A década de 90 conheceu um dos melhores times da história da NFL até hoje. Enquanto a conferência Americana fora dominada por um “vitorioso fracassado” Buffalo Bills, a Nacional viu o Dallas Cowboys se tornar seu grande protagonista.
Por praticamente uma década, os Cowboys dominaram o futebol americano. Títulos de divisão, playoffs, conquistas de Super Bowl, prêmios e grandes jogadores, fizeram aquele Dallas Cowboys ser realmente muito marcante. Como todas as grandes equipes que ficaram marcadas na história da liga até hoje, os Cowboys tiveram protagonistas. Neste caso em específico, fugindo da tradição, Dallas contou com três personagens principais. Troy Aikman, Emmitt Smith e Michael Irvin fizeram história no “America’s Team”, tornaram-se ídolos e formaram um dos melhores trios os fãs de futebol americano já viram.
Troy Kenneth Aikman nasceu em 21 de novembro de 1966, em West Covina, California. Atuou no college football por quatro anos, com uma breve passagem pela universidade de Oklahoma, até se tornar um membro de UCLA a partir de 1986. Aikman brilhou na universidade californiana, alcançando muitas vitórias e escrevendo seu nome na história da equipe. Foi escolhido na primeira escolha geral do Draft em 1989 pelo Dallas Cowboys, onde atuou brilhantemente por 12 temporadas, tempo em que esteve no Pro Bowl seis vezes. Foi eleito para o Hall da Fama em 2006.
Emmitt Smith James III (15 de maio de 1969), nasceu na cidade de Pensacola, Florida. Nos tempos universitários defendeu o time do Florida Gators. Por lá, Smith foi espetacular, concretizando novas filosofias em seu ataque e quebrando vários recordes da universidade. Após se declarar para o Draft de 1990, muitas franquias estavam receosas em apostar em nele, uma vez que o consideravam pequeno para sua posição. Determinados, os Cowboys se envolveram em uma troca e recrutaram o running back. Ele esteve lá por 13 temporadas, foi ao Pro Bowl em oito ocasiões e ainda venceu prêmios de jogador mais valioso da liga. Isso o garantiu facilmente um lugar no Hall da Fama.
Michael Jerome Irvin, nascido em 5 de março de 1966 em Fort Lauderdale, Flórida, defendeu os Hurricanes nos tempos universitário. Na universidade, então, Irvin mostrou seu talento e contribui muito para o sucesso do time de Miami. Tal êxito despertou interesse nos Cowboys em 1988, quando a franquia selecionou o wide receiver. Assim como seus companheiros citados, Michael Irvin detém vários recordes da equipe texana e, após várias conquistas, foi “imortalizado” na NFL.
O impacto de Drafts bem feitos
Os torcedores do Dallas Cowboys, na segunda metade dos anos 80, estranharam o fato de não ver o time vencer, já que entre 1966 e 1982 a equipe foi a mais constante da NFL, tendo garantido os playoffs em 16 de 17 temporadas. Contudo, após esses momentos de sucesso, os Cowboys ficaram um tempo em baixa, longe de serem um time dos mais competitivos da liga. Tão longe que somando as temporadas de 1988, 89 e 90, Dallas totalizou 11 vitórias e 37 derrotas. Campanha muito ruim, mas que acabou fazendo jus ao ditado popular “há males que vêm para o bem”.
Terminar com retrospecto negativo na NFL, como sabemos, significa uma boa colocação no Draft do ano seguinte. Assim sendo, o começo da reconstrução em Dallas veio em 1988, quando o time recrutou Michael Irvin na 11ª escolha geral do Draft. Irvin teve uma produção decente, mas não foi capaz de evitar a pior campanha dos Cowboys na era-Super Bowl (1-15).
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Então, o pífio recorde em 1988, colocou o Dallas Cowboys no topo do Draft em 89. Deste modo, com a primeira escolha geral daquele ano, a franquia foi atrás de Troy Aikman, quarterback que havia brilhado anteriormente em UCLA.
A chegada de Aikman visivelmente melhorou a fase dos Cowboys. Contudo, a equipe (e principalmente Jerry Jones) sabiam que ainda era pouco para uma verdadeira reconstrução. Logo, Jones se envolveu em uma troca no Draft de 1990 para subir algumas posições até escolher Emmitt Smith, na 17ª colocação.
Como dito, as duas piores campanhas da história do Dallas Cowboys (na era Super Bowl) aconteceram em 1988 e 1989, foram anos com apenas três e uma vitória , respectivamente. Todavia, as boas decisões da comissão técnica deram novos rumos ao time do Texas. Atualmente, temos visto algumas franquias com ótimas posições em Draft, mas com escolhas fracassadas, as quais continuam mantendo as equipes longe do sucesso – sem indiretas a Cleveland Browns e Jacksonville Jaguars. Os Cowboys precisaram de apenas três boas escolhas, as quais não apenas tornaram o time mais competitivo, mas sim marcaram fortemente a história do futebol americano profissional.
A grandeza deste terceto
Quem acompanha a NFL regularmente já deve ter assistido alguns lances ou comentários sobre esses três grandes atletas em questão. Como não lembrar dos tackles quebrados por Emmitt Smith? E a determinação dentro e fora de campo de Michael Irvin? Sim, muitos fatos nos lembram esses grandes atletas, mas acaba que muitas pessoas não têm o exato conhecimento de tudo que os três já fizeram na National Football League.
Juntos, venceram 101 partidas (em 160 disputadas) e conquistaram três Super Bowls (XXVII, XXVIII e XXX) em um intervalo de quatro anos. Além disso, totalizam 19 Pro Bowls (cinco para Irvin, seis para Aikman e oito para Smith). Todos eles também têm seus nomes salvos nos Hall da Fama, o universitário e o profissional.
Individualmente, Troy Aikman já alcançou o All Pro em 1993 e foi o jogador mais valioso do Super Bowl XXVII. Emmitt Smith, por sua vez, foi o MVP da temporada regular em 1993 e do Super Bowl XXVIII. Ele ainda tem o prêmio de calouro ofensivo do ano e lidera a NFL com mais jardas (18.355) e touchdowns (164) corridos de todos os tempos. Por fim, Michael Irvin é o líder da história dos Cowboys em jardas recebidas (11.904).
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Aikman, Smith e Irvin construíram um legado – a dinastia do Dallas Cowboys nos ano 90 aconteceu por conta deles. Muitos criticam aquele time de Dallas pois, segundo eles, a equipe não dominou a liga por tanto tempo e portanto não poderia ser considerada uma dinastia tão soberana. Entretanto, isso pouco importa para esses três jogadores, os quais se tornaram ícones de uma franquia, escreveram seu nome na NFL e juntos protagonizaram uma história incrível, de um dos maiores times de futebol americano do mundo.
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