Não olhe agora, mas a temporada 2017 da NFL está chegando! De certo, ainda restam alguns (longos) meses de espera, porém, as coisas já estão acontecendo: o calendário já foi divulgado, o Draft será em menos de uma semana, daqui a pouco vêm os Training Camps… Por que não começar uma contagem regressiva desde já?
A última semana ficou marcada pela ansiedade acerca da divulgação do calendário da temporada 2017 da National Football League. A liga já havia divulgado os adversários de cada equipe, contudo, agora já sabemos a ordem de cada confronto. Como previsto, o New England Patriots, vencedor do Super Bowl LI, aparece como o time a ser batido neste ano – e por isso tantos jogos dos Pats aparecem entre os melhores. Além disso, algo que se tornou frequente nas temporadas passadas e que neste ano se manteve, foram os reencontros entre jogadores e ex-times.
Temos ainda as estreias dos novos técnicos (dos calouros também, apesar de ainda não os conhecermos), as inaugurações de estádios, o começo de novas franquias… Enfim, a temporada 2017 da NFL promete!
Portanto, pegue a caneta e anote dez grandes destaques do novo calendário da National Football League.
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A primeira partida do ano promete, mesmo não sendo outra revanche de Super Bowl
Haviam grandes expectativas sobre quem o New England Patriots enfrentaria na estreia da temporada, uma vez que o atual campeão tem grandes confrontos nesta temporada. O principal deles? Talvez seja contra o Atlanta Falcons (semana 7), reeditando o inesquecível Super Bowl LI. Todavia, Patriots e Falcons não se encontrarão na semana 1 – acredita-se que isso não acontecerá pois Atlanta inaugurará seu estádio na semana 2, no horário nobre; e dois jogos dos Falcons seguidos neste horário poderia não ser tão atraente. Mas isso não significa que o primeiro jogo do ano não será bom.
Os Pats receberão o Kansas City Chiefs, um dos candidatos mais fortes da Conferência Americana. Os Chiefs foram para os playoffs nas duas últimas temporadas e esperam encerrar um jejum em Foxborough que dura desde 1990.
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Giants vs. Cowboys (de novo)
Pelo terceiro ano consecutivo, New York Giants e Dallas Cowboys se enfrentam na estreia da temporada (nesses confrontos, está 1-1). No ano passado, vimos o surgimento de Dak Prescott e Ezekiell Elliott como possíveis (e até mesmo prováveis) estrelas da liga). Neste ano, podemos dizer que os rumos do topo da NFC Leste já estão em jogo desde cedo: Giants e Cowboys são os favoritos desta divisão em 2017.
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E a primeira semana não para por aqui
A primeira semana da NFL é sempre interessante pois nos traz as impressões iniciais daquilo que especulamos durante a offseason. Deste modo, na primeira rodada de 2017, esteja atento ainda para Bengals vs. Ravens (Cincinnati está comemorando sua 50ª temporada na liga neste ano), Redskins vs. Eagles (uma das rivalidades mais tradicionais do futebol americano) e principalmente Packers vs. Seahawks (que se enfrentarão pela 4ª vez consecutiva e colocará Eddie Lacy diante de seu ex-time).
Tem ainda as estreias dos head coaches: Doug Marrone em Jacksonville, Sean McDermott em Buffalo, Vance Joseph em Denver, Anthony Lynn em Los Angeles (Chargers), Sean McVay também em L.A. (Rams) e, é claro, Kyle Shanahan em San Francisco.
Isso me parece uma boa maneira de começar a temporada!
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A semana 2 parece ser sempre interessante
Assim como nas últimas temporadas, a segunda semana do calendário está muito interessante. A começar por um novo encontro de Andy Reid com os Eagles; um Colts vs. Cardinals que pode ser movimentado; e um Falcons vs. Packers reeditando a final da Conferência Nacional do ano passado e abrindo as portas do Mercedes-Benz Stadium.
Além disso, acontecerá também o primeiro jogo dos Chargers em Los Angeles e também o contato inicial dos Raiders com seus torcedores após a oficialização da ida do time para Las Vegas.
