Acredito que seja seguro dizer que o Philadelphia Eagles tenha sido, de fato, o melhor time de futebol americano da temporada 2017. De um modo geral, desde o começo do campeonato, quando Carson Wentz estava “voando”, os Eagles jogaram o melhor futebol americano da NFL. Nos playoffs, por mais que o time tivesse perdido um pouco daquele brilho, a competitividade não diminuiu – pelo contrário. O Super Bowl LII foi para boas mãos!
Mas qual foi o principal momento dos Eagles nesta histórica temporada? Desde a estreia do time, muitos fatos aconteceram e, ao invés de determinar um único dia, lance, jogador ou conquista, o mais justo é listar alguns dos principais fatos da equipe na temporada. Afinal, foram vários. Assim sendo, em ordem cronológica, separei os 10 principais momentos de Philly neste ano.
10) Na primeira campanha da temporada, touchdown de 58 jardas – e um triunfo improvável
Depois de ter terminado a temporada 2016 sabendo que o futuro poderia ser promissor para o Philadelphia Eagles, a franquia viu logo na primeira campanha de 2017 que esse futuro não estava tão distante: após as duas jogadas iniciais dos Eagles contra os Redskins, Carson Wentz completou um passe para touchdown de 58 jardas de Nelson Agholor. O primeiro do time no campeonato. Esse TD marcou os pontos de Philly temporada e foi de suma importância para a equipe começar o ano com o pé direito, encerrando uma sequência de derrotas contra Washington que durava desde setembro de 2014.
9) Andy Reid vs. Doug Pederson, Eagles
Na semana 2 da temporada regular, Doug Pederson retornou a Kansas City pela primeira vez desde que se tornou head coach do Philadelphia Eagles – ele foi coordenador ofensivo dos Chiefs entre 2013 e 2015. Além disso, a segunda rodada marcou também um novo encontro de Andy Reid e os Eagles, parceria que ficou marcada como uma das mais vitoriosas da NFL na última década. Contra o Kansas City Chiefs, o Philadelphia Eagles conheceu sua primeira derrota no ano, a qual foi também a único dos próximos nove jogos da franquia.
8) Jake Elliott ganha o jogo com field goal de 61 jardas
Apesar de estar apenas na semana 3, os Eagles tiveram pela frente mais um rival de divisão – o oponente da vez foi o New York Giants, time que ainda não sabia o que era vencer na temporada. Em uma partida bastante disputada, os Eagles tiveram muito trabalho para conseguir o triunfo. Esse aconteceu pelo placar de 27-24 após o kicker calouro (!) Jake Elliott converter um field goal de 61 jardas – o mais longo da história de Philly – nos segundos finais do confronto.
7) O começo do pesadelo das lesões
É impossível não citar as lesões que atrapalharam o Philadelphia Eagles quando lembramos da conquista do Super Bowl LII – e essas começaram já na primeira metade da temporada. Depois de ter perdido Darren Sproles na semana 3, quatro rodadas mais tarde foi a vez de Jordan Hicks, um dos principais linebackers da equipe, e Jason Peters, futuro Hall of Famer, sofrerem graves lesões e desfalcarem os Eagles por todo o campeonato. Contudo, acredite, o pior ainda estava por vir até aquele momento.
6) A estreia de Jay Ajayi
Enquanto o elenco do Philadelphia Eagles via alguns nomes saindo da temporada por conta de lesão, esse mesmo viu um jogador importante se juntando ao elenco a partir da semana 9, quando a equipe enfrentou os Broncos: no último dia de trocas ad NFL, Philly adquiriu o running back Jay Ajayi em troca de uma escolha de 4ª rodada. Logo na estreia, Ajayi totalizou 77 jardas terrestres e 1 TD em apenas 8 corridas.
P. S O árbitro principal do embate entre Philadelphia e Denver, na estreia de Jay Ajayi, foi Gene Steratore, o mesmo que foi a “zebra” principal do Super Bowl LII.
