Impossível falarmos de Peyton Manning ou do Indianapolis Colts e não lembrarmos justamente de Indianapolis Colts e Peyton Manning, respectivamente.
Particularmente, sou grande admirador de Manning, principalmente por ter sido o primeiro quarterback que eu vi jogar. Contudo, após conhecer toda a história do camisa #18 na Liga (e presenciar parte dela também), vi a grandeza de Peyton Williams Manning no futebol americano. E é por isso que aconselho todos os fãs de esporte a acompanharem a partida do próximo domingo, entre Broncos (de Manning) e Colts, no Lucas Oil Stadium, em Indianapolis.
Esta será a quarta vez que o quarterback lendário enfrenta seu ex-time, a segunda no estádio adversário. Nos três encontros prévios, PM#18 saiu de Indy derrotado, venceu em Denver – partida que o tornou o segundo QB da história a vencer TODOS os times da NFL – e, já em 2015, fracassou na segunda rodada dos playoffs em Mile High contra Luck.
Foi justamente em Indianapolis, no dia 20 de outubro de 2013, que Manning perdeu sua invencibilidade naquele ano. Nesse mesmo jogo, aconteceu aquilo que todos previam: Peyton foi ovacionado no Lucas Oil Stadium, teve vídeo especial e recebeu aplausos.
Acima de tudo, o próximo confronto entre Denver Broncos e Indianapolis Colts nos reserva fortes emoções, são elas notálgicas e também momentâneas. Para quem ainda não sabe, Peyton Manning precisa de 284 jardas aéreas para quebrar o recorde de Brett Favre com mais jardas de passe na história da Liga. Além disso, com mais um triunfo, o #18 ultrapassa Favre (que também tem 186) em mais vitórias em temporada regular desde que a Liga fora criada. Histórico. Isso já seria contra qualquer outra equipe. Contudo, algo fez com que tais marcas tivessem chances reais de serem batidas contra os Colts, time em que Manning adquiriu grande parte dessas estatísticas.
Pelo que vimos na maioria das rodadas da atual temporada regular, poderíamos duvidar que Peyton bateria as 284 yds. já na próxima partida. Contudo, a maneira como ele atuou contra os Packers no último Sunday Night e como a defesa de Denver vem jogando, passamos a ter reais esperanças que ele quebrará os dois recordes. Alcançando esses, ele passará a ser o número um em todos os quesitos importantes de passe da Liga.
Há algumas semanas, fiz um post falando sobre a decisão de Jim Irsay em optar por Andrew Luck e não em Peyton Manning a partir de 2012, e é inevitável que isso não se torne pauta em uma semana como essa. Mas isso não vem ao caso neste momento. O duelo particular Manning-Luck, mesmo que importante, assim como o jogo em si e as estreias de Vernon Davis e Rob Chudzinski, fica em segundo plano; as atenções estarão voltadas para o possível (para não dizer provável) último encontro do camisa #18 com os Colts ainda como jogador. Falando como fã, é claro.
Considero-me sortudo por poder vivenciar a concretização de tudo que Peyton fez de mais importante na carreira! No final de semana, podemos ver mais uma parte disso, a parte final, talvez a última, diga-se de passagem.
Estou contente. Não, ansioso. Ou melhor, empolgado. Nervoso? Talvez até com medo… Para ser sincero acho difícil descrever o sentimento que paira neste exato momento diante dessa conjuntura. Acho melhor deixar uma pergunta aqui, para que cada um identifique suas emoções:
Já imaginou como seria (será) a torcida do Indianapolis Colts aclamando Peyton Manning novamente por uma quebra de recorde?
Será mágico se for agora. Tem que ser.
Não perca!
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