Mais uma vez, é hora de trocarmos algumas ideias ao debater um tema da temporada 2017 da National Football League, como temos feito semanalmente. Lembrando que se você tem alguma sugestão de tema para debate, entre em contato conosco pelo email contato@shotgun.football ou através do nosso Facebook.
Em todo ano na NFL, certamente as equipes, de uma maneira coletiva, estão determinadas à vencer o Super Bowl; ou ao menos garantir uma temporada acima das expectativas dos torcedores e, principalmente, diretores. Em suma, esse é um processo que circunda todas as franquias da liga. Paralelamente a isso, temos as disputas individuais de cada temporada. Qual jogador terminará o ano com mais jardas em sua posição; qual terá mais sacks, qual interceptará mais passes… Enfim, são vários quesitos que, de uma maneira geral, funcionam como um “incentivo” a mais para cada jogador.
Com isso em mente, decidi analisar os líderes de estatísticas da NFL desde 2010, a fim apenas de adquirir informação, já que até setembro são nas pequenas coisas que consumimos o futebol americano. Entretanto, acabei percebendo que na temporada passada especificamente um fato se diferenciou dos demais anos: vários jogadores “desconhecidos”/surpreendentes brilharam e estiveram próximos de serem os campeões individuais de algum quesito.
Por exemplo, quem diria que o 3º geral em tackles seria Christian Kirksey, dos Browns? E que tal Jordan Howard, apenas em seu primeiro ano na liga, ter sido o segundo colocado em jardas terrestres, atrás apenas de Ezekiel Elliott? Não se esqueça ainda que Lorenzo Alexander, aos 33 anos de idade, esteve a três sacks de liderar a NFL. Por fim, de certa forma, o veterano que estava em baixa Dominique Rodgers-Cromartie terminar 2016 apenas uma interceptação atrás do líder do quesito, foi uma surpresa. Até mesmo Ezekiel Elliott ter feito o que fez no ano, mesmo sabendo todo o talento que o camisa #21 demonstrou em Ohio State, não era algo que você previa antes do começo de tal ano.
Assim sendo, decidi destacar alguns nomes que podem surpreender positivamente nesta temporada e terminar 2017 como os campeões individuais em alguma estatística. Afinal, várias transações aconteceram, calouros interessantes alcançaram o outro nível e os segundo anistas de destaque se preparam para renderem ainda mais. Ademais, é sempre bom falar de nomes menos badalados da National Football League.
*OBS.: I) abaixo, coloquei o quesito, seguido dos meus favoritos surpreendentes para vencê-lo (isso, na melhor das hipóteses; implicando consequentemente em um grande ano do jogador citado, tambem). Portanto, se Drew Brees não estiver no primeiro lugar das Jardas Aéreas, certamente é porque ele é o favorito ao título simbólico todo ano.
E II) Listar todos os fatores de estatísticas seria um pouco de exagero. Por exemplo, nas aéreas, além das jardas, não tem tanta necessidade de abordar touchdowns, passes completos, aproveitamento… De um modo geral, os “favoritos surpresas” são os mesmos. Ademais, saiba que os quesitos atrelados às jardas, são os mais importantes em termos de números da temporada. Assim sendo, considere todos os nomes abaixo como representativos para todas as categorias de sua área.
Jardas aéreas: Kirk Cousins (Washington Redskins)
Outros candidatos (em ordem): Marcus Mariota, Blake Bortles, Jameis Winston.
É difícil listar os quarterbacks, especialmente, pois o fato do nome citado ser ou não surpreendente, é extremamente relativo. Todavia, considerei Tom Brady, Drew Brees, Aaron Rodgers, Ben Roethlisberger, Matthew Stafford, Philip Rivers e Eli Manning como os não-surpreendentes a vencerem o prêmio, uma vez que já vimos do que todos eles são capaz – mais de uma vez, inclusive.
Kirk Cousins ser o líder aqui ainda atinge minha ideia de que ele não provou ser um grande quarterback na NFL. Em geral, Cousins ainda é muito instável, e o fato do grupo de recebedores dos Redskins terem perdido força vertical para esta temporada forçará o camisa #8 render ainda mais. Liderar este quesito em 2017 pode finalmente me dizer que Cousins é mais do que eu penso.
Jardas corridas: Isaiah Crowell (Cleveland Browns)
Outros candidatos: Jordan Howard, Leonard Fournette, Jay Ajayi, Carlos Hyde, Rob Kelley.
Tudo bem, talvez eu tenha ido longe demais em colocar Isaiah Crowell como “o favorito dos não favoritos” a vencer o quesito jardas terrestres. Mas veja bem: a linha ofensiva dos Browns deve estar melhor do que nunca em 2017 (e ela já era boa), o grupo de recebedores do time finalmente tem nomes (no plural) interessantes e explosivos, e Crowell foi o líder de jardas corridas da NFL entre aqueles corredores com até 200 tentativas. Estou esperando que o trabalho do running back aumente consideravelmente neste ano – assim como seu total de jardas.
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Jardas recebidas: Keenan Allen (Los Angeles Chargers)
Outros candidatos: Marvin Jones, Josh Doctson, Stefon Diggs.
Nos últimos anos, Allen tem sido um dos wide receivers principais mais subestimados da NFL. Na teoria, ele oferece tudo que um grande alvo da liga precisa e raramente aparece nas discussões onde realmente deveria estar. Por outro lado, você talvez esteja me achando um louco agora por ter apostado aqui em um recebedor que disputou apenas nove dos últimos 32 jogos possíveis. Entretanto, ainda é hora de considerarmos que ele está totalmente recuperado da lesão do ano passado e que toda a produtividade ofensiva de Philip Rivers (4.386 jardas em 2016) estará direcionada para o WR nº1 da franquia.
Sacks: Calais Campbell (Jacksonville Jaguars)
Outros candidatos: Olivier Vernon, Myles Garrett, Ryan Kerrigan, Shane Ray, Julius Peppers, John Simon, Leonard Floyd.
Muito se fala em Calais Campbell, mas ainda não vimos uma sequência de temporadas realmente convincente do pass rusher. E por que não ser agora? Ele ainda não sabe o que é ter mais de dez sacks em uma temporada e isso pode ser uma motivação a mais que, combinada à uma defesa que se mostrou sólida em 2016 como a dos Jaguars, pode concretizar Campbell como um defensor de mais alto nível da National Football. Já que estamos falando de (enormes) surpresas, então é hora de colocar o Jacksonville Jaguars na conversa!
Interceptações: Artie Burns (Pittsburgh Steelers)
Outros candidatos: Joe Haden, Jamal Adams, Keith Tandy, Eric Weddle.
Ao que tudo indica, a defesa do Pittsburgh Steelers estará melhor nesta temporada. Assim sendo, pelo que vimos no ano passado, podemos esperar que a franquia roube muitas bolas. Simultaneamente, lembre-se que Artie Burns foi uma grata surpresa dos metaleiros em 2016 e, apesar de suas três interceptações no ano passado, é difícil imaginar os quarterbacks adversários evitando de lançar a bola em sua direção, como acontece no caso dos grandes cornerbacks. Por conta disso, consigo imaginar Burns com seis ou sete interceptações em 2017, marca que o colocaria como um dos melhores (se não o melhor) do quesito na temporada. Sinceramente, entre os DBs menos badalados da liga, não imagino um a frente de Burns nesta discussão.
Tackles: Deion Jones (Atlanta Falcons)
Outros candidatos: Sean Spence, Craig Robinson, Tahir Whitehead.
Fiquei encantado com o que vi de Deion Jones na temporada passada e vê-lo como um dos líderes de sacks da liga seria espetacular. Estou falando de um calouro que apresentou uma versatilidade absurda e aparentou ser um veterano na liga em diversos momentos. Ele totalizou 108 tackles e, se permanecer fixo na posição de MLB, tem tudo para ser um dos principais de sua posição na NFL.
Qual jogador você acha que será uma grande surpresa em 2017? Mande sua opinião para nós nos comentários ou pelas redes sociais!
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