Quem o Arizona Cardinals irá selecionar na primeira escolha geral do Draft 2019? Ou melhor: o que a franquia decidirá com a primeira pick da classe?
Até o momento, a decisão dos Cardinals no draft é uma grande incógnita.
Isso porque, com a chegada de Kliff Kingsbury, recrutar um quarterback Kyler Murray passou a ser uma realidade para Arizona. Sim, mesmo com a equipe tendo selecionado Josh Rosen na 10ª escolha geral em 2018, o potencial de Murray encanta Kingsbury há anos e pode influenciar neste caso. Particularmente falando, selecionar outro quarterback agora seria um erro da equipe.
Então sabemos que Murray, apesar de não ser uma unanimidade como o melhor prospecto da classe (e nem entre os QBs), pode pintar como primeiríssimo escolhido. Além disso, há Nick Bosa, o qual é visto pela maioria dos analistas como o principal atleta do Draft 2019. Até mesmo Quinnen Williams, defensive lineman de Alabama, tem uma chance neste caso.
Em outros anos, sabíamos o que os times com a primeira escolha iriam fazer. Ou pelo menos tínhamos sinais que faziam tal decisão como, pelo menos, muito provável.
Mas este não é o caso agora.
Desta maneira, separamos todas as notícias envolvendo Arizona Cardinals e Draft 2019 desde janeiro a fim de expor o que houve nos bastidores até agora e, a partir disso, tentar prever o que vem por aí.
Entrevistas, análises, reuniões, necessidades, rumores… Enfim, é hora de colocar os Cardinals em pauta.
As necessidades em Arizona
De um modo geral, os Cardinals devem olhar para o Draft 2019 abertos para renovar todos os setores do elenco, com a exceção das posições de quarterback (Rosen foi recrutado no ano passado) e running back (David Johnson está por lá).
Entre as posições específicas que mais fariam sentido para Arizona neste momento, a de offensive tackle talvez seja a principal. Pelo menos três peças da linha ofensiva da equipe precisam melhorar. Contudo, por mais que a classe de bloqueadores seja sólida em 2019, recrutar um deles como primeira escolha geral já se mostrou não ser uma decisão inteligente no passado. Ainda mais com nomes como Bosa disponível e sabendo que o pass rush dos Cardinals tem relativo desequilíbrio — falta alguém para jogador do lado aposto a Chandler Jones.
Continuando na defesa, o interior da linha também carece de talento individual. O grupo de linebackers, idem. E um cornerback versátil também seria sensato.
Do outro lado da bola, mesmo com a opção por Christian Kirk na temporada passada, os recebedores dos Cardinals são limitados; lembrando que Larry Fitzgerald, mais cedo ou mais tarde, pendurará as chuteiras.
O Draft 2019
O Draft 2019 tem os edge rushers como arma principal. Logo ao lado, inclua na lista os defensive linemen e linebackers. Sim, é um ano interessante para a defesa. Entretanto, como adiantado, Bosa e Williams são os dois únicos prospectos defensivos que aparentam justificar uma escolha de primeira rodada para Arizona atualmente.
Ademais, no mínimo três bloqueadores devem ser chamados na primeira rodada deste ano, incluindo dois OTs. Porém, mais uma vez o potencial — e posição — não sustentam uma seleção tão alta.
Portanto, levando em conta a atual era da NFL e talento na classe, se não for um pass rusher (leia-se: Nick Bosa), a única posição que defenderia a opção de ARI é a de quarterback. E aqui esbarramos no ponto exposto na introdução do artigo: Arizona já tem um QB. Aliás, um que foi escolha Top 10 no Draft 2018 depois de o time ter trocado três escolhas para tal posição.
Contudo, Kingsbury gosta de Murray. E foi isso que aumento, espalhou e “embaralhou” ainda mais os boatos sobre a primeira escolha deste draft.
As opções de quarterbacks em 2019 são grandes apostas. Em tese, três nomes figuram no topo da classe: Dwayne Haskins e Drew Lock, além de Murray. Esses seriam os atletas com cancha para primeira rodada, com Daniel Jones correndo por fora.
Mas tenha em mente que, mesmo se quatro nomes foram chamados no Top 32, a classe de 2019 não se equipara à de 2018 no quesito QBs. No ano passado, todos os cinco nomes chamados no primeiro round terminaram como titulares absolutos em suas respectivas franquias. Nesta temporada, ao que tudo indica, será preciso ter mais calma. Estamos falando de enigmas a serem decifrados. Grandes enigmas, diga-se de passagem.
Em suma, Haskins é quem tem mais características hoje. Lock o braço mais refinado. E Murray é o quarterback mais talentoso, especial do grupo.
Com quem os Cardinals já se reuniram
Separamos abaixo uma lista com todos os prospectos que o Arizona Cardinals se reuniu até o dia 7 de abril. Repare que as reuniões com os jogadores, e sim pode haver mais de uma por prospecto, foram dividias da forma como elas aconteceram.
Em negrito, os nomes que em algum momento já foram citados neste texto.