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Você está preparado para outro Patriots e Falcons?
A reedição do Super Bowl LI não será na primeira semana, mas os fãs da NFL não perdem por esperar: na semana 7 teremos o reencontro entre New England Patriots e Atlanta Falcons, no Gillette Stadium. Como o ataque dos Falcons sem Shanahan estará? Tom Brady dará chance a Atlanta?
As consequências do último Grande Jogo estarão em jogo e quem ganha, com certeza, são os fãs de futebol americano.
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A Cidade do México estará bem representada em 2017
No ano passado, a NFL retornou ao México e os amantes da liga tiveram um bom espetáculo entre Houston Texans e Oakland Raiders. Nesta temporada, os Raiders voltarão ao Estádio Azteca, porém contra o New England Patriots. Além de se tratar de dois dos times mais talentosos da National Football atualmente, este confronto da semana 11 pode (e deve) ter grandes implicações de playoffs na AFC. Lembre-se ainda que Marshawn Lynch tem grandes chances de estar em Oakland na próxima temporada.
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OBJ vs. Josh Norman (Cap. IV)
Odell Beckham Jr. e Josh Norman tem se tornado duas das maiores personalidades da NFL na atualidade e o encontro entre os dois já marca um dos jogos mais esperados da temporada regular – felizmente, isso acontece pelo menos duas vezes. Em 2017, tais confrontos serão na semana 12, justamente na rodada do Thankisgiving Day, e na semana 17, quem sabe para decidir os rumos da NFC Leste.
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Alshon Jeffery reencontra os Bears
De certa forma Alshon Jeffery ficou marcado no atual Chicago Bears. Tudo bem que isto talvez tenha sido pois ele era de longe o jogador mais talentoso do ataque da franquia, mas a realidade é que os fãs em Chicago sentirão a falta do camisa #17. Jeffery agora defende as cores do Philadelphia Eagles e quando Bears e Eagles se enfrentarem no Lincoln Financial Field na semana 12 será uma boa oportunidade de ver o wide receiver do outro lado.
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A semana 15 talvez seja a melhor semana da temporada
Devemos olhar para a semana 15 como a melhor da temporada por dois motivos: estaremos na reta final da temporada e a disputa pela pós-temporada deverá estar acirrada. Além disso, prepare-se para muitos jogos imperdíveis.
Tudo começa com Packers vs. Panthers, que evidenciará o enfrentamento de Julius Peppers e os cabeças-de-queijo, após três anos do atleta em Wisconsin. Depois disso, ainda teremos belas rivalidades divisionais entre Eagles-Giants e Rams-Seahawks (pode não parecer, mas os Rams sempre crescem contra os Hawks). Por fim, esteje atento em Steelers vs. Patriots, Raiders vs. Cowboys e Buccaneers vs. Falcons. Respectivamente, a decisão da AFC de 2016 (e por que não de 2017), o embate de dois dos mais talentosos times da NFL, e um duelo que promete ser interessante para as definições da NFC Sul.
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Os calendários mais fortes e mais fracos
A NFL costuma também divulgar a “força do calendário” de cada equipe, tendo como base a campanha das equipes no ano anterior. Com isso em mente, em tese, quem deve se dar bem é o Indianapolis Colts. Os Colts enfrentarão adversários que tiveram apenas 42,4% de aproveitamento nas partidas do ano passado. Depois de Indy nesta lista, vêm Titans e Jaguars (43,9%), seguidos pelos Bengals (44,9%).
Em contrapartida, existe o outro lado da moeda, e o Denver Broncos foi o mais “azarado” neste caso. 57,8% este foi o aproveitamento dos adversários dos Broncos em 2016, o mais alto da NFL neste ano. Em seguida, aparecem Chiefs (57,6%), Chargers (56,8) e Raiders (56,4%). O primeiro time fora da AFC Oeste desta lista, e quinto colocado, é o Buffalo Bills, com 56,1%.
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