A corrida pelos playoffs da NFL em 2017, definitivamente, está se aproximando de sua reta final. Agora com mais de metade da temporada concluída, os confrontos ficam mais decisivos, as lesões ainda mais temidas e já é hora para fazer contas e analisar as chances que seu time tem de estar jogando a pós-temporada.
Nesta semana 9, os jogos que envolveram os Texans sem Deshaun Watson e os Cardinals sem Carson Palmer e David Johnson eram os que mais chamavam atenção. Como esses dois times se sairiam em seus respectivos duelos divisionais? Além disso, o rendimento dos recém-contratados, (re)estreia de Brock Osweiler em Denver e vários outros fatores estiveram em pauta neste fim de semana.
Desta maneira, como de costume, destacamos os seis fatos principais desta oitava semana da National Football League!
A NFC Leste segue sendo a melhor divisão da NFL
Nenhuma divisão da liga viu seus times indo tão bem quanto à NFC Leste nesta semana 9. Mesmo com o New York Giants sendo goleado pelos Rams (51-17), vale destacar que Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys e Washington Redskins tiveram vitórias convincentes no fim de semana.
Os Eagles apenas fizeram aquilo que têm feito desde o começo da temporada praticamente: o time, liderado por mais um show de Carson Wentz, não deu chances ao seu adversário – azar do Denver Broncos. Philly marcou 51 pontos na partida e segue com a melhor campanha da NFL. Já os Cowboys, enfim, voltaram a entrar na zona de classificação para os playoffs. Isso só aconteceu, é verdade, porque o time conseguiu derrotar o Kansas City Chiefs, por 28-17. A sequência de triunfos de Dallas agora é de três partidas. Por fim, uma das grandes surpresas desta semana 9 foi o Washington Redskins, que foi ao CenturyLink Field e derrotou o Seattle Seahawks pelo placar de 17-14. Destaque maior para a defesa dos Redskins, que deixou os Hawks zerados no placar por 48 minutos.
No fim do dia, vimos os Eagles ultrapassando 50 tentos marcados em uma defesa que até então cedia em média 21 pontos por partida; os Cowboys derrotando uma das melhores equipes da primeira metade da temporada; e os Redskins surpreendendo diante dos Seahawks em Seattle. Pode ser cedo para concluir isso ainda, mas não deveríamos ficar surpresos se essas três franquias da NFC Leste estivessem atuando em janeiro.
Quarterback “novo”, velhos (e ainda mais) problemas
O Denver Broncos decidiu colocar Trevor Siemian no banco de reservas, e colocar Brock Osweiler como titular, para esta semana 9 da NFL. Decisão essa que fazia sentido pelo que Siemian vinha produzindo, mas ao mesmo tempo não empolgava porque Osweiler nunca deu sinais concretos que poderia ser realmente competitivo no futebol americano profissional.
Em campo, ficou claro que a situação da posição de quarterback em Denver segue indefinida: Brock Osweiler completou só 50% dos passes que tentou (19/38), para 208 jardas, um touchdown e duas interceptações. Ainda, ele liderou os Broncos a apenas nove pontos nos três primeiros períodos da partida contra os Eagles, sendo os outros 14 tentos do time anotados na segunda metade do último quarto, com o duelo já resolvido.
Todavia, os problemas da equipe comandada por Vance Joseph foram além da improdutividade de seu QB: Denver totalizou apenas 35 jardas corridas no ataque (quase 100 jardas a menos da média que o time teve em 2017), enquanto a defesa viu os Eagles obterem 197 jardas terrestres. Além disso, os 51 pontos cedidos pelo Denver Broncos foi a maior marca sofrida pela franquia desde 2010.
Quem deve ser o titular dos Broncos na semana 10 (diante dos Patriots!)?
O futuro dos Texans não deve ser próspero sem Deshaun Watson
Uma das grandes histórias desta semana 9 envolveu o Houston Texans e como a franquia jogaria sem seu quarterback titular, uma vez que Deshaun Watson sofreu grave lesão e perderá o restante da temporada. Em campo, o rendimento ofensivo dos Texans foi exatamente como era esperado.
O substituto de Watson, Tom Savage, pouco conseguiu fazer diante da vulnerável defesa do Indianapolis Colts. Ao todo, Savage teve apenas 219 jardas e 19 passes certos em 44 tentativas. Verdade seja dita, ele lançou o primeiro touchdown de sua carreira. O problema é que ele não foi suficiente para evitar o revés de Houston por 20-14 e aconteceu no 149º lançamento tentado da carreira do camisa #3. Diga-se de passagem, Watson obteve 19 TDs nos seus primeiros 204 passes como profissional.
O New Orleans Saints segue convencendo
Quem conseguirá parar o New Orleans Saints? A franquia comandada por Sean Payton, com a vitória sobre os Buccaneers neste domingo (05), garantiu seu sexto triunfo consecutivo na temporada, depois de ter começado a temporada com duas derrotas. Nessa sequência vitoriosa, chama atenção a forma como a equipe vem jogando dos dois lados da bola – e em vários aspectos também.
Por exemplo, diante de Tampa Bay, além de Drew Brees ter sido bem protegido mais uma vez (ele sofreu apenas um sack e três hits), o jogo corrido de New Orleans funcionou: Mark Ingram e Alvim Kamara combinaram para 231 jardas totais e dois touchdowns. Ademais, saiba que a defesa dos Saints voltou a protagonizar uma sólida atuação. Os Bucs tiveram apenas 200 jardas, 14 first downs e 10 pontos no jogo. Esta foi a quinta vez nos últimos seis confrontos que o New Orleans Saints limitou seus adversários a menos de 18 pontos.
Adrian Peterson ainda dá esperanças aos torcedores dos Cardinals
Pode parecer exagero, mas sem poder contar com Carson Palmer e David Johnson, qualquer chance que o Arizona Cardinals tem nesta temporada – mesmo sabendo que ela não é alta – passa pelas corridas de Adrian Peterson – e a partida contra os 49ers mostrou isso.
Aos 32 anos, Peterson obteve 159 jardas terrestres em 37 (!) tentativas, diante de San Francisco, e foi o fator ofensivo diferencial para que Arizona derrotasse seu rival divisional por 20-10. Tudo bem, o oponente foi os Niners, que ainda não venceu na temporada e tem a pior defesa contra o jogo corrido de todo o campeonato. Entretanto, essa conclusão não veio à tona pelos números de Peterson na partida em si. Mas sim pelo running back ter mostrado que ainda consegue correr bom a bola intensamente por um jogo inteiro, algo não muito comum para running backs nesta idade. Se ele conseguir repetir isso, Arizona pode vencer mais vezes.
Como foram os novos contratados?
– Jay Ajayi: pelo menos num primeiro momento, pode-se dizer que Jay Ajayi “caiu como uma luva” no sistema ofensivo do Philadelphia Eagles. Na primeira partida de Ajayi pela franquia, diante da sólida defesa dos Broncos, o running back totalizou 77 jardas em oito tentativas, alcançando uma média de 9,6 jardas por tentativa, sua maior de 2017 até agora. Ao que tudo indica, a participação de Jay no ataque dos Eagles só deve aumentar – e o time deve ganhar muito com isso.
– Marcell Dareus: estatisticamente falando, a estreia de Marcell Dareus pelo Jacksonville Jaguars foi discreta, já que ele teve três tackles em todo o confronto contra o Cincinnati Bengals. Entretanto, vale destacar que Dareus se mostrou à vontade na linha defensiva dos Jaguars e, portanto, foi peça importante em mais um rendimento defensivo da franquia do norte da Florida: os Bengals totalizaram apenas 148 jardas e sete pontos na partida.
*Jimmy Garoppolo e Kelvin Benjamin, recém-trocado para San Francisco 49ers e Buffalo Bills, respectivamente, ainda não estrearam.
O que mais lhe chamou atenção na semana 9 da NFL? Deixe sua opinião nos comentários ou nas redes sociais!
–
Siga-nos no Twitter @ShotgunFA
Curta no facebook.com/shotgunfootball