Já estamos em abril, a menos de um mês do Draft 2019, e alguns free agents interessantes ainda estão disponíveis na NFL.
Claro, não estamos falando de super-estrelas na atualidade, apesar de alguns deles terem alcançado tal patamar outrora. No entanto, tenha em mente que todos os nomes abaixo ainda são titulares. Ademais, todos eles são defensores e a lista inclui um atleta que defendeu os Rams no Super Bowl LIII.
Lembrando que a free agency é sempre interessante para aqueles times que buscam reforços pontuais para o elenco. Neste caso, por já estarmos há mais de um mês na offseason, essas contratações tendem a acontecer por um preço ainda mais generoso, relativamente falando.
Há alguma razão para estes cinco nomes ainda estarem disponíveis. Existe também motivos para que seu time os contratem nos próximos meses.
Ndamukong Suh, defensive tackle
Ndamukong Suh é o principal free agent disponível na NFL neste momento. Ele foi parte importante do elenco do Los Angeles Rams que chegou ao Super Bowl na temporada passada ao obter 59 tackles e 4,5 sacks, quatro passes defendidos e dois fumbles recuperados.
Por que ainda está no mercado? Ao que tudo indica, questões contratuais são a principal razão para Suh ainda estar disponível. Aparentemente, o jogador pretende receber algo parecido com o que ganhou pelos Rams em 2018 (um ano, US$ 14 milhões). Todavia, aos 32 anos de idade e já não sendo tão dominante quanto outrora, as franquias “pensam duas vezes” sobre um alto salário.
Eric Berry, safety
Quando saudável, Eric Berry é um dos principais defensores da NFL. O problema é que as lesões o atrapalharam por grande parte de sua carreira, principalmente nos últimos anos. Berry disputou apenas três jogos desde 2017.
Por que ainda está no mercado? Com 30 anos de idade, as franquias ficam cada vez mais desconfiadas de apostar em Berry. Além disso, por mais que o talento e técnica do safety sejam indiscutíveis, as várias lesões dificultam um novo grande contrato a Berry. Ele deve assinar com alguma equipe em breve, porém recebendo bem menos que US$ 16 milhões, como receberia em 2019 caso não tivesse sido cortado pelo Kansas City Chiefs.
Ezekiel Ansah, defensive end
Em sete jogos no ano passado, foram quatro sacks, 11 tackles e três tackles para perda de jardas para ‘Ziggy’ Ansah. Com mais um ano atrapalhado por lesões e jogando sob a franchise tag, era esperado que Ansah não tivesse o contrato renovado pelo Detroit Lions. O talento está lá, bem como a importância da função dos pass rushers na atualidade. Contudo, a parte física do defensor continua sendo uma questão.
Por que ainda está no mercado? Lesões. Para ser mais específico, a lesão no ombro, a qual precisou de cirurgia e custou mais da metade da temporada passada a Ansah. De acordo com Ian Rapoport, as franquias da NFL querem mais informações sobre o procedimento de recuperação do jogador.
Tre Boston, safety
Tre Boston é aquele jogador ideal para complementar a secundária de um time. Versátil, explosivo e rápido, o safety tem bom apoio contra o jogo corrido e vem em uma boa sequência de temporadas. Em 2018, teve 79 tackles, um fumble forçado, nove passes defendidos e três interceptações. Agora, nas últimas três temporadas, ele soma 10 INTs.
Por que ainda está no mercado? Aparentemente, a offseason 2019 se desenhará para Boston assim como a de 2018, quando ele assinou com o Arizona Cardinals poucos dias antes do começo da pré-temporada. Boston não é aquele defensor que “resolverá todos os seus problemas”, mas, como citado, encaixa bem em diversos sistemas. Ele deverá encontrar um destino interessante nas próximas semanas.
Zach Brown, linebacker
Em 2018, Zach Brown foi titular em 12 confrontos, totalizando 96 tackles, dois fumbles forçados e um sack. O motivo para o Washington Redskins tê-lo dispensado? O teto salarial, primeiramente, visto que a franquia assinou um enorme contrato com Landon Collins. Além disso, Brown teve uma ligeira queda de produção quando comparado a 2017, ano em que assinou uma extensão contratual de três anos com os Redskins.
Por que ainda está no mercado? Brown é um dos linebackers mais subestimados da NFL. A idade (30 anos em 2019) e as opções no draft aparentam ser os principais motivos para o linebacker ainda estar disponível, porém deve ser apenas questão de tempo até o veterano encontrar uma nova casa.