Após uma semana retrasada sem grandes movimentações pelas partidas do college football – com o ranking permanecendo basicamente o mesmo na parte de cima, o futebol americano universitário viu no último fim de semana mais uma rodada com alguns fatos surpreendentes. Considerando que eles aconteceram na última rodada da temporada regular do campeonato, já que as finais de conferência da competição acontecem nesta semana (e o último ranking do Comitê sai no domingo), era imaginado que tivéssemos alterações no grupo dos quatro classificados. E não deu outra: duas equipes deixaram o Top 4 e deram lugar a times que até então não haviam figurado entre os classificados em 2017.
O Comitê foi rígido com Alabama e Miami, que perderam no fim de semana e, como adiantado, não estão mais entre os quatro primeiros. No caso dos Crimson Tide, a derrota para Auburn pode seriamente ter significado o adeus do time aos playoffs do college football neste ano. Para Miami, como mostrado abaixo, ainda há esperanças; assim como no caso de Auburn, que simplesmente desbancou seu segundo oponente #1 da temporada.
Os Tigers entraram pela primeira vez no grupo dos quatro primeiros, assim como Wisconsin, o único invicto do Top 10 do futebol americano universitário neste momento. Apesar de ainda não ter perdido, é improvável que os Badgers cheguem lá se não conseguirem garantir a Big Ten. Quem completa essa zona momentânea de classificação é Oklahoma.
Certamente que todas as equipes que figuram no Top 4 divulgado pelo Comitê neste terça-feira (28) têm chances reais de chegarem aos playoffs, porém nada está garantido ainda. Ao que tudo indica, outras cinco universidades em tese têm chances perante aos requisitos do Comitê: Alabama, Georgia, Miami, Ohio State e TCU. Além disso, os vários confrontos diretos tornam essas disputas ainda mais interessantes.
Saiba o que cada equipe precisa para não ser eliminada após a semana 14 do college football!
1) Clemson Tigers (11-1) / Está na final da ACC, contra #7 Miami
Clemson depende apenas de si para garantir a terceira classificação consecutivas aos playoffs do programa. Atuais campeões universitários, os Tigers vêm em uma sequência de cinco vitórias seguidas na temporada e agora terão pela frente Miami, na decisão da Conferência ACC. Caso uma nova atuação ruim dos Hurricanes se repita (como no último fim de semana) e Clemson vença a conferência, essa conquista pode ter seus créditos diminuídos, porém nada que afete uma classificação dos Tigers e nem mesmo a primeira posição do ranking.
2) Auburn Tigers (10-2) / Está na final da SEC, contra #6 Georgia
O maior salto no ranking entre os times do Top 10 foi justamente de Auburn e, verdade seja dito, é algo merecido: os Tigers dominaram o confronto contra Alabama, encerraram com a invencibilidade dos Crimson Tide e, de quebra, alcançaram seu segundo triunfo da temporada contra adversários ranqueados como nº 1 do país. Apesar dessa façanha, as duas derrotas de Auburn ao longo do ano fazem com que a equipe precise derrotar os Bulldogs na final da SEC para assegurarem sua vaga de acordo com o Comitê, esse não irá ser gentil à uma universidade com três derrotas. Em hipótese alguma.
3) Oaklahoma Sooners (11-1) / Está na final da Big 12, contra #11 TCU
Com o que temos em mãos neste momento, não seria absurdo considerar Oklahoma um forte candidato ao primeiro lugar do ranking. Afinal, os Sooners continuam impressionando ofensivamente, liderados por Baker Mayfield, e enfrentam TCU para vencerem a Big 12. Se Oklahoma conseguir derrotar os Horned Frogs, não existem razões para deixar os Sooners fora dos playoffs. Muito pelo contrário. Em caso de derrota de OU, apesar de ainda não ser “o fim do mundo”, as situação de classificação da universidade deverá ficar complicada.
4) Wisconsin Badgers (12-0) / Está na final da Big Ten, contra #8 Ohio State
Bem-vindo, Wisconsin! Pela primeira vez na temporada, Wisconsin entrou no Top 4 do college football, apesar de estar invicto por todo este tempo. Diga-se de passagem, os Badgers são o único time invicto do Top 10 do ranking. Ainda assim, acredite ou não, a presença nos playoffs não está assegurada, mas será difícil argumentar contra este time (que tem uma das melhores defesas da NCAA atualmente) caso ele consiga vencer a Big Ten de maneira invicta, ainda mais já estando ranqueado como #4 neste momento.
