ficou nítido acompanhando o Training Camp dos Bills.
E a semana 2 da pré-temporada mostrou exatamente o que os fãs em Buffalo querem ver: a dupla Allen-Beasley parece estar no caminho certo para uma sólida campanha em 2019. Contra o Carolina Panthers, Allen completou todos os cinco lançamentos que tentou para Beasley, obtendo 44 jardas.
Além disso, o entrosamento entre o QB e o WR, em especial nos lançamentos no meio do campo, impressionou contra Carolina.
Neste momento, todos os olhares se voltam para Allen e como o segundo-anista corresponderá às expectativas em 2019. E cada vez mais é difícil imaginar isso acontecendo sem que Beasley seja uma peça crucial desse processo.
A estreia de Josh Jacobs
Embora não por muito tempo, os torcedores do Oakland Raiders viram os primeiros snaps de Josh Jacobs na NFL, contra o Arizona Cardinals nesta segunda semana da pré-temporada. E é normal que eles tenham aprovado as primeiras corridas profissionais do calouro.
Jacobs, o único running back selecionado na primeira rodada do Draft 2019, atuou apenas por uma campanha e teve quatro carregadas (nas cinco primeiras corridas dos Raiders), totalizando 21 jardas. Ele obteve pelo menos seis jardas terrestres em três corridas seguidas, incluindo uma jogada de oito jardas, sua carregada mais longa da noite.
Isaiah Wynn está de volta
Pela primeira vez desde agosto de 2018, o New England Patriots pode escalar Isaiah Wynn, o qual se lesionou há basicamente um ano e perdeu toda sua temporada de calouro.
E Wynn mostrou, no pouco tempo que teve, o quanto pode contribuir para uma linha ofensiva que precisa ter nomes subindo de nível.
Provável left tackle dos Patriots em 2019, Wynn passou confiança nas três campanhas disputadas tanto em jogadas de passe quanto em formações para corridas, como no touchdown terrestre de Brandon Bolden, por exemplo.
New England atuou toda a temporada 2018 sem poder contar Wynn, mas o surpreendente campeonato passado de Trent Brown resolveu momentaneamente a situação da equipe na posição de LT.
Com Brown em Oakland, a posição voltar a ficar indefinida. Não por muito tempo aparentemente, depois do que foi visto de Wynn contra o Tennessee Titans.
Christian Wade, de novo
Christian Wade fez carreira no rugby e, em seu primeiro toque na bola em uma partida da NFL na semana passada, marcou um touchdown de 65 jardas. Uma semana mais tarde, já nesta segunda rodada, o running back dos Bills fez isso:
ATUALIZAÇÃO (19 de agosto de 2019, 22hrs): A defesa dos Broncos
Este texto inicialmente abordaria apenas os jogos da semana 2 da pré-temporada da NFL que aconteceram de quinta-feira a domingo. Porém, assistindo ao Monday Night Football entre Denver Broncos e San Francisco 49ers que fechou a rodada, fico impossível não falar nada da equipe do Colorado.
Principalmente no sistema defensivo, os Broncos merecem destaque. No coletivo, o grupo limitou Jimmy Garoppolo a 1/6 nos passes, nenhuma jarda e uma interceptação. Verdade seja dita, Garoppolo não foi bem em sua primeira aparição desde a lesão na semana 3 de 2018. Ainda assim, a defesa de Denver dominou o ataque comandado pelo camisa #10: em três campanhas, foram dois punts e uma interceptação forçados.
Individualmente, Bradley Chubb foi o melhor nome entre os titulares dos Broncos. Além de um strip sack, Chubb foi o responsável por pressionar Garoppolo no lançamento em que resultou na interceptação de Isaac Yiadom.
Do outro lado da bola, Emmanuel Sanders se mostrou recuperado da lesão. Ele teve uma corrida para 19 jardas, além de uma recepção para cinco jardas. Seu melhor lance na noite, todavia, uma recepção de 45 jardas, acabou anulada por um holding de Garrett Bolles na jogada.
—
Rodapé:
*Por uma questão de programação/agenda, a cobertura de fantasy football do Shotgun não é mais como antigamente. Contudo, isso não significa que você, leitor, não tem artigos interessantes, também escritos por mim, de fácil acesso. Há alguns meses, comecei a escrever para o site americano QB List, dedicado especialmente ao fantasy football. Este é o link para você, além de me acompanhar em outro meio, estar em boa posição para dominar suas ligas em breve.