5) Do céu ao inferno contra os Rams
A semana 14 da temporada regular era uma das mais esperadas de 2017, já que, entre outros fatores, colocava frente a frente Jared Goff e Carson Wentz (as duas primeiras escolhas do Draft 2016), além de Eagles e Rams, dois dos principais times da Conferência Nacional até então. Na ocasião, Philly mostrou toda a sua competitividade ao triunfar por 43-35 e, portanto, garantir o título divisional. Todavia, antes do término do confronto, Carson Wentz, um dos principais jogadores da liga no momento, rompeu o ligamento dos joelhos e deveria perder o restante do campeonato. A segunda passagem Nick Foles estava prestes a começar, sua (re)estreia como titular seria contra os Giants.
Importante ressaltar que o mesmo confronto que concretizou o título da NFC Leste dos Eagles (algo que não acontecia desde 2013) foi também aquele que colocou o futuro do time nos playoffs em xeque, já que tirou Wentz da temporada.
4) A (segunda) estreia de Nick Foles e a garantia de que os playoffs da NFC passariam por Philly
Com Nick Foles under center, os Eagles sabiam que precisavam vencer pelo menos duas vezes nas últimas três semanas da temporada para garantir tanto uma folga na primeira rodada quanto o mando de campo nos playoffs, algo crucial naquele momento, sem depender de outros resultados. E tudo isso aconteceu: o descanso na Rodada de Wild Card da pós-temporada (que não acontecia desde 2004) veio após a vitória sobre os Giants na primeira partida da segunda era de Nick Foles em Philadelphia (ele não participava de um snap pela equipe desde 2014). Na ocasião, o QB terminou a tarde com 237 jardas e 4 TDs.
O outro objetivo também foi concretizado, porém uma semana depois, no duelo contra os Raiders. Mais uma vez “fazendo apenas o necessário”, Foles viu sua defesa e time de especialistas jogarem muito bem e conseguiu desbancar o instável ataque dos Raiders.
3) A primeira vitória em playoffs desde 2008
O Lincoln Financial Field voltou a receber uma partida de pós-temporada da NFL – a última vez que isso havia acontecido foi em 2013. O confronto foi diante do Atlanta Falcons, que vinha de uma empolgante vitória sobre os Rams. Os Eagles até tiveram dificuldades, principalmente no primeiro tempo, mas o excelente desempenho da defesa do time, que permitiu apenas 10 pontos para o ataque de Matt Ryan, fez a diferença. Nick Foles obteve 23/30 nos passes e 246 jardas, sem touchdown e interceptação, e novamente foi importante para o primeiro triunfo dos Eagles em Philadelphia desde 2006!
2) Nick Foles tem o “jogo da vida” e coloca os Eagles de volta no Super Bowl
No primeiro mês que teve como titular dos Eagles, Nick Foles alternou entre atuações “seguras” e outras de apenas “fazer o necessário para ganhar”. Justamente por isso, Philadelphia sabia da dificuldade que o confronto contra os Vikings na final da NFC, afinal, Foles precisaria ter uma grande atuação. E não é que isso aconteceu!? O camisa #9 errou apenas sete lançamentos, e obteve 352 jardas e 3 touchdowns, totalizando um rating de 141,4. Além disso, ele assegurou o título da Conferência Nacional de Philly, que se classificou para o Super Bowl depois de 13 anos.
Esse foi o segundo (de três) jogo que os Eagles entraram como “zebras” nas casas de apostas nos playoffs da temporada 2017. Todos eles terminaram com o triunfo de Philly.
1) Acabou a espera!
Em um dos confrontos mais disputados da história do Super Bowl, o ataque da franquia brilhou mais uma vez e o Philadelphia Eagles conseguiu derrotar o então campeão New England Patriots por 41-33. Importante ressaltar que o Super Bowl LII marcou o primeiro Troféu Vince Lombardi de Philly e único troféu conquistado desde 1960.
Pra você, qual foi o momento mais marcante dos Eagles na temporada 2017? Deixe sua opinião nos comentários ou nas nossas redes sociais.
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