O Combine 2018 se passou e, como você já deve saber, os prospectos do college football tiveram a chance de mostrar mais de seus atributos e principais características às franquias da NFL. Se você, leitor, não conseguiu acompanhar o evento, destaquei os principais fatos dele neste texto. Naturalmente, enquanto alguns jogadores acabaram não aproveitando as oportunidades do Combine e viram seus valores pré- Draft caindo, outros superaram as expectativas e se tornaram uma “dor de cabeça” para os times.
Entre os jogadores desse último caso, está Saquon Barkley. O ex-running back de Penn State é o melhor da posição para o Draft 2018 e, para muitos, não tínhamos um prospecto corredor tão bom desde Adrian Peterson em 2007. Como se não bastasse essas considerações e as 5.038 jardas e 51 touchdowns totais que teve em três temporadas com os Nittany Lions, Barkley teve um desempenho histórico no Combine, o qual surpreendentemente conseguiu aumentar ainda mais o valor do RB para o próximo Draft.
Desta maneira, de melhor running back e um dos melhores universitários da classe, Saquon Barkley se tornou o melhor prospecto de 2018, superando os principais pass rushers, offensive linemen, defensive backs e até mesmo quarterbacks. Considerar Barkley o melhor calouro desta temporada é algo aceitável e de certa forma sensato. Entretanto, é preciso ir com calma: existe uma grande diferença entre ser o melhor prospecto disponível e ser o primeiro escolhido, por exemplo. Uma fato não leva ao outro inevitavelmente, já que quando o assunto é Draft deve se ter em mente as necessidades de cada franquia em questão e uma série de outros fatores
Os Browns não devem selecionar Saquon Barkley – pelo menos não na 1ª escolha geral
É sério que muitas pessoas já querem Barkley no Cleveland Browns, e como a 1ª escolha geral do Draft 2018 ainda? Como a memória das pessoas é curta quando o assunto é esportes… Estamos falando do Cleveland Browns, um time que totaliza quase 30 quarterbacks titulares diferentes desde 1999 e que é o mesmo que obteve campanha 1-31 nas duas últimas temporadas. Nunca, na história da NFL, houve um jejum tão grande de franchise quarterback quanto na atual equipe de Cleveland.
Além disso lembre-se que os Browns também tiveram a 1ª escolha geral no ano passado e acabaram recrutando um defensive end, mesmo com nomes interessantes de quarterbacks disponíveis. Em 2018, a classe de QBs é ainda melhor do que no ano passado, aliás. Ah, e não se esqueça que a 4ª escolha geral também pertence ao time. Ou seja, um outro prospecto realmente talentoso certamente estará disponível – e é exatamente nessa escolha o momento certo de busca um outro nome diferente de um quarterback.
Para mim, Sam Darnold é o principal QB deste Draft e, se eu fizesse parte do Cleveland Browns, o ex-USC seria meu primeiro escolhido. Darnold é um prospecto pior que Barkley? Em geral, acredito que a resposta para essa pergunta seja sim, especialmente pelo fato que Saquon parece mais preparado para o nível profissional. Mas o que é melhor: uma dupla com QB muito bom e RB abaixo da média ou o contrário, um corredor muito acima da média e um passador irregular?
Na National Football League, um running back de elite é uma arma fantástica para qualquer sistema ofensivo. Todavia, é ao redor de um quarterback de elite que se constrói um time realmente vitorioso e capaz de vencer Super Bowl. Por exemplo, não é uma mera coincidência que os três últimos campeões da Conferência Nacional tenham sido times que recrutaram QBs talentosos no passado e, desde então, reforçaram o elenco em volta dele. Neste mesmo período, como um todo, o melhor running back da liga foi justamente Adrian Peterson, o qual teve só um triunfo em playoffs, e justo no ano em que Brett Favre esteve ao seu lado. Ademais, não se esqueça que a carreira de um QB dura mais que a de um RB.
Portanto, não estou discordando com o fato que Saquon Barkley é um prospecto melhor atualmente que Sam Darnold (ou qualquer outro quarterback talentoso disponível). Todavia, para o futuro do Cleveland Browns, não existe discussão sobre quem deveria ser escolhido primeiro.