Visita privada oficial (máximo de 30 até o draft)
- Johnathan Abram, S, Mississippi State
- Nick Bosa, DE/OLB, Ohio State
- Kaden Elliss, ILB, Idaho
- Dawson Knox, TE, Ole Miss
- Erik McCoy, G/C, Texas A&M
- Darnell Savage, S, Maryland
- Devin Singletary, RB, Florida Atlantic
- Lexington Thomas, RB, UNLV
- Shareef Miller, DE/OLB, Penn State
- Darwin Thompson, RB, Utah State
- Marquez Tucker, OT, Southern Utah
- Quinnen Williams, DL, Alabama
*Atualização (09/04/2019): Adam Schefter informou via Twitter que Kyler Murray e seu agente Erik Burkhardt se reuniram com com os Cardinals nesta terça-feira (09).
*Atualização (09/04/2019): Josh Weinfuss, repórter da ESPN que cobre o Arizona Cardinals, reportou via Twitter que Josh Rosen não estava disponível para entrevistas no primeiro dia de atividades da franquia nesta offseason. Além disso, quando a mídia teve acesso liberado para acessar a academia dos Cardinals, Rosen já não estava mais no local.
Reunião no Combine 2019
- Blake Cashman, ILB, Minnesota
- Nick Bosa, DE/OLB, Ohio State
- Quinnen Williams, DL, Alabama
- Kyler Murray, QB, Oklahoma
Pro Day ou visita ao campus do prospecto
- Kyler Murray, QB, Oklahoma
- Brian Burns, DE/OLB, Florida State
- Will Harris, S, Boston College
- Andy Isabella, WR, Massachusetts
- Taylor Rapp, S, Washington
Treinamentos privados
- Zack Bailey, OT/G, South Carolina
- Darwin Thompson, RB, Utah State
- Miles Boykin, WR, Notre Dame
- Jaylon Ferguson, DE/OLB, Louisiana Tech
- KeeSean Johnson, WR, Fresno State
- Jace Sternberger, TE, Texas A&M
Reunião no Senior Bowl
- Corey Ballentine, CB, Washburn
- Kris Boyd, CB, Texas
- Dennis Daley, OT, South Carolina
- Gerri Green, OLB, Mississippi State
- Jalen Jelks, DE/OLB, Oregon
- Anthony Nelson, DE, Iowa
- Bobby Okereke, ILB, Stanford
- Dax Raymond, TE, Utah State
Reunião no East-West Shrine Game
- Jordan Brailford, DE, Oklahoma State
- C.J. Conrad, TE, Kentucky
- Lamont Gaillard, G, Georgia
- Tim Harris, CB, Virginia
- Tyree St. Louis, OT, Miami
- Daylon Mack, DT/NT, Texas A&M
Visita local do prospecto
- N’Keal Harry, WR, Arizona State
O que a diretoria e comissão técnica estão falando
Como consequência de tudo isso, a primeira escolha do Draft 2019 é assunto na maioria das entrevistas relacionadas aos Cardinals. Principalmente para o general manager Steve Keim e treinador Kingsbury, todos querem saber qual será a escolha do time.
No entanto, todos eles têm sido cuidadosos com as respostas. Melhor dizendo, o que se ouviu até agora foram clichês.
O head coach já declarou que sabe da importância de ter a primeira escolha geral e que “tudo está sendo considerado com isso”. Kingsbury ressaltou que gosta do estilo e possibilidade de trabalhar com Murray, mas, quando perguntado sobre Rosen, mostrou firmeza nos elogios ao ex-UCLA. Além disso, seguiu com a frase “Hoje, Josh Rosen é o nosso quarterback titular.”
Já o GM, pouco depois do término da temporada regular 2018, assegurou que os fãs em Arizona não se arrependerão do recrutado. Contudo, a equipe aparenta estar longe de decidida sobre em quem apostar.
Ian Rapoport apurou na semana passada que os Cardinals seguem de fato indecisos. Além disso, o jornalista da NFL.com reportou que Keim — e não Kingsbury — será quem tomará a decisão final.
Sobre as reuniões com cada prospecto, pouco se sabe sobre o respaldo de cada encontro, porém Ian Rapoport relatou que Arizona ficou impressionado com a entrevista de Murray.
Em Las Vegas…
Para as casas de apostas, Kyler Murray (-500) é o favorito para ser a primeira escolha geral do Draft 2019. Ele é seguido por Nick Bosa (+250), Quinnen Williams (+1800) e Josh Allen (+2500). Allen é o melhor outside linebacker da classe, produto da universidade de Kentucky.
Os cenários possíveis
Chegou a hora de opinar e concluir alguns fatos. Por tudo que está em pauta, podemos dizer que os Cardinals têm três cenários pela frente. Pela combinação de talento, necessidade e posição no Draft 2019, dificilmente Arizona fará algum diferente disto.
O cenário mais simples é Arizona recrutar o melhor prospecto disponível, o qual resolve uma das falha do time. Portanto, Bosa.
A conjuntura mais arriscada para a franquia é Murray. Ao mesmo tempo, todavia, uma decisão acertada na posição de quarterback muda os rumos de uma organização.
Por fim, uma troca seria sensato para os Cardinals também. Vimos que o time precisa de reforços em múltiplos setores, o que indica que cair algumas posições, ganhando quem sabe duas picks de primeira rodada já em 2019 por isso, pode ser interessante. Neste caso, Williams, ou até mesmo Murray, seria o recrutado inicial, e setores como linha ofensiva, grupo de linebackers, recebedores, poderiam receber reforços pontuais imediatamente.
Lembrando que se os Cardinals escolherem um quarterback, o time protagonizará algo raríssimo no Draft da NFL: