Dois dos últimos textos postados no Shotgun trataram de carreiras “escritas pelo destino” na NFL. Isso aconteceu tanto para Eli Manning em 2004, quanto para John Elway em 1983, uma vez que ambos os quarterbacks recusaram atuar pelas franquias que os recrutaram inicialmente e, após discussões e negociações, conseguiram protagonizar brilhantes carreiras em outro lugar. Todavia, como visto em ambos os casos, a ida de Manning para os Giants e de Elway para os Broncos não aconteceu rápida e facilmente. Elas só se concretizaram após propostas e avaliações. Paralelamente à essas trocas que se confirmaram, é interessante, principalmente neste período “sem futebol americano” entre o término do Draft e começo do Training Camp, avaliar transações que poderiam ter acontecido nessas conjunturas mas que, por detalhes, ficaram somente no papel.
Além disso, quem joga o Franchise Mode no Madden NFL sabe: trocas exageradas nunca são demais quando o objetivo final é adquirir um grande jogador. Dificilmente alguém que jogou e se aventurou a executar transações no mercado do Madden, jamais tenha cometido alguma loucura ou ao menos passado perto disso, quando colocou ótimos jogadores em negociação para ambas as partes e esperou a resposta adversária instantaneamente. Essa é a vida de um general manager no período de negociações do futebol americano profissional.
Desta maneira, tendo em mente como o destino no futebol americano é imprevisível, é hora de relembrar trocas que estiveram próximas de acontecer na NFL (e não somente foram propostas)! Você está preparado para a tradicional pergunta “E se”?
BÔNUS: Jim Harbaugh para o Cleveland Browns (2014)
Pode parecer estranho ver um head coach sendo trocado, mas saiba que isso é permitido e quase aconteceu há quatro anos. Na época, o San Francisco 49ers já tinha um relacionamento desgastado com Harbaugh, apesar dos ótimos trabalhos feitos pelo treinador na NFL, e tinha interesse em trocá-lo. O Cleveland Browns foi o primeiro – e mais forte – candidato e, pelos serviços do treinador, daria aos 49ers várias escolhas de Draft (especula-se que seriam duas escolhas de terceira rodada pelo HC). Entretanto, as coisas não se materializaram e Harbaugh, após mais uma temporada em San Francisco, deixou a NFL para retornar ao college football.
P. S A última troca de head coach que aconteceu na NFL foi em 2002, quando Jon Gruden deixou os Raiders por algumas escolhas de Draft e se juntou ao Tampa Bay Buccaneers, conquistando um Super Bowl em sua temporada de estreia pela franquia.
Larry Fitzgerald para o Philadelphia Eagles (2008)
Para a temporada de 2008, o Phiadelphia Eagles estava à procura de um wide receiver nº1 para reforçar o arsenal ofensivo de Donovan McNabb, o qual já se aproximava da reta final da carreira e ainda estava em busca de conquistar um Super Bowl. Paralelamente a isso, o Arizona Cardinals buscava abrir espaço no teto salarial e Larry Fitzgerald, escolha de primeira rodada em 2004, impactaria mais de US$ 31 milhões aos cofres da franquia para os anos de 2008 e 2009 combinados.
Assim sendo, Philadelphia ofereceu uma escolha de primeira e outra de terceira rodada por Fitzgerald, fato que agradou Arizona num primeiro momento. Todavia, por mais que um motivo concreto para o insucesso da negociação nunca tenha aparecido em oficial, aparentemente as duas partes pararam de conversar e a negociação esfriou. Naquela offseason ainda, saiba Philly tentou adquirir o tight end Tony Gonzalez, que estava no Kansas City Chiefs, em troca de uma escolha de 3ª rodada e outro jogador.
Ben Roethlisberger para Oakland Raiders ou St. Louis Rams (por Sam Bradford!) (2010)
A temporada de 2010 talvez tenha sido a pior da carreira de Ben Roethlisberger, dentro e fora de campo. Enquanto nas quatro linhas o quarterback não conseguiu repetir as ótimas atuações de 2009, ele viu vários problemas extra-campo estourarem naquele ano. Além de polêmica devido ao acidente de motocicleta em 2006, ele foi acusado de abuso sexual duas vezes (2009 e 2010) e suspenso por quatro partidas pela NFL devido à violação da política de substâncias da liga.
Tudo isso fez com que o Pittsburgh Steelers ficasse farto do camisa #7, apesar de tudo que ele havia conquistado para a organização, e tentasse encontrar um substituto para ele. Os Steelers chegaram a contactar o St. Louis Rams oferecendo Big Ben em troca de Sam Bradford, a primeira escolha geral daquele ano. A proposta foi recusada. Além disso, Pittsburgh ofereceu Roethlisberger e uma escolha de primeira rodada (18ª geral) ao Oakland Raiders, por uma escolha de primeira rodada (8ª) e algum outro jogador. Também sem sucesso.
Curiosamente, Big Ben liderou os Steelers ao Super Bowl naquela temporada, deixando claro que trocá-lo seria uma das piores decisões da história do time.
Aaron Rodgers para o Oakland Raiders (2007)
Assim como no caso envolvendo McNabb e a procura por um ótimo wide receiver para jogar ao seu lado, o Green Bay Packers foi em busca de um excelente recebedor para Brett Favre. Randy Moss estava na lista de transferência do Oakland Raiders após ter decepcionado pelo segundo ano consecutivo no time e Favre, visando seu futuro nos Packers, pediu que o time tentasse uma troca por Moss. O problema para Green Bay é que os dois melhores jogadores do time na época eram quarterbacks (Favre e Aaron Rodgers, o qual era o backup e jamais havia sido titular na liga). Essa transação esteve muito próxima de acontecer, uma vez que os Raiders aceitaram a oferta de imediato.
Contudo, o Green Bay Packers decidiu que também queria a escolha de primeira rodada do Oakland Raiders, a qual era a primeira geral na ocasião; esse fato estava fora de cogitação pela franquia californiana. Diga-se de passagem, o ano de 2007 marcou a última temporada de Brett Favre em Wisconsin e a quebra do recorde de mais touchdowns recebidos em um campeonato, 23, por Randy Moss.
Dan Marino para o Oakland Raiders (1989)
Don Shula é um o head coach com mais vitórias na carreira na história da NFL e sempre ficou conhecido pela competitividade que tinha. Essa competitividade era tanta que após uma campanha instável de 8-8 em 1989, a qual amargou o quarto ano consecutivo do Miami Dolphins fora dos playoffs na época, Shula cogitou trocar Dan Marino. Ele não só cogitou, como fez uma proposta ao Oakland Raiders. O que os Dolphins receberiam na transação não foi oficializado, mas se sabe que ambas as partes chegaram a ter um acordo verbal. Todavia, Don Shula, após alguns dias, subiu o preço da transação (duas vezes, inclusive), fato que não foi aceito por Al Davis.
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