P. S “Ah, Caio, mas por que os Browns não escolhem Barkley em primeiro e depois ficam com o QB que “sobrar” da decisão dos Giants? Pois as coisas não funcionam assim, especialmente quando estamos tratando de uma franquia da NFL, e que é a pior da atualidade. Cleveland tem a chance de recrutar um quarterback que, em termos de talento, pode vir a ser o melhor da história do time na posição. A equipe precisa pensar assim.
Os Giants também não devem selecionar Barkley – já é hora de pensar em um QB para o futuro
Suponhamos, então, que os Browns não escolham Saquon Barkley – mas sim um quarterback (estou considerando Sam Darnold) – na 1ª escolha geral do Draft 2018. Desta maneira, o New York Giants teria disponível praticamente todos os QBs, Minkah Fitzpatrick, Bradley Chubb e, é claro, Saquon Barkley. O que ele deveria fazer? Recrutar um quarterback!
No caso dos Giants, selecionar um quarterback como a 2ª escolha geral do Draft é ainda mais “confortável” do que os Browns na posição anterior. Isso porque New York terá pelo menos mais um ano de Eli Manning under center, fato que significa que um eventual QB calouro que estivesse por lá teria no mínimo uma temporada para se preparar e aprender sobre a NFL com um veterano. Como adiantado, sabemos que Manning já está na reta final de sua carreira e o New York Giants ainda não tem um substituto ideal para o quarterback no elenco. Assim sendo, visando vitórias e quem sabe até repetir as campanhas vitoriosas que o time teve na última década, os Giants precisam de um novo líder, para um futuro relativamente próximo.
Certamente que Saquon Barkley iria aparecer em New York. Afinal, além da habilidade e produtividade do jogador, ele estaria no principal mercado dos Estados Unidos. Entretanto, por mais que até Eli se aposentar os dois seriam capazes de vencer alguns jogos, depois disso, não imagino Barkley vencendo partidas “sozinho” para os Giants. As coisas não funcionam assim no futebol americano profissional. Após Eli Manning, Saquon Barkley não seria para o New York Giants aquilo que Matt Forte foi para o Chicago Bears, com uma considerável melhora pelo talento individual dos dois corredores?
Com tudo isso em mente, volto a bater na tecla: o New York Giants deve buscar um quarterback no próximo Draft. Considerando que Darnold vá para os Browns, Josh Rosen seria o nome ideal para a franquia. O planejamento da era Rosen seria basicamente o mesmo da era Manning, que começou em 2004. Não é sempre que os Giants têm a 2ª escolha geral e nem que se depara com uma classe talentosa de QBs (justamente em um ano que o atual quarterback do time não deve demorar para se aposentar). New York precisa aproveitar isso da melhor maneira possível.
O primeiro time realmente interessado em Barkley deve ser…
…O Indianapolis Colts!!!
Quando olhamos para o atual elenco do Indianapolis Colts, fica difícil definir qual setor a franquia deve priorizar no Draft, uma vez que tanto a defesa quanto a linha ofensiva vêm de temporadas ruins, e o ataque também precisa de mais poder de fogo de uma maneira geral. Contudo, tendo em vista os últimos prospectos recrutados por Indy e o passado recente de Andrew Luck, gosto bastante da ideia de ver Saquon Barkley no time. Luck ainda tem várias temporadas restantes na NFL, e se essas fossem acompanhadas por um running back do nível de Barkley seria algo brilhante.
Está claro que Luck não pode sofrer tantos hits ao longo de uma temporada; as lesões têm sido um pesadelo para o QB. E como diminuir a pressão sobre ele? Reforçando a linha ofensiva e melhorando o jogo corrido. Recentemente, Indianapolis buscou bloqueadores no mercado e college football, sendo o principal deles o center Ryan Kelly (Draft 2016). Por que não agora colocar Saquon neste ataque? Pode não ser a maior necessidade da equipe, porém uma dupla Luck-Barkley certamente teria impacto nos dois lados da bola.
Nos parágrafos acima citei a construção de um elenco realmente competitivo em torno de um quarterback. Os Colts destinaram o último Draft e free agency ao sistema defensivo, e melhores desempenhos ainda estão por vir. Em 2018, talvez o ideal seja reforçar o backfield com o melhor prospecto do Draft (acrescentando uma excelente opção para Andrew Luck), e buscar alguns nomes interessantes entre os free agents para a defesa.
O que o Browns, Giants e Colts devem fazer no Draft 2018? Mande sua opinião para nós nos comentários ou pelas redes sociais!
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