5) Alabama Crimson Tide (11-1) / Segundo colocado da AFC West
Alabama é o primeiro dos times que não dependem mais apenas de si. Na verdade, os Crimson Tide não têm mais o que fazer na temporada a não ser torcer para alguns resultados pontuais. Isso porque a equipe conheceu sua primeira derrota do ano na semana 13 e acabou ficando fora da decisão da SEC por conta disso, fato que automaticamente coloca Auburn ou Georgia com vantagem. Desta forma, Alabama agora torce para os tropeços de pelo menos um dos times da parte de baixo do Top 4 – derrotas de Oklahoma e Wisconsin seria o ideal para Nick Saban e companhia. O ideal para os Crimson Tide é que hajam campeões de conferência com duas derrotas na Big 12 e Big Ten, como pode acontecer com Ohio State e TCU. Assim sendo, da mesma forma que aconteceu com Ohio State em 2016, Alabama espera conseguir entrar nos playoffs sendo o segundo colocado de sua divisão com uma campanha 11-1.
6) Georgia Bulldogs (11-1) / Está na final da SEC, contra #2 Auburn
Da mesma forma que a situação de Oklahoma, não existe segredo para Georgia conseguir sua classificação para os playoffs do college football: se a equipe derrotar Aurburn no sábado e assegurar o título da SEC, terá conseguido também sua revanche contra os Tigers, único time que derrotou os Bulldogs até então em 2017. Está claro que pelo menos um time da SEC estará nos playoffs no próximo mês, e será quem conseguir vencer a conferência.
7) Miami Hurricanes (10-1) / Está na final da ACC, contra #1 Clemson
A derrota de Miami para Pittsburgh na semana 13 acabou com qualquer margem de erro que os Hurricanes poderiam ter na decisão da ACC. Se Miami chegasse para o duelo contra Clemson imbatível, mesmo que perdesse o jogo, ainda assim poderia ter chances de entrar nos playoffs. Com o revés da semana passada, contudo, isso não acontecerá. Desta maneira, para que Miami concretize ainda mais sua surpreendente campanha em 2017, basta que a equipe derrote os Tigers.
8) Ohio State Buckeyes (10-2) / Está na final da Big Ten, contra #4 Wisconsin
A derrota de Alabama no último fim de semana, no fim das contas, não foi boa para Ohio State. Afinal, suponhamos que os Buckeyes derrotem Wisconsin e tenham no currículo o título da Big Ten (conferência que caiu de produção neste ano), duas vitórias consideráveis (as quais não são tão mais consideráveis assim, Penn State e Michigan State) e duas derrotas, uma delas para Oklahoma. Em outras palavras, o Comitê terá que colocar OSU acima de Alabama (que perdeu apenas um jogo na temporada) ou Oklahoma (caso TCU vença a Big 12, é claro). Pode acontecer, mas as chances de Ohio State não são empolgantes.
9) 11) TCU Horned Frogs (10-2) / Está na final da Big 12, contra #3 Oklahoma
Acredite ou não, mas TCU ainda sonha com uma vaga nos playoffs do futebol americano universitário. Verdade seja dita, as chances da equipe são bastante remotas, mas lembre-se que estamos falando de college football e coisas imprevisíveis costumam acontecer. As chances dos Horned Frogs passam pela conquista da Big 12. Se o time conseguir a revanche contra os Sooners e garantir a conferência, ficará a critério do Comitê decidir entre Alabama (11-1 sem o título de conferência) e TCU (11-2 com a conquista da Big 12), sendo que os Crimson Tide tiveram um calendário mais complicado.
*o salto do #8 para #11 aconteceu porque #9 Penn State e #10 USC já têm duas derrotas. Além disso, no caso dos Nittany Lions, o time ficou fora da final da Big Ten. No caso dos Trojans, apesar do time ter chances reais de assegurar a Pac 12, isso deve acontecer contra Stanford, que já tem três derrotas na temporada. Portanto, apesar de ranqueadas em melhores colocações, nenhuma dessas universidades tem mais chances de classificação para os playoffs do college football.
Qual será o Top 4 final dos playoffs do college football? Deixe sua opinião nos comentários ou nas redes sociais